Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 36 Con đường đến Kameyama

Đã nửa tháng trôi qua kể từ khi đại quân bắt đầu hành quân đến thành Kameyama.

Ước tính toàn quân sẽ mất ít nhất một tháng để vượt qua con đường núi dài ngàn dặm này, còn tiền quân thì chỉ cần mười lăm ngày. Tuy nhiên, do các trận chiến liên tục bùng nổ, thực tế là tốc độ hành quân của tiền quân cũng chậm ngang với hậu quân.

Giữa núi rừng, mặt trời mọc từ phía tây trong khi mưa kéo đến từ phía đông.

Trận mưa như tắm nắng, từng giọt đều ấm nóng, sương mù ẩm ướt bốc lên từ mặt đất. Thực tế mà nói, nếu có một trận mưa lớn thực sự đổ xuống thì có lẽ còn dễ chịu hơn.

Với thời tiết như vậy, sĩ khí của binh sĩ trên đường hành quân sụt giảm nghiêm trọng.

Họ chỉ mang theo khẩu phần ăn trong hai mươi ngày, nhưng với tốc độ hiện tại thì sẽ không đủ. Tuy vậy, do đơn vị hậu cần ở khá gần, nên việc tạm dừng để tiếp tế cũng không phải chuyện lớn.

Trong tiền quân, người yếu nhất cũng là một cao thủ đã thức tỉnh, thể chất bọn họ đều mạnh mẽ dị thường. Thời tiết thê lương này hầu như không ảnh hưởng đến thể trạng, nhưng lại khiến tinh thần họ rơi vào khổ sở. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất là, tiền quân vẫn còn cách thành Kameyama rất xa.

Đến trưa, đại quân dừng lại để ăn.

Con đường núi ở đoạn này vừa dốc lại vừa hẹp, hoàn toàn không thể triển khai đội hình.

Minamoto no Yoshitada cùng những người khác ngồi trong một hang đá, đang chờ Lily và Hatano.

“Tiểu thư Hatano,” Yoshitada mồ hôi nhễ nhại, dù có linh giáp che chở giúp hắn miễn nhiễm với ngọn lửa, thì cái nóng vốn có của địa hình vẫn chỉ có thể kháng cự nếu sở hữu thuộc tính phong, băng hoặc thủy.

“Chúa công Yoshitada.” Hatano bước vào, quỳ xuống hành lễ.

Yoshitada mở bản đồ ra, “Chúng ta đã hành quân giữa núi rừng được nửa tháng. Theo kế hoạch ban đầu, lúc này lẽ ra phải gần đến thành Kameyama rồi. Nhưng nhìn vào địa thế xung quanh, thật khó mà xác định được vị trí hiện tại. Ta hy vọng tiểu thư Hatano có thể chỉ ra nơi chúng ta đang đứng.”

“Ừm… chuyện này… để ta xem…” Hatano do dự nhìn bản đồ trải trước mặt, “Có thể là chỗ này… cũng có thể là khu vực này…”

Vì đại quân đã hành quân mười lăm ngày, nên lý ra vị trí hiện tại phải ở gần rừng Kameyama. cô bèn chỉ đại một chỗ. Kỳ thực thì, làm sao cô biết được họ đang ở đâu chứ? Chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước, thì sẽ có cơ hội cứu được chị Uesugi.

Yoshitada nhíu mày, hắn cảm nhận được sự do dự trong lời nói của Hatano. Hắn nghiêm khắc quở trách:

“Tiểu thư Hatano, đây không phải chuyện để đùa. Cô thật sự xác định được vị trí của chúng ta không?”

“Nếu tiếp tục đi theo hướng này, nhất định sẽ đến được thành Kameyama. Còn vị trí cụ thể, thì… ta không nhớ rõ được.”

“Hatano Kana!” Yoshitada lập tức đứng dậy, “Cô từng khẳng định mình rất quen thuộc với đường đến Kameyama, còn tự nguyện dẫn đường cho đại quân, thế mà bây giờ lại không xác định nổi? Trên con đường núi này có hàng chục ngàn binh lính, nếu chúng ta bị lạc, cô nghĩ đây là trò chơi trẻ con sao?”

Lời trách mắng đột ngột ấy khiến Hatano giật mình hoảng sợ.

“Ta thực sự không thể nhớ rõ từng rặng núi, từng cánh rừng trên đường, nhưng phương hướng hiện tại là hoàn toàn chính xác. Lý do không nhìn thấy thành Kameyama chẳng qua là vì tốc độ hành quân chậm lại, chứ không phải vì ta không biết đường. Nói ngắn gọn, ta có thể dẫn đại quân đến thành Kameyama. Nếu chúa công không tin, vậy cứ theo quân pháp mà trừng phạt.”

Hatano tỏ rõ lập trường kiên quyết. cô biết, nếu thừa nhận mình không biết đường, đó sẽ là một tội lớn. Thà cứng rắn còn hơn. Dù sao thì, chỉ cần có bản đồ và mặt trời, sớm muộn gì cũng tìm ra thành Kameyama.

Cho dù có bị trừng phạt vì lừa dối quân đội, cô vẫn muốn cố gắng hết sức dẫn binh tiến sâu vào Tanba để cứu lấy chị Uesugi.

“Được thôi. Vậy thì, tiểu thư Hatano, xin mời cô dẫn đường.”

“Vâng!”

Hatano dứt khoát không từ chối. Chỉ cần phát hiện dấu vết của chị Uesugi, cô sẽ lập tức dẫn đại quân chuyển hướng, bất kể thành Kameyama ở đâu.

“Ta sẽ đi cùng Hatano, bảo vệ cô ấy.” Lily nói.

“Ừ, vậy giao việc này cho cô.” Yoshitada gật đầu.

Thế là, Hatano và Lily cùng đi về phía trước quân đội.

Nhưng thật ra Hatano hoàn toàn không biết đường. Khi còn nhỏ cô từng sống trong thành Kameyama, nhưng một đứa trẻ thì làm sao có thể chạy khắp khu rừng mê cung xung quanh đó? cô chưa từng đặt chân đến khu vực này trước đây.

“Tiểu thư Hatano, cô có muốn cưỡi linh điểu để quan sát địa hình từ trên cao không?”

“Không cần đâu, chị Lily… chị không tin ta sao?” Tuy Hatano ngưỡng mộ Lily, nhưng cũng không khỏi ghen tị, Lily chính là người mà chị Uesugi yêu thích. Hơn nữa, cô cũng không thể hoàn toàn tin tưởng Lily, và càng không muốn để lộ rằng mình không biết đường.

“Tin thì…”, Lily cũng hơi do dự.

Tiền quân tiến vào một thung lũng. Nơi này quanh năm tối tăm, phủ đầy sương mù và yêu khí tà dị đặc quánh.

“Mọi người, cẩn thận.” Lily lên tiếng cảnh báo. “Phía trước có thể có nguy hiểm.”

Lily mở rộng cảm giác linh hồn và lĩnh vực cảm tri. Trong quân đội mười ngàn người này, cô không cần che giấu hành tung, bởi kẻ địch vốn đang ẩn, còn cô thì lộ diện.

“Hả!?” Lily nhanh chóng nhận ra rằng màn sương mù này có thể cản trở cảm giác linh hồn, tuy lĩnh vực cảm tri cũng bị ảnh hưởng, nhưng vẫn có thể dò xét trong phạm vi gần nghìn mét.

“Có rất nhiều yêu quái chắn đường phía trước, và cả hai bên vách núi đều có kẻ phục kích!” Lily cảnh báo.

“Tiểu thư Lily!” Minamoto no Hiromasa vội chạy tới quan sát địa hình, “Chúng ta có thể chia quân làm hai, leo lên hai bên vách núi để đánh úp bọn phục kích, sau đó hợp lại đối phó đám yêu chặn đường.”

“Ừm.” Lily gật đầu.

Hiromasa lập tức điều động bốn trăm samurai. Hai trăm người leo lên mỗi bên vách núi, đột kích các yêu quái đang ẩn nấp.

Phần còn lại tiếp tục chậm rãi hành quân cùng Lily.

Những ai mắt tinh đều đã thấy bọn yêu quái phục kích kia đang giương cung nạp tên, nhắm thẳng vào quân đội loài người đang hành quân. Nhưng trước khi tên kịp bắn ra, hai đội samurai từ hai bên đã xông lên, đột nhập vào hàng ngũ địch.

Trận hình của bọn yêu lập tức rơi vào hỗn loạn.

Quân đội của Hiromasa được chia thành các tiểu đội mười người, mỗi đội đều được huấn luyện kỹ càng theo đội hình mũi nhọn. Đặc điểm của đội hình này là sức tấn công mạnh và tốc độ xung kích cao, tuy nhiên điểm yếu là hai bên sườn phòng ngự kém, chuyển hướng khó khăn. Dù vậy, đây lại là đội hình lý tưởng cho những đợt đánh úp bất ngờ.

Chín sanurai đã thức tỉnh được chỉ huy bởi một samurai cảnh giới Linh Ngọc, tổng sức chiến đấu cộng thêm phúc trạch của họ tương đương với một yêu quái cảnh giới Vĩnh Hằng.

Dưới sức xung kích và những nhát trảm liên tiếp vào đám yêu quái, sườn thung lũng nhanh chóng trở thành một mớ hỗn loạn.

Bên dưới, khi thấy cả hai cánh phục kích hai bên sườn đã bắt đầu giao chiến, Hiromasa liền giơ thanh katana lên và chỉ thẳng về phía trước:

Giết!

Vài nghìn binh lính lập tức dàn thành một trận hình dài và hẹp. Hiromasa cùng vài cao thủ cảnh giới Vĩnh Hằng tạo thành mũi nhọn, hai bên sườn là các võ sĩ Linh Ngọc, còn phần trung tâm thì do phần còn lại tạo thành.

Trận hình ấy được gọi là “Vảy Cá”.

Đây là một trận hình tấn công quy mô lớn, cần ít nhất vài trăm người để triển khai. Trận hình này đặc biệt hiệu quả khi đột phá chính diện và xung phong áp đảo. Có thể nói, nó chính là phiên bản mở rộng của trận hình Mũi Nhọn. Từ xa nhìn lại, hình dạng trận hình giống như những lớp vảy của một con cá đang bơi giữa dòng, vì thế mà có cái tên này.

Sức tấn công của toàn đội hình được tập trung hoàn toàn vào mũi nhọn. Linh lực của hàng nghìn binh lính liên kết lại và hội tụ về phía trước, khiến trận hình tỏa ra ánh sáng vàng rực. Lúc này, Hiromasa và các cao thủ cảnh giới Vĩnh Hằng khác đã được cường hóa đến mức sức mạnh tương đương một đại yêu Vương Tọa, thậm chí ngay cả những đại yêu chân đế Vương Tọa cũng không dám một mình nghênh chiến với cách xung phong này.

Ngay lúc ấy, Hatano cũng xông lên cùng đội hình; cô tương đối an toàn ở trong lòng trận.

Còn Lily thì không tham gia vào trận hình. cô lao đi như một cơn gió đỏ, vòng sang một hướng khác, tách riêng.

Giữa làn sương mù phía trước, một đại quân yêu quái và ác linh đen kịt hiện ra, từng tên một đều hung hãn dữ tợn, toàn thân tỏa ra khí tức cực kỳ cường đại. Chúng gầm rú và xông thẳng về phía đội hình.

Ầm!!! Ánh sáng vàng kim bùng nổ giữa hai bên. Đội hình của loài người mang theo uy thế khủng khiếp của các cường giả Vương Tọa tối thượng, dư chấn từ vụ va chạm khiến vô số kẻ địch bị đánh văng ra, những con yếu hơn thì bị nghiền nát ngay tại chỗ.

Hiromasa, với vai trò là mũi nhọn, đã được cường hóa lên đến mức sức mạnh tương đương một Vương tướng, còn các cao thủ Vĩnh Hằng bên cạnh hắn thì đạt đến đỉnh phong của Vĩnh Hằng. Nhờ vào lực xung kích khủng khiếp, bọn họ dễ dàng chém rụng mọi kẻ địch cản đường.

Tuy nhiên, dù mũi trận hình Vảy Cá rất kinh khủng, hai bên sườn vẫn tương đối yếu. Những yêu quái bị đẩy dạt ra bắt đầu quay sang tấn công hai bên trận hình. Các samurai ở rìa tuy cũng được cường hóa, một số thậm chí đã đạt gần đến cảnh giới Vĩnh Hằng, nhưng trong đám yêu quái cũng có rất nhiều kẻ thuộc cảnh giới Vĩnh Hằng.

Ở những cuộc đụng độ bên sườn, thương vong là không thể tránh khỏi, song nhờ uy lực của trận hình, phe loài người vẫn giữ được ưu thế.

Lúc này, thấy xuất hiện một khoảng trống, Lily lập tức xông thẳng vào giữa đội hình kẻ địch, thanh Yasutsuna vung lên, ánh đao đỏ rực chém ra bốn phía. Chỉ dựa vào sức mạnh thể chất và uy lực từ thanh kiếm, cô đã đủ để xưng bá giữa bầy yêu quái.

Nơi nào dáng hình đỏ thẫm của cô đi qua, yêu quái nơi ấy đều bị chém ngã gục.

Lily lựa chọn tập trung tiêu diệt đại yêu cảnh giới Vĩnh Hằng vì hai lý do chính. Một là, yêu quái dưới cảnh giới Vĩnh Hằng đã bị trận hình xử lý quá dễ dàng; hai là, cô cần nâng cao cảnh giới của bản thân. Những ngộ đạo của cô giờ đây đã không còn thiếu sót, thể chất cũng liên tục mạnh lên, nhưng kiếm pháp Tsukuyomi thì lại đã chững lại. Thứ mà Lily cần nhất lúc này chính là yêu hồn của đám yêu quái cảnh giới Vĩnh Hằng.

Với tư cách là một cao thủ trung kỳ Vĩnh Hằng, lượng linh lực dự trữ trong cơ thể Lily đã vô cùng đồ sộ. Nếu cô chỉ dựa vào magatama, e rằng chẳng thể duy trì nổi. Vì thế, cách khả thi duy nhất là hấp thu yêu hồn của những kẻ có cảnh giới ngang hoặc cao hơn mình.

Xét cho cùng, yêu hồn của một yêu quái Linh Ngọc trung kỳ đã tương đương với một viên magatama. Còn một yêu hồn cảnh giới Vĩnh Hằng thì có thể sánh ngang cả chục viên. Về phần yêu hồn của đại yêu Vương Tọa? Dù là kẻ yếu nhất trong số đó, thì cũng tương đương với hàng trăm viên magatama.

Tất nhiên, trên đời liệu có tồn tại nhiều yêu hồn Vương Tọa như thế không? Và làm sao để dễ dàng lấy được những thứ đó?

Vì vậy, Lily đã nắm bắt cơ hội này để thu hoạch yêu hồn. Dùng đại quân làm bình phong rõ ràng an toàn hơn nhiều so với việc đơn thân xâm nhập sâu vào vùng Tanba.

Lily chém xuyên qua lòng quân địch, chuyên tâm săn giết những đại yêu cấp Vĩnh Hằng mà cô tìm thấy. Còn những kẻ bị đại quân nghiền nát, chỉ cần cô bắt gặp, cô cũng không hề do dự mà hấp thu lấy yêu hồn của chúng.