Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 97 Kinh thành Heian U Ám

Trong màn đêm, đội quân từ vùng Kanto, một đội quân mà có lẽ ngay cả người Kanto cũng chẳng hay biết, đã lặng lẽ tiến vào kinh thành Heian.

Bên trong đội quân ấy, có vài samurai đặc biệt cao lớn, tỏa ra khí tức rợn người. Có lẽ chỉ những chiến binh kỳ cựu của thế hệ trước như Taira no Kiyomori mới có thể nhận ra được họ.

Kato Keiren, Sasaki Marioka, Amano Tokage… đều là những danh tướng cổ xưa từng theo Minamoto no Yoritomo chinh phạt vùng Kanto năm nào. Không ai biết suốt những năm qua họ đã ở đâu, hay tại sao nay lại xuất hiện để dẫn dắt đội quân hùng mạnh này. Theo ghi chép chính thức, phần lớn những tướng quân cổ ấy đều đã chết từ lâu.

“Đáng sợ… quá đáng sợ. Anh chưa từng thấy đội quân nhân loại nào mạnh mẽ đến vậy, chỉ nhìn những vị tướng kia từ xa thôi… đã khiến anh run rẩy không ngừng…” Yuuta ẩn mình trong bóng tối, hoàn toàn bị đội quân làm cho khiếp đảm.

“Yuuta, em nghĩ cổng nam này chúng ta không thể thoát được rồi, phải đi xem các cổng khác thôi.”

“Chúng ta phải báo tin này cho tiểu thư Ki miko càng nhanh càng tốt!”

Hai con tanuki  nhỏ vội vàng rút lui vào ngõ tối.

……

Lúc này, tại Phủ Shogun.

“Shogun đại nhân…” Một thân tín của Yoritomo khẽ thì thầm bên tai ông.

Nghe xong, sắc mặt Yoritomo thoáng thay đổi.

“Hãy tiếp tục bàn bạc về việc tiếp nhận quyền lực xử lý hậu sự. Ta phải đến gặp Thái Thượng Hoàng.”

Yoritomo không đi theo lối chính, mà tiến ra phía sau phủ nơi kiệu của hắn đang chờ sẵn, rồi trực tiếp bay thẳng đến hoàng cung. Hiện tại việc phòng thủ hoàng cung đã được giao cho Shen giư cùng quân Rokuhara, nên không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Chiếc kiệu đáp thẳng xuống trước cung điện của Thái Thượng Hoàng, Yoritomo bước vào tòa điện u ám. Bên trong, Thái Thượng Hoàng đang ngồi trên bục cao, sau một tấm rèm.

“Bệ hạ, vì cớ gì mà đêm khuya lại triệu kiến thần?”

Thái Thượng Hoàng phất tay, tất cả rèm trong điện đều tự động buông xuống. Chỉ còn lại tấm rèm trước mặt ngài vẫn được vén lên.

“Hôm nay quả là một ngày kỳ lạ, hahahaha.” Giọng nói the thé già nua của Thái Thượng Hoàng vang vọng trong điện, “Ở đây chúng ta có thể nói chuyện thoải mái, không ai có thể nghe trộm được, Ki bô.”

Khuôn mặt già nua nhăn nheo của Yoritomo không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ hơi cúi đầu, “Thần hiểu rồi, Thái Thượng Hoàng Go-Shirakawa, đệ nhất Đại Thiên Cẩu của thế gian này.”

“Ô  hô hô hô hô.” Thái Thượng Hoàng chẳng hề tỏ ra bất ngờ trước danh xưng đó, “Ki bô, trẫm gọi ngươi đến đây là để gặp một người.”

“Ồ? Là ai vậy?”

Dưới ánh sáng lờ mờ, chiếc đầu hói nhăn nheo của Thái Thượng Hoàng lộ ra ánh mắt gian xảo không tương xứng với tuổi tác. Ngài nhìn về một góc tối trong phòng, “Xin mời xuất hiện, phu nhân Momiji.”

Với cảnh giới mà Yoritomo sở hữu, không thể nào ông không cảm nhận được sự hiện diện bị che giấu ấy, chỉ là cố tình làm như không biết mà thôi.

Từ trong bóng tối, một người phụ nữ xinh đẹp đầy quyến rũ trong bộ y phục hồng nhạt bước ra, trên mái tóc được chải chuốt cầu kỳ là một chiếc trâm cài mê hoặc.

“Thần bái kiến Thái Thượng Hoàng.” Momiji quỳ xuống hành lễ trước Thái Thượng Hoàng, sau đó lại cúi đầu trước Minamoto no Yoritomo, “Bái kiến Shogun.”

Yoritomo bật cười, “Momiji, ngươi đã đến rồi thì nói đi. Shuten có câu trả lời thế nào?”

Momiji đáp, “Shuten Doji đồng ý liên minh, chỉ là ngoài những điều đã thảo luận trước đó, hắn muốn thêm một điều kiện nữa.”

“Ồ? Điều kiện gì?”

Gương mặt Momiji vẫn điềm tĩnh khi cô nói, “Hắn muốn triều đình phát động thánh chiến chống lại Tamamo no Mae.”

Nghe đến điều kiện ấy, cả Thái Thượng Hoàng lẫn Yoritomo đều không hề tỏ ra ngạc nhiên. Hai người chỉ trao đổi một ánh mắt.

“Ô hô hô hô hô!” Thái Thượng Hoàng bật cười, “Thánh chiến chống Tamamo no Mae sao? Chúng ta còn đang suy nghĩ xem nên thuyết phục hắn thế nào! Nhưng chuyện này lại trùng hợp đến kỳ lạ, chẳng phải sao? Vì cớ gì Shuten Doji lại đột nhiên muốn hành động chống lại Tamamo no Mae?”

Tuy nhiên, Yoritomo vẫn không biểu lộ chút ngạc nhiên nào.

Trước khi Momiji kịp trả lời, Thái Thượng Hoàng lại cất tiếng, “Hửm? Ki bô, chẳng lẽ ngươi đã đoán được điều này?”

“Bệ hạ, ngay trước khi đến đây, thần đã nhận được tin. Người phụ nữ ấy, Tamamo no Mae, đã xâm nhập núi Ooe và ngang nhiên đoạt lấy Kagami Lily cùng Uesugi Rei ngay trước mặt Shuten Doji, khiến hắn giận dữ tột độ.”

Thực chất, trước khi đến kinh thành Heian, Momiji đã sớm dùng phương pháp bí mật để báo tin cho Yoritomo. Dù cô ả là một Yêu Vương dưới trướng Shuten Doji, nhưng đồng thời cũng là chủ nhân của rắn độc Mino. Cô ả phục vụ bao nhiêu thế lực? Chủ nhân thực sự là ai? Có lẽ chẳng ai trong thiên hạ biết rõ.

“Cái gì!??” Thái Thượng Hoàng bật dậy, trong giọng nói còn xen chút vui mừng, “Vậy là Lily không rơi vào tay Shuten?”

“Mặc dù Shuten Doji không bắt được Kagami Lily, nhưng hắn đã phải trả giá đắt. Vì lý do nào đó, sức mạnh của Kagami Lily lại tăng thêm một bậc. Cô ta đã tiêu diệt toàn bộ Thập Quỷ Tướng trọng yếu của Shuten Doji, thậm chí giết chết một Yêu Vương, còn khiến thần bị thương nặng. Tuy nhiên, Tamamo no Mae đã cứu Kagami Lily và giao chiến với Shuten. Nếu không phải ngài ấy kịp thời kích hoạt cổ trận đã vận hành suốt mấy trăm năm để làm Tamamo bị thương, thì ngài ấy đã gặp nguy hiểm rồi! Nhưng cho dù như vậy, Tamamo no Mae và Kagami Lily vẫn gây tổn thất nặng nề cho căn cơ núi Ooe, lại khiến Shuten Doji bị sỉ nhục. Ngài ấy sao có thể không oán hận?”

Thái Thượng Hoàng thở dài, “Xem ra mối liên hệ giữa Tamamo no Mae, Kagami Lily và Fujiwara no Ayaka còn thân thiết hơn chúng ta nghĩ. Ban đầu chúng ta chỉ muốn tìm cớ để hành động với Fujiwara no Ayaka, xem ra lần này không oan cho cô ta rồi!”

“Người phụ nữ tên Kagami Lily đó, cô ta có tiềm năng đáng sợ. Phải loại bỏ trước khi cô ta kịp lớn mạnh hơn nữa, nếu không sẽ trở thành mối họa cho các nhân vật lớn. Hiện tại, Fujiwara no Ayaka đã bị trọng thương và bị vây khốn, sớm muộn cũng sẽ bị bắt. Tamamo no Mae cũng đã chịu thương tổn nặng nề. Thần xin mạn phép nói thẳng, nhưng chẳng phải bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất để bắt giữ Kagami Lily trong cuộc thánh chiến chống lại Tamamo no Mae hay sao?”

Yoritomo gật đầu, “Quả thật, liên minh của chúng ta với Shuten là nhằm đối phó Tamamo no Mae. Xem ra thiên ý đang đứng về phía ta. Bệ hạ nghĩ sao?”

“Ô  hô hô hô hô, không cần gọi ta là ‘bệ hạ’ nữa. Giang sơn này, chẳng phải tương lai sẽ nằm trong tay ngài Ki bô đó sao?”

“À, tất cả là nhờ sự chỉ dẫn sáng suốt của bệ hạ.”

Gương mặt già nua nhăn nheo của Thái Thượng Hoàng nở một nụ cười, “Momiji, ngươi có thể quay về bẩm với Shuten rằng Tamamo no Mae là kẻ địch chung của chúng ta. Giờ đây Fujiwara no Ayaka đã bị trấn áp, triều đình sẽ không tiếc sức lực để tiêu diệt hồ yêu đó. Cùng với Shuten Doji, chúng ta sẽ hủy diệt con hồ ly chín đuôi đã gieo rắc tai họa cho nhân gian suốt ngàn năm qua!”

“Shuten Doji đã giao toàn quyền cho thần đại diện ngài ấy lập giao ước với triều đình!” Momiji cúi đầu lạy sâu trước hai người.

“Cho hỏi, triều đình sẽ có hành động cụ thể nào? Nếu kéo dài quá lâu, Tamamo no Mae phục hồi thì sẽ khó đối phó hơn nhiều.”

“Hãy nói với Shuten Doji rằng, ba vạn quân của ta có thể xuất chinh ngay lập tức. Họ sẽ đi theo đường Settsu và tiến thẳng đến Suno! Nếu Shuten Doji cũng điều quân, vậy thì liên quân hai bên nhất định sẽ diệt được hồ ly chín đuôi đó.” Yoritomo tuyên bố.

Thái Thượng Hoàng tiếp lời, “Trẫm sẽ phái Thiên Cẩu quân phối hợp!”

Đôi mắt Momiji sáng rực lên, “Nếu vậy… ba thế lực hùng mạnh sẽ liên thủ tiêu diệt Tamamo no Mae. Có vẻ như truyền thuyết ngàn năm kia, sắp trở thành dĩ vãng rồi.”

……

Đêm kéo dài chưa dứt, và bên trong kinh thành Heian, ba vạn quân hắc giáp vẫn đóng quân khắp nơi, đến cả những con phố bình thường cũng có đội tuần tra đi lại.

Bọn chúng toàn thân bao phủ trong một luồng khí tức lạnh lẽo rợn người, không thể phân biệt rõ là sống hay đã chết, chỉ biết rằng tất cả đều cực kỳ hung tợn. Bất kể là ai, con người hay yêu quái, chỉ cần vi phạm quân luật đều sẽ bị xử tử ngay tại chỗ.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đường phố kinh thành Heian đã đỏ ngầu máu, mùi tanh xộc thẳng lên không trung, máu chảy thành dòng xuống rãnh thoát nước, xác chết vương vãi khắp các con đường. Toàn bộ thành Heian bị bao phủ trong bầu không khí kinh hoàng đến nghẹt thở.

Một căn nhà nhỏ ven đường.

Ánh đèn le lói, cửa đóng chặt.

Mizue khoác áo tắm, đứng bên cửa sổ, len lén nhìn qua khe hở. Qua kẽ cửa, cô có thể thấy một đội hắc giáp tuần tra vừa đi khuất.

cô quay người bước về phía Shiu.

 “Tiểu thư Shiu, trong tình hình này, muốn rời khỏi thành… thật sự quá khó.”

Shiu đang mặc trang phục ninja – một bộ đồ bó lưới khoét sâu, váy ngắn và tất lưới ôm sát chân.

“Vậy… vậy phải làm sao đây? Em nhất định phải báo tin tình hình của tiểu thư Ayaka cho chị Lily biết!”

“Suỵt— nhỏ giọng thôi.” Mizue vội nhắc nhở, “Em nghĩ chị không muốn sao? Nhưng em cũng thấy đấy, phố xá đâu đâu cũng có quân tuần, mà chúng không phải quân lính bình thường, toàn là những quỷ samurai hung hãn, thực lực quá mạnh! Chỉ huy các đội tuần tra đều là cường giả Cảnh giới Vĩnh Hằng! Còn lại toàn là kẻ đã bước vào Cảnh giới Thức Tỉnh, thậm chí không ít tên đã đạt tới Cảnh giới Linh Ngọc! Nếu chúng ta cố ra ngoài… chẳng khác gì tự sát cả. Chẳng thể vượt qua nổi bức tường thành này đâu!”

Shiu ướt đẫm mồ hôi lạnh.

 “Vì sao… vì sao lại có một đạo quân đáng sợ như thế? Chúng ta phải làm sao? Chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết ở đây? Sớm muộn gì chúng cũng tìm ra chúng ta! Và nếu chị Lily quay lại… chẳng phải sẽ rơi vào bẫy sao!?”

Shiu vốn đang làm theo sắp xếp của Lily, trú lại trong phủ Tể Tướng. Hôm phủ bị bao vây, cô lại đúng lúc đang ra ngoài mua một số vật phẩm tiêu hao phục vụ cho việc tu luyện. Không phải cô thiếu linh ngọc, bởi Thung Lũng Hoa Anh Đào vẫn luôn khai thác linh ngọc liên tục. Trước khi Yukiko và Mayumi lên đường đến Nara qua trận dịch chuyển, họ còn chia lại một ít linh ngọc cho cô.

Cô không ngờ, chỉ vừa đi mua đồ xong, lại chẳng thể quay về phủ Tể Tướng được nữa.

kinh thành Heian dân cư đông đúc, các thế lực lớn nhỏ đủ loại, một tiểu kunoichi yếu ớt như cô vốn không nằm trong danh sách truy bắt, nên với một trận chiến ở đỉnh cao như thế diễn ra, chẳng ai để mắt đến cô. Nấp trong bóng tối từ xa, cô đã tận mắt chứng kiến tất cả.

Khi định báo lại mọi chuyện cho Lily, cô mới phát hiện ra kinh thành Heian đã bị phong tỏa hoàn toàn. Cuối cùng, cô chỉ còn cách tìm đến Mizue để ẩn náu.

Đột nhiên, có tiếng gõ cửa vang lên.

“Gì cơ!?”

Cả hai đồng loạt đưa tay lên vũ khí. Nếu thân phận bị bại lộ, thì chỉ còn cách liều mạng chiến đấu mà thôi.

Tay nắm chặt chuôi kiếm, Mizue cất tiếng hỏi từ sau cánh cửa:

 “Ai?”

“Là em, là em đây! Chị Mizue, mở cửa đi.” – từ bên ngoài, một giọng nữ quen thuộc thì thầm.

Mizue khẽ kéo cửa lùa, lộ ra dáng người của Taira no Shizuru đang đứng bên ngoài.