Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 40 Nước Cờ của Ibaraki

Bên trong một hang động sâu thẳm, cách đại quân triều đình hàng chục dặm.

Ibaraki Doji, Kamaki, Kotoban và Aokiba Takamizu đứng trong bóng tối lạnh lẽo của hang động trống rỗng. Cả bốn đều là thành viên của Thập Đại Yêu Tướng dưới trướng Shuten. Trong số đó, Ibaraki là kẻ đứng đầu, đồng thời cũng là một trong Tứ Đại Ma Vương.

Kotoban là một con yêu quái xám xịt xấu xí, mặc một chiếc áo sơ mi rách nát. Hắn gù lưng, trọc đầu, một mắt nhắm nghiền như kẻ mù, còn con mắt kia thì mở trừng đến mức dường như chẳng thể khép lại.

Trong bốn đại yêu này, kẻ yếu nhất chính là Aokiba Takamizu, một kẻ ở cảnh giới Vương tướng trung kỳ.

Còn Kamaki và Kotoban đều thuộc hàng cường giả bậc nhất trong Thấp Ma Tướng. Kamaki là một kẻ ở cảnh giới chân đế vương tọa đỉnh phong! Về phần Kotoban, hắn cũng là Chân đế Vương Tọa, nhưng đã bước vào hậu kỳ.

Còn thủ lĩnh Ibaraki Doji, là một chân vương vương tọa đại yêu, đáng sợ vô cùng, thực lực sâu không lường được!

Ibaraki Doji cất tiếng:

“Đám quân con người tuy bị vây hãm trong rừng núi Tanba, nhưng số lượng lại không ít. Chúng ta phải chuẩn bị kỹ càng.”

“Ibaraki, chỉ là người thôi mà,” Kotoban phát ra một tiếng rít đầy dâm tà, chiếc lưỡi dài ngoằng của hắn thò ra, “dù có để chúng lên đến núi Ooe đi nữa, thì chẳng khác nào chạy thẳng vào chỗ chết.”

“núi Ooe không hề e ngại con người,” Ibaraki phản bác, “nhưng thành Kameyama chỉ cách bọn chúng chưa đến hai trăm dặm. Dù chỉ là một tòa thành hoang phế, nhưng nếu để chúng phát hiện ra mỏ khoáng ở đó thì sẽ rất phiền toái!”

“Đáng ghét! Đám này đến thật không đúng lúc!” Kotoban rít lên, “Chúng ta đang dốc toàn lực phá vỡ phong ấn cổ xưa trong mỏ, vậy mà đúng lúc này quân triều đình lại mò đến công kích tòa thành Kameyama mục nát ấy!”

“Quân đội con người từ xưa vốn thích lấy thành trì làm mục tiêu, không có gì lạ,” Ibaraki đáp. “Những mỏ khoáng ấy từng được mở ra bởi các nữ chiến thần cổ đại. Dù họ đã chết từ lâu, nhưng phong ấn họ để lại được thiết kế riêng để khắc chế yêu khí. Ngay cả Shuten Doji cũng ngại mạo hiểm xâm nhập. Nay chúng ta đã mời được các cao tăng từ chùa Honganji, lại tốn nhiều năm khổ công, cuối cùng cũng gần phá xong phong ấn. Không thể để con người can thiệp vào lúc này! Chính vì lý do đó mà Chúa tể Shuten mới cử chúng ta đến đây.”

Kamaki cất tiếng:

“Cho dù không có mỏ khoáng, ta vẫn cho rằng nên lợi dụng lúc chúng bị kẹt lại nơi đây mà tập kích chớp nhoáng! Thịt và linh hồn của những cao thủ loài người đều là mỹ vị! A ha ha ha!”

Muốn tu luyện thể chất Ma Thần, thì cần phải nuốt chửng các cao thủ khác để gia tăng sức mạnh. Tuy vậy, chuyện này vốn chẳng phải chuyện hiếm trong giới yêu quái.

Ibaraki ra lệnh:

“Tiếp tục tập kích ban đêm. Từng bước một bào mòn và làm suy yếu chúng! Ăn dần từng chút một! Đại quân của chúng ta vẫn còn ở núi Ooe, hiện tại lực lượng không đủ để nuốt chửng cả quân triều đình trong một đòn. Huống hồ gì, bọn chúng còn mời được hai thành viên trong Bát Quân Da ma to, số lượng cao thủ cũng không ít.”

“Thưa Chúa tể, cho phép bọn thuộc hạ ra tay đêm nay đi! Nhất định ta sẽ bắt sống con nhóc Kagami Lily ấy, còn lũ cao thủ khác thì ăn hết! Riêng con bé đó… ta sẽ chơi đùa một phen rồi mới ăn nó…” Ánh mắt Kamaki vừa hung tợn vừa tràn đầy dục vọng.

“Ngu xuẩn!” Ibaraki quát lạnh, “Kagami Lily là nữ nhân của Chúa tể Shuten, ngươi chỉ được bắt sống, không được làm bậy! Hiểu chưa?”

“Cái đó… ta biết… nhưng mỹ nhân như vậy mà không đụng đến thì… hài! Thôi kệ, giao cho Chúa tể Shuten chắc chắn sẽ được thưởng lớn.”

“Tất nhiên.” Ibaraki cười lạnh.

……

Trong thung lũng nơi đại quân triều đình đang đóng, gió lớn và mưa giông dữ dội hoành hành, tàn phá khắp nơi.

Nhiều binh sĩ đang khẩn trương dọn hành lý và lều trại lên các khu đất cao hơn để tránh ngập. Dòng nước bùn lầy từ khắp nơi tràn về, tràn cả các dòng suối nhỏ vốn đã đầy ắp vì cơn mưa.

Ashikaga Makoto đứng trên sườn đồi, ánh mắt lo lắng khi quan sát đám binh sĩ đang dời đội hình lên khu vực cao.

Về phần Lily, cô đang cưỡi trên lưng yêu khuyển, vừa từ tiền tuyến trở về. Nhìn thấy Makoto, cô lập tức xuống ngựa và tiến lại gần.

“Makoto-sama,” Lily che dù, đưa mắt nhìn xuống hàng ngàn binh lính trong thung lũng. “Đại quân đã tiến hành một cuộc hành quân vòng vo, không tiến lên cũng chẳng thể lui về, tình hình thật sự rất nguy hiểm.”

Makoto gật đầu:
“Ta đã điều tất cả các ninja đi trinh sát đường đi rồi, nhưng phần lớn vẫn chưa quay về.”

“Có lẽ… để con đi trinh sát vị trí thành Kameyama vậy.”

“Hử? Con sao?”

“Con sẽ cưỡi yêu điểu bay lên không. Thành Kameyama là một tòa thành cực kỳ lớn, con không tin mình không tìm ra được.”

“Lỡ như con tìm được thành rồi… mất liên lạc với chúng ta thì sao?”

“Nếu quân đội cứ cách hai mươi dặm một lần thắp khói hiệu mỗi ngày xen kẽ, thì từ trên trời con vẫn sẽ thấy được. Hơn nữa, con cũng sẽ nhớ đường quay về. Hiện tại nếu cứ tiếp tục hành quân vô định mà không xác định được vị trí thành Kameyama, chẳng bằng tạm thời dừng lại, chọn địa hình thuận lợi để lập doanh trại và thiết lập pháp trận phòng ngự. Như vậy còn dễ đối phó với các cuộc tập kích ban đêm hơn.”

“Trong trường hợp đó… chẳng phải vận mệnh cả đại quân đều đặt lên vai một mình con sao? Nếu con không tìm được đường, e là các tướng sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu con.”

“Makoto-sama, tính mạng của hàng chục nghìn người đang gặp nguy hiểm, người thực sự quan tâm chuyện họ đổ lỗi cho con sao? Với lại, kể cả họ có trách móc con… thì cũng làm gì được?”

Makoto nhìn chăm chú vào Lily một hồi lâu, rồi mới chậm rãi gật đầu:
“Lily, vốn dĩ con là một nữ chiến binh đơn độc, nếu con đã muốn đi… thì cứ đi. Nhưng nhất định phải hết sức cẩn thận.”

“Vâng, người không cần quá lo lắng.”

Lily vừa quay lưng bước đi, nhưng rồi đột ngột dừng lại, ngoảnh đầu trở lại:
“Makoto-sama, còn một chuyện nữa…”

“Sao?”

“Là… người có thể tha cho Hatano được không? Con không nghĩ cô ấy có ác ý. Ai mà ngờ được địa hình vùng Tanba lại phức tạp đến vậy chứ…” Lily ngập ngừng cầu xin, có phần xấu hổ.

“Ta sẽ không thả cô ta. Giam giữ cô ta trong pháp trận là một cách bảo vệ. Nhiều nhất chỉ chịu chút khổ sở, nhưng nếu thả ra ngoài? Ngoài kia có hàng vạn samurai đang căm ghét cô ta, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra? Hơn nữa, cô ta cũng đáng bị trừng phạt.”

“Thì ra là vậy… con hiểu rồi.”

Hiện tại mới là sáng sớm, Lily muốn tận dụng ban ngày để trinh sát càng sớm càng tốt. Nếu đêm dài ập đến, từ trên không sẽ không nhìn thấy gì cả, đến lúc đó cô chỉ còn cách quay về trại.

Mặc dù yêu điểu từ trong Bách Quỷ Ký Lục có thể thay cô làm nhiệm vụ trinh sát, nhưng phạm vi lại chỉ khoảng vài chục dặm, vì vậy cô buộc phải tự mình cưỡi yêu điểu để mở rộng phạm vi thám sát.

Tiến đến một vách đá, cô triệu hồi ra một con yêu điểu khổng lồ, rồi nhảy lên lưng nó. Con chim lập tức cất cánh, bắt đầu trinh sát. Tuy nhiên, thời tiết lúc này đang mưa lớn, Lily nhanh chóng nhận ra tầm nhìn cực kỳ kém, chỉ có thể nhìn rõ vài dặm phía trước. Dù vậy, so với việc dò đường bằng chân, thì vẫn còn đỡ hơn nhiều.

Lily khống chế bí cảnh của mình, và trong không gian gương, cô điều khiển bút và giấy để ghi lại lộ trình bay của mình. Cứ mỗi in trên giấy tương đương với khoảng 50 dặm. cô bay theo một đường thẳng tự nhiên, còn về phương hướng, cô không để tâm.

Trong khu rừng rậm rạp phía dưới, có hai đại yêu đang di chuyển.

“Ngài Kotoban, chúng ta tách ra ở đây đi. Ta sẽ tập kích phía sau quân đội loài người. Với cơn mưa lớn thế này, có lẽ ta còn có thể dẫn cả dòng lũ trên núi tràn xuống, cuốn sạch lương thực và lương khô của chúng!” Aokiba nói.

Kotoban, mang hình dáng thú nhân cao tới hai mét dù đang gù lưng, gật đầu đồng ý:

“Được. Đã vậy thì cứ để Kamaki đi tập kích tiền tuyến mà bắt con nhỏ kia. Còn ta, đêm nay sẽ đánh úp vào đội hình chính của bọn người. Biết đâu ta còn giết được luôn tướng chỉ huy! Có phải dễ dàng thắng trận không?”

“Chúc ngài thành công, chúa tể Kotoban.”

Kotoban và Aokiba chia nhau ra.

Kotoban không vội, hắn dừng cách đội hình quân triều đình khoảng mười dặm, ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi chờ đêm xuống.

“Hừm?” Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, cảm nhận được một luồng khí tức khác thường.

Nhảy vọt lên nhánh cây của một cổ thụ ngàn năm, hắn phát hiện một con yêu điểu đang bay trên không.

“Một con yêu điểu? Tanba hiếm khi có thứ này.” Hắn định mặc kệ, nhưng đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. “Sao con chim kia lại mang khí tức của một kiếm cơ nhỉ?”

Nhìn kỹ lại, hắn trông thấy một con người nữ đang ngồi trên lưng con chim, tóc dài, y phục đỏ rực.

“Cái đó… chẳng phải là…” Con mắt độc nhất của hắn trợn to, lưỡi dài vô thức thè ra, “Đó chẳng phải là Kagami Lily sao? Vận may của ta hôm nay tốt thật đấy! He he he, Kamaki, tên ngu ngốc, ngươi hoàn toàn bỏ sót mục tiêu rồi!”

Hiện tại, Lily vẫn chưa kích hoạt cảm ứng linh lực hay bí cảnh thăm dò. Để tìm thành, hai kỹ năng đó không cần thiết, chỉ cần mắt tốt là đủ. Hơn nữa, nếu cô kích hoạt chúng, chẳng khác nào tự báo vị trí cho địch. Ai biết núi Ooe ở đâu? Lỡ như Shuten Doji hay thuộc hạ của hắn đang đi ngang qua thì sao? Quá nguy hiểm.

Thế nhưng, cô đột nhiên cảm nhận được một luồng linh lực thăm dò quét qua.

Không xong! Mình bị phát hiện rồi! Lily giật mình, nhưng vẫn để quái điểu bay như bình thường. cô cố giữ thái độ điềm tĩnh, đồng thời thầm nghĩ:
Có lẽ hắn nghĩ mình chỉ là một con chim to, hoặc… mình đã thật sự bị nhận diện?

Một cây lao tả tơi xuất hiện trong tay Kotoban, đầu lao phát sáng xanh lục, phát ra tiếng xì xì khi chạm vào không khí, làn khói bốc lên ăn mòn cả không gian.

Cánh tay dài, cơ bắp của Kotoban nổi đầy gân xanh, căng cứng lại.

ẦM… !!! Một cú ném mạnh khủng khiếp được tung ra!

“Không ổn rồi!” Lily hoảng hốt. Cây lao bay đến cực kỳ nhanh, uy lực ẩn chứa bên trong khiến cô lạnh cả sống lưng!

Phản ứng trong tích tắc, cô điều khiển yêu điểu nghiêng cánh né tránh, nhưng tốc độ né tránh của chim lại chậm hơn cây lao quá nhiều…

Ầm! Cú đánh trực tiếp xuyên thủng cơ thể quái điểu. Sức mạnh khủng khiếp tạo ra một lỗ thủng lớn, lập tức xé nát cơ thể nó. Thân thể yêu điểu hóa thành mực đen rồi bốc lên trong làn khói độc rít gào.

Dù quái điểu họa sinh không dễ bị độc tố hủy diệt, nhưng uy lực quá lớn từ cú ném đủ để hủy diệt toàn bộ hóa thân đó.

Về phần Lily, cô đã kịp nghiêng người né sang bên, rơi xuống từ không trung. Trước khi chạm đất, cô lập tức rút ra dù Sakura, điều chỉnh tốc độ rơi và nhẹ nhàng đáp xuống trên một nhánh cây lớn.