Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 8 Hoa Bỉ Ngạn - Chương 23: Những Người Lính Hộ Tống Đoàn Diễu Hành

Tại ngã ba đường dẫn vào sâu trong Yomi.

“Tiểu thư Yasushi, cô… Cô có biết cách quay lại không?”

“Nếu tôi có thể kháng lại lời gọi từ sâu trong Yomi, tôi sẽ có thể trở lại… tiểu thư Lily, cô là con người, còn tôi là linh hồn. Chúng ta có những con đường khác nhau để đi.”

Lily gật đầu. “Tôi hy vọng cô sẽ tìm được Nguyền kiếm của mình… Chúc cô may mắn.”

Asuka Yasushi gật đầu. “Tiểu thư Lily, cuối cùng tôi đã hiểu. Kiếm cơ sinh ra với khả năng chiến đấu phi thường. Tuy nhiên, hành trình của chúng ta không có hồi kết. Bởi vì kết thúc của hành trình này là điều không một người phụ nữ nào có thể chấp nhận được… Chúng ta dựa vào linh hồn để có được sức mạnh, vì linh hồn của chính chúng ta sẽ không bao giờ tìm thấy sự yên nghỉ… Có lẽ nơi duy nhất mà chúng ta có thể trốn là Nguyền kiếm đã đồng hành cùng chúng ta. Bị điều khiển và tiêu tán bởi Nguyền kiếm có thể là kết thúc tốt nhất dành cho chúng ta.”

Ánh mắt của Lily đầy đau buồn và bất lực. “Tiểu thư Yasushi, có lẽ, nếu cô thực sự trở thành một yêu quái. Tôi hy vọng… Cô sẽ không làm điều ác… Với điều đó, có thể kết thúc của cô sẽ không tồi… So với tình huống hiện tại…”

“Đừng lo, tiểu thư Lily, tôi sẽ không. Tôi sẽ cố gắng hết sức… Tôi hiện tại vẫn chưa thể nhìn nhận mọi thứ từ góc độ của một yêu quái.”

“Tiểu thư Yasushi, cũng có những sinh vật rất nhân từ và mạnh mẽ trong số các yêu quái.”

Yasushi cười đáp lại. “Tôi hy vọng mình sẽ trở thành một thứ như vậy. Nếu số phận chúng ta có thể gặp lại, tiểu thư Lily, hãy đến tìm tôi ở đảo Iyo. Triều đại Asuka của chúng tôi từng là một gia tộc bị thất bại và bị lưu đày từ rất lâu rồi. Nhưng giờ đây, chúng tôi có công nghệ luyện kim và kỹ thuật vượt xa triều đại Heian hiện tại. Iyo mới là quê hương thật sự của những Kiếm cơ!”

“Tiểu thư Yasushi… Tôi sẽ đi. Hy vọng tôi có thể gặp cô vào lúc đó.”

Asuka Yasushi thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu một cách buồn bã. Cô quay người và bay đi, trở về con đường mà cô đã đi qua.

Tộc Asuka sao? Liệu Asuka Yasushi có phải là hậu duệ trực tiếp của gia tộc huyền thoại Asuka không? Trong lịch sử của triều đại Heian, gia tộc Asuka là hoàng tộc đã cai trị từ lâu trước khi triều đại Heian ra đời và đã tuyệt chủng.

Tuy nhiên, có vẻ như họ chỉ bị lưu đày đến một nơi rất hẻo lánh. Gia tộc Asuka đã bị đày đến đảo Iyo, nơi là quê hương của những Kiếm cơ?

“Liệu mình có cơ hội đến đó trong kiếp này không?”

Lily không thể tìm ra câu trả lời. Hiện tại, cô chỉ quan tâm đến con đường vào Yomi. Trong con đường đó, bất kỳ con yêu quái nào mà cô vô tình gặp phải đều rất mạnh mẽ. Trong khi đó, chiếc dù sakura dường như không có tác dụng trong Yomi.

Lily biết rằng cô phải cẩn thận hơn nếu muốn tiến sâu hơn. Tuy nhiên, cô không biết con đường đến Yomi kết thúc ở đâu. Liệu đó có phải là Yomi không? Rõ ràng đó không phải là nơi mà Lily mong muốn đến. Vậy tại sao Shizuka Gozen lại yêu cầu cô bước vào con đường này?

Nếu đây là một cái bẫy, thì sao lại quá kém hiệu quả như vậy? Tại sao cô không bị bắt ngay lập tức? Thay vào đó, cô được phép khám phá nơi này một cách từ từ. Cô không biết mình đang đi đâu, nhưng Lily biết được hướng đi.

Đó chính là, tiến về phía trước. Tiến về phía trước mà không do dự. Lily tiếp tục đi về phía trước một cách thận trọng. Cơn gió phía trước càng nóng hơn, với một khí tức đầy đau đớn.

Đúng vậy, đau đớn, đau đớn tột cùng. Đó không phải là Oán khí. Dường như những kẻ chịu đựng nỗi đau khủng khiếp này đã không còn quyền để oán hận nữa.

Lily trượt chân và suýt ngã. Cô giữ thăng bằng khi trượt xuống một đoạn dốc đột ngột trở nên rất nghiêng.

“Phù!”

May mắn thay, Lily cuối cùng cũng giữ được thăng bằng trước khi rơi vào một không gian ngầm sâu hơn và rộng hơn. Mũi bàn chân của cô không còn chạm xuống đất vững chắc nữa. Cô bám vào những măng đá cao và nhìn xuống.

Có một lối đi ngầm rộng hơn con đường mà cô đã đi qua. Nó cao hàng trăm mét và rộng hơn một nghìn mét!

Trên mặt của lối đi khổng lồ này, Lily nhìn thấy vô số linh hồn lấp lánh như những vì sao. Chúng xếp hàng trong nhiều dòng và từ từ đi về phía trước, giống như một dòng sông linh hồn lạc lối.

Khí tức của nỗi đau vô tận phát ra từ những linh hồn này.

Chúng đã chết và không có thân xác. Tất cả đều là những người trần hoặc những hành giả yếu đuối không thể đạt được Cảnh giới Linh ngọc.

Lily nhận thấy một số con yêu quái cao năm mét với làn da cực kỳ trắng và cơ thể phình to, giống như những đô vật sumo khổng lồ. Chúng di chuyển hai bên đoàn diễu hành và hộ tống chúng. Những con quỷ mập này có khuôn mặt xấu xí phi nhân loại, khiến Lily nhận ra rằng chúng là oán linh thay vì những đô vật sumo xấu xí thực sự.

Hơn nữa, chúng được trang bị những vũ khí nặng nề và đáng sợ như dao rựa, búa lớn và chùy gai, đều vấy máu.
Mỗi con yêu quái mập đó có sức mạnh khác nhau. Hầu hết đều ở trong Cảnh giới Chân Đế Vương Tọa và Cảnh giới Chân Vương Vương Tọa.

“Có vẻ đây là những lính bộ binh hộ tống những linh hồn bình thường.”

Lily ẩn mình trong một cửa hang trên dốc nghiêng và từ từ chờ chúng đi qua. Cô không đủ ngu ngốc để cản trở những linh hồn bình thường quay về Yomi. Sinh mệnh và cái chết, và hành trình tái sinh, là quy luật tự nhiên. Lily sẽ không chống lại Yomi vì đang thực thi quy luật cơ bản đó.

Đột nhiên, một tiếng rên rỉ đau đớn vang lên.

Một con yêu quái mập đang đi và tùy tiện bắt lấy một vài linh hồn, rồi ăn chúng.

“Ăn ít lại! Ngươi muốn bị phạt à? Hima asa?”

“Ohohoho. Nếu ta không ăn quá mười phần trăm, bọn cấp trên sẽ không phát hiện ra.”

Hai giọng nói trầm thấp, ồm ồm vang lên. Những linh hồn lạc lối chỉ có thể run rẩy và rên rỉ trong đau đớn, không thể nói ra bất kỳ từ ngữ nào có thể hiểu được. Chúng cũng trong trạng thái mơ màng, chỉ cảm nhận được sự kinh hoàng đến từ tận sâu trong linh hồn.

“Thật không may… Không có sức mạnh cá nhân, những linh hồn này chỉ có thể dựa vào vận may để tái sinh sau khi chết. Nếu chúng bị ăn thịt bởi những con quỷ xấu xí này vì nhàm chán, chúng sẽ thực sự chết vĩnh viễn… Kẻ yếu thật là vô vọng…”

Mọi người rồi sẽ chết.

Lily vẫn còn rất trẻ. Tuy nhiên, dù mất bao lâu, cô cũng sẽ phải đối diện với thực tế này.

“Nếu linh hồn của mình phải bị những tên quái vật đó nô lệ hóa một cách bất lực, bị xâm hại và ăn thịt mà không có sự kiểm soát nào? Hay tôi sẽ bị đưa xuống những tầng sâu nhất của Yomi như Kiếm cơ đó, chịu đựng sự tra tấn vĩnh viễn cho đến khi đổ vỡ và biến mất sao? Không bao giờ!”

Trái tim Lily tràn đầy quyết tâm mạnh mẽ. Các cao thủ theo đuổi sức mạnh để tránh một số phận bi thảm cho bản thân và những người họ yêu thương. Đó là lý do hầu hết mọi người đều làm vậy. Họ muốn thoát khỏi mọi đau khổ trong thế gian này và đạt được tự do thực sự!

Lily cũng sợ cái chết. Cô tự nhủ: “Mình sẽ không bao giờ trở thành một sinh vật vô dụng và gần như không có ý thức như vậy. Số phận của mình tuyệt đối không được rơi vào tay những kẻ bẩn thỉu và tàn ác của Yomi!”

Lily cảm nhận được một sức mạnh ý chí chưa từng có. Cô xuất thân từ một thế giới hòa bình, sở hữu tài năng vô song và đã luyện tập suốt bao năm vì lợi ích của các chị em. Cô chưa bao giờ nghĩ đến bản thân mình hay làm bất kỳ điều gì cho chính mình.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc cô nghĩ rằng mình sẽ một ngày kết thúc như vậy, cô lập tức cảm thấy ghê tởm! Lần đầu tiên, Lily thực sự hiểu một lý do khác để rèn luyện: để thoát khỏi vòng luân hồi!

Cô sẽ không bao giờ để linh hồn của mình và các chị em phải chịu đựng sự nhục nhã và nô lệ như vậy! Không bao giờ!

Mặc dù tràn đầy sự căm ghét, Lily vẫn kiềm chế cảm xúc và im lặng chờ đợi. Đoàn linh hồn di chuyển chậm chạp và dài đằng đẵng. Cô chờ đợi suốt cả một ngày trời cho đến khi chúng rời đi. Sau khi đoàn linh hồn đã đi xa, Lily nhảy xuống và bước đi theo hướng chúng đã rời đi.

Con đường dẫn tới Yomi sẽ đưa cô đến đâu? Không thể có bản đồ, vì vậy Lily chỉ có thể dựa vào trực giác của mình. Yomi Hirazaka nằm giữa Ashihara và Yomi. Vì những linh hồn này đang được hộ tống tới Yomi, chắc chắn chúng sẽ đi qua Yomi Hirazaka.

Không khí ở đây cực kỳ nóng bức và ngột ngạt. Địa hình rộng lớn và u tối, những nhũ đá sắc nhọn phản chiếu ánh sáng kỳ lạ.

Chuyển cảnh, nhóm của Shimizu

Sau đêm thứ hai kể từ khi Minamoto no Shimizu vào kinh thành Heian, số lượng binh lính mặc giáp đen trong thành phố đã giảm đáng kể. Điều này có nghĩa là họ sẽ ít gặp nguy hiểm hơn trong giờ giới nghiêm. Minamoto no Shimizu, Shimazu Inari và Ngọc Nữ từ khu rừng mưa bí ẩn cách hàng nghìn dặm đã chiếm đóng một biệt thự bỏ hoang. Với các chị em thay phiên canh giữ, họ tạm thời an toàn, miễn là cẩn thận và không ra ngoài. Có vẻ như binh lính mặc giáp đen sẽ không xông vào từng ngôi nhà và giết người.

Biệt thự này đã bị bỏ hoang nhiều năm. Ban đầu, nơi này bị chiếm đóng bởi bốn oán linh ở Cảnh giới Linh Ngọc. Chúng đã cố gắng tấn công bất ngờ các chị em nhưng đã bị Inari và Shimizu tiêu diệt.

Mặc dù Inari có vẻ ngốc nghếch, nhưng cô nàng này vẫn sở hữu sức mạnh của một người ở Cảnh giới Vĩnh Hằng trung bình. Sức mạnh của cô ta chỉ đứng sau Shimizu trong số các chị em.

Khi có thể tạm thời ổn định, Shimizu bắt đầu điều tra sự thật về những gì đã xảy ra ở kinh thành Heian. Cô đã ra lệnh cho Inari và các chị em còn lại ở lại biệt thự, còn mình lén lút ra ngoài để do thám.

Cô hoàn toàn không quen thuộc với kinh thành Heian. Cô nhớ Lily đã bảo mình gặp Fujiwara Ayaka. Vì vậy, cô đã hỏi thăm về dinh thự của Tể Tướng. Đây không phải là một nhiệm vụ khó khăn mặc dù có giờ giới nghiêm, vì nó rất nổi tiếng. Việc này dễ dàng như hỏi thăm đường đến Cung điện Hoàng gia ở kinh thành Heian.

Tiếp cận cẩn thận tòa dinh thự của Tể Tướng, Shimizu nhận ra nó đã bị bao vây bởi một đội quân. Những âm dương sư và các trận pháp xuất hiện khắp nơi. Tòa lâu đài gần như không thể tiếp cận.

Shimizu leo lên một tòa nhà ở xa và quan sát trận pháp phòng thủ khổng lồ bao quanh lâu đài. Với sức mạnh của mình, cô không thể hiểu trận pháp này, nhưng cảm giác của cô là nó vô cùng đặc biệt.

“Lạ thật! Quân đội hoàng gia dường như đang bao vây phủ của Tể Tướng sao?”

Shimizu nhìn thấy một người phụ nữ đang lơ lửng trên trận pháp phòng thủ của ngôi dinh thự. Vì lý do nào đó, người phụ nữ này bị trói bằng dây ánh sáng và không phản ứng gì. Dù vậy, cô cảm nhận được một khí tức mạnh mẽ và sâu sắc phát ra từ người phụ nữ ấy.

Nó mạnh mẽ hơn rất nhiều so với cô! Không, không thể so sánh chút nào!

“Cô gái mạnh mẽ thế này. Liệu có phải cô ta là Tể Tướng Fujiwara Ayaka không? Sao cô ấy lại ở trong tình trạng này? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây?”

Khi Shimizu đang quan sát tình hình trên mái nhà, Yagyuu Shiu, người lo lắng cho tình trạng của Ayaka, đã đến điều tra lần nữa. Shiu và Shimizu thực ra đang ở hai bên của cùng một bức tường.

Shiu nhìn xung quanh con hẻm, chỉ thấy Shimizu đứng trên mái nhà bên kia bức tường dưới ánh trăng…

“Chị… Shimizu?”

Shimizu ngay lập tức nhận ra Shiu. Cô nhảy nhẹ nhàng lên tường rồi nhảy xuống.

“Em là… Yagyuu Shiu? Sao em lại ở đây? Lily đâu rồi?”