Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 31 Kiếm Nữ Bất Định

“Đầu hàng ư?”

Đám đại yêu bao vây quanh Rei đều kinh ngạc.

Ngay cả gương mặt tuấn tú của kẻ khôn ngoan như Ibaraki Doji cũng hiện rõ vẻ bối rối.
“Kiếm nữ, với tình thế hiện tại của ngươi, ngươi sẽ bị bắt giữ dù làm gì đi nữa. Bây giờ lại đột nhiên đầu hàng. Ngươi đang toan tính điều gì?”

“Đúng vậy! Con đàn bà này đang giở trò gì thế? Dù gì cũng bị bắt rồi, chúng ta đâu cần lời đầu hàng của ả!” Chúa tể núi Hiei gầm lên.

“Ta nghĩ cứ trói chặt lại rồi đưa đến chỗ chúa tể Shuten là được, đúng không? Bao nhiêu phụ nữ bị bắt ở núi Ooe này, chúng ta đều cưỡng chế cả!” Soto no Oni tiến đến, tay cầm sẵn dây thừng.

Ibaraki nói với Rei:
“Kiếm nữ, đến nước này rồi thì ngươi không cần phí lời nữa. Dù gì cũng là đường cùng. Ngươi tưởng đầu hàng tự nguyện thì vận mệnh sẽ đổi thay sao? Soto no Oni, trói lại và đưa ả đến chúa tể Shuten!”

“Vâng!” Thân hình khổng lồ của Soto no Oni đã ở ngay sau lưng Rei. Với sức mạnh chân đế vương tọa, dù Rei có mạnh mấy đi nữa cũng chẳng có chút cơ hội thoát thân.

“Khoan đã.” Rei chậm rãi ngẩng đầu. Trên gương mặt cô không hề có chút sợ hãi, chỉ là một nụ cười thong dong.
“Với bấy nhiêu Chân đế vương tọa đại yêu ở đây, các ngươi nghĩ ta có thể chạy trốn sao? Phải trói một samurai chỉ ở cảnh giới Vĩnh hằng để hộ tống ư? Các ngươi yếu đuối hơn ta tưởng đấy.”

“Im đi!” Vuốt khổng lồ của Soto no Oni lập tức chụp lấy vai Rei.

“Đợi đã.” Ibaraki giơ tay ra hiệu dừng lại. Hắn đặt chân lên móng vuốt quỷ to lớn luôn đeo sau lưng và từ từ lơ lửng hạ xuống. Hắn bước đến gần Rei, từ trên cao nhìn xuống.
“Ngươi nên biết kết cục đang đợi ngươi khi rơi vào tay chúa tể Shuten. Giờ phút này, tại sao ngươi vẫn còn cười được? Tại sao chẳng chút sợ hãi nào?”

“Hehehe, hehehehehe!” Rei chỉ cúi đầu, bật cười không ngớt.

“Chó chết! Dám cười à!” Soto no Oni vung quyền, đấm mạnh khiến Rei đập xuống mặt đất.

Dù máu từ trán gần như che mờ cả mắt, Rei vẫn tiếp tục bật cười.

“Con đàn bà này? Phát điên rồi chắc? Ta chẳng có hứng nói chuyện với đứa bị thần kinh.” Ibaraki lẩm bẩm.

“Ngươi là Ibaraki Doji… cánh tay phải của Shuten, đúng không?” Rei từ từ nâng người dậy, trở lại tư thế ban đầu, một gối chạm đất, một tay đặt lên chuôi kiếm.

“Ngươi nhận ra ta? Vậy thì nên biết rằng mưu mẹo nào cũng vô ích trước mặt ta.”

“Hừm, vậy à? Người ta gọi ngươi là quân sư của Shuten Doji. Nhưng… ngươi thực sự hiểu ngài ấy đang nghĩ gì sao?”

“Sao?” Ibaraki khựng lại.

“Đưa ta đến gặp Shuten Doji. Dù sao ngươi cũng không hiểu, thì ta có nói cũng vô ích.” Trong mắt Rei, ánh lên một tia tham vọng lạ kỳ.

“Hả?” Ibaraki ngơ ngác.

“Chúa tể Ibaraki, ta thì mạnh đấy, nhưng không thông minh như các ngươi. Cô ả Kiếm nữ này đang nói cái quái gì vậy? Chẳng phải từ đầu đã định đưa ả đến gặp chúa tể Shuten sao? Có gì khác biệt đâu?” Soto no Oni cũng không hiểu nổi.

“Kiếm nữ. Rốt cuộc ngươi đang muốn chúng ta không trói ngươi để rồi tìm cơ hội chạy trốn? Ngươi tưởng trò vặt đó lừa được ta à? Dù không bị trói, ngươi cũng chẳng thoát nổi đâu. Ngươi tưởng ngươi còn có quyền chọn lựa sao? Còn giữ được tôn nghiêm gì nữa sao? Soto no Oni, hành động!”

*Soạt!* Rei lập tức rút một con dao găm, chĩa thẳng vào Linh cung trên rốn mình.

“Nếu các ngươi dám chạm vào ta… thì sẽ chẳng thu được gì cả!” Rei hét lên.

“Thật nực cười! Dù chết hay sống thì chúng ta cũng sẽ bắt ngươi về. Ngươi nghĩ dùng chuyện này mà đe dọa được bọn ta sao?” Ibaraki cười nhạt.

“Thế nên ta mới nói… ngươi không xứng làm quân sư cho Shuten Doji. Ngươi thực sự hiểu ngài ấy sao? Ngươi tưởng bọn ta bị dồn đến đường cùng là nhờ vào năng lực của các ngươi à? Không đâu. Chẳng phải là nhờ một kẻ tên Minamoto no Kenki sao? Nếu không có sự lừa gạt của hắn, ngươi nghĩ ta sẽ xuất hiện ở Tanba sao?”

“Minamoto no Kenki?” Những kẻ khác có thể không biết, nhưng Ibaraki thì biết.

“Ibaraki Doji, Minamoto no Kenki là con bài trọng yếu được cắm vào trung tâm Triều đình và là quân cờ cực kỳ quan trọng của gia tộc Minamoto. Shuten Doji đã hy sinh một con át chủ bài như vậy, lại còn điều động vô số yêu quái để chết… Ngươi nghĩ ngài ấy làm tất cả chỉ để giết ta sao? Ta có mạnh mấy cũng không thể đe dọa được Shuten Doji. Ngươi đã bao giờ nghĩ xem vì sao ngài ấy lại làm vậy chưa? Một khi ta chết, Kenki và hàng nghìn yêu quái đó… chẳng phải toàn bộ kế hoạch đều đổ sông đổ biển sao? Ngươi nghĩ Shuten sẽ không nổi giận vì những hành động ngu xuẩn của ngươi à?” Rei nói một cách điềm tĩnh, máu vẫn chảy từ khóe môi.

Đám đại yêu lập tức im lặng. Bọn chúng lờ mờ nhớ lại việc từng giết vài nữ nhân mà Shuten từng tha thiết muốn bắt sống, và khiến hắn nổi cơn thịnh nộ.

“Đương nhiên, nếu ta tìm cách chạy trốn, các ngươi có thể giết ta mà không do dự. Nhưng giờ đây, ta tự nguyện phục tùng Shuten Doji, và các ngươi cũng biết ta không thể chạy thoát. Vậy thì, các ngươi định chọc giận ngài ấy vì mấy chuyện cỏn con này sao?” Ánh mắt Rei lấp lánh, tràn đầy quyết tâm.

Ibaraki không hề nghi ngờ việc người phụ nữ này sẽ tự sát ngay lập tức nếu bọn họ cưỡng ép. Hơn nữa, hắn không chắc mình đủ nhanh để ngăn cản.

Hắn đã bắt vô số phụ nữ, nhưng chưa từng gặp ai liều lĩnh và quả quyết như Uesugi Rei.

Không chỉ vậy, dù biết rõ số phận của mình, biết mình bị bao vây bởi đám đại yêu, cô vẫn không hề run sợ.

Tại sao cô không sợ?

Ibaraki không khỏi tự hỏi.

Không ai sinh ra đã có dũng khí hay vô úy. Dù gì đi nữa, Uesugi Rei vẫn là một người phụ nữ.

Vậy thì vì sao cô chẳng hề e sợ?

Câu trả lời duy nhất dường như là: Uesugi Rei đã quyết tâm đi đến cái chết.

Đúng như Rei nói: nếu ép buộc, cô sẽ chọn cái chết thay vì để bị làm nhục. Nhưng nếu cô tự nguyện gặp Shuten, thì cớ gì phải đẩy cô đến bước đường cùng? Shuten Doji đã cố tình lừa cô bằng Minamoto no Kenki, điều đó chứng minh hắn coi trọng cô đến nhường nào. Hắn sẽ không muốn cô chết một cách vô nghĩa, càng không muốn bị làm hỏng kế hoạch vì sự ngu ngốc của thuộc hạ.

Còn việc sau khi gặp Shuten cô có lấy cái chết ra làm vũ khí hay không… thì không còn là trách nhiệm của hắn nữa.

Dù sao, điều duy nhất Ibaraki biết là: Không được ép Uesugi Rei tự sát tại đây.

“Được thôi!” Ibaraki nói, “Nếu ngươi đã tự nguyện đầu hàng, vậy bọn ta sẽ tôn trọng chút thể diện, xem ngươi là tù binh chiến tranh, chứ không phải nô lệ! Nhưng vẫn phải đeo xiềng cho ngươi!”

Rei mỉm cười ranh mãnh.
“Ta có thể dùng bí cảnh để tự sát. Tốt nhất ngươi đừng có mà giở trò với ta.”

Cô liền ném con dao găm và thanh trường kiếm xuống đất, rồi dang hai tay ra.

Soto no Oni trả lại sợi dây thừng, sau đó lấy ra một cặp xiềng xích lớn và nặng, tra vào người cô.

“Dẫn cô ta đi!” Ibaraki ra lệnh. Trong lúc đó, đám yêu quái phía sau lập tức tịch thu vũ khí của Rei và coi đó như chiến lợi phẩm. Chiến mã đen Nioh cũng bị dắt đi, nó vùng vẫy không ngừng.

Thế nhưng Rei lại mỉm cười và nói:

“Bình tĩnh nào! Nhìn ta xem, ta vẫn ổn đấy thôi, đúng không?”

Chỉ khi đó Nioh mới chịu yên lặng, ngoan ngoãn để mặc đám yêu quái đưa đi.

Sâu trong vùng núi Ooe, bên trong sào huyệt yêu quái.

Vô số yêu ma và quái vật đang gào rú dưới ánh sáng chập chờn của yêu hỏa. Chúng ngọ nguậy như những dòng nước nhầy nhụa, tựa hồ đang vui mừng vì hôm nay bắt được một kiếm nữ.

Trong khi đó, Rei với mái tóc bạc dài buông xõa, y phục tả tơi, bị bịt mắt và đeo cặp xiềng nặng trĩu, đang được Soto no Oni hộ tống. Cô tựa như một nữ thần tách biển làm đôi, khiến lũ yêu quái phải dạt ra hai bên nhường đường. Cô đi giữa những hang động khổng lồ trong lòng yêu quật.

Tận sâu trong nơi tận cùng của yêu quật, Shuten Doji đang ngồi trên chiếc vương tọa cao ngất được khảm vào một khối đá lớn. Có vài người phụ nữ ăn mặc hở hang đứng hầu hạ bên cạnh hắn.

Những gương mặt mang vẻ đẹp yêu dị và mê hoặc ấy cũng đồng loạt dán ánh nhìn vào Rei, người đang từ từ tiến lại gần.

Vô số yêu quái gào lên những tiếng dâm dục đầy khát vọng. Chúng dường như đang chờ đợi khoảnh khắc chiến binh từ phương xa này bị làm nhục.

Shuten vung tay ra hiệu, bảo đám đông im lặng.

Một con yêu quái da xanh bước tới, tháo khăn bịt mắt của Rei.

Rei chầm chậm thích nghi với ánh sáng xung quanh. Ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy chiếc ngai cao ngất… và Shuten Doji, kẻ có đôi mắt tà dị đang dõi theo.

Ánh mắt ấy tựa như có thể nghiền nát tinh thần và phẩm giá của bất kỳ người phụ nữ nào khi đối mặt. Thế nhưng, Rei đã vận dụng một năng lực của mình, Chân ý mị, để chuyển hóa hiệu ứng ấy thành sức mạnh của bản thân.

Tất nhiên, chỉ vậy thôi vẫn chưa đủ để đối đầu với Shuten Doji.

Ibaraki Doji, Soto no Oni, và những kẻ khác đều đứng bên cạnh hắn.

Shuten liếc nhìn Rei, rồi cất giọng ngạc nhiên:

“Ta không ngờ lại có một người phụ nữ dám nhìn thẳng vào mắt ta ở thời đại Heian này. kiếm nữ, hãy báo danh đi.”

“Uesugi Rei.”

“Hehehe, chắc ngươi cũng từng nghe kể về ta rồi, đúng không? Vậy thì chắc ngươi cũng hiểu… sau bao nhiêu công sức bắt ngươi, ta rốt cuộc muốn gì rồi chứ?” Shuten nói, hắn tựa người vào vương tọa, cầm một vò rượu khổng lồ lên và tu một ngụm.

Choang! Chỉ với một luồng ý niệm, cặp xiềng trên tay Rei lập tức vỡ tung và rơi xuống đất, vang lên một âm thanh chấn động cả yêu quật.

Rei giờ đã có thể cử động tay. Cô rút từ trong đai lưng ra một bình tre.

“Ngươi đang làm gì vậy?” Đám yêu thanh quỷ xung quanh hét lên cảnh giác và chuẩn bị lao đến.

Thế nhưng, Shuten lại vung tay:

“Đừng sợ. Tiểu thư Uesugi đây rất thông minh.”

Rei mỉm cười thoải mái:

“Shuten đại nhân, đây là rượu cửu phẩm cao cấp từ kinh thành Heian.”

Vụt! Rei ném chiếc bình tre về phía Shuten.

Choang! Shuten bắt lấy bình, mở nắp ra và đưa lên ngửi.

“Hừm, rượu ngon thật đấy. Lại còn phảng phất cả hương cơ thể của tiểu thư Uesugi nữa.”

Shuten ngẩng đầu, chuẩn bị uống.

“Bệ hạ! Có thể nó đã bị hạ độc!” Ibaraki cảnh báo.

Với ánh nhìn gian xảo, Shuten đột nhiên hất mạnh bình tre, hắt toàn bộ rượu bên trong về phía cô. Dòng rượu vút qua không trung hơn mười mét, trúng thẳng vào mặt cô, làm ướt đẫm mái tóc.

Rei chỉ đưa lưỡi liếm đi dòng rượu chảy trên trán.

“Bệ hạ, đó là rượu cửu phẩm cao cấp đấy. Ở núi Ooe chắc chẳng có nhiều đâu, phải không? Sao lại lãng phí thế?”

Thấy Rei chẳng hề hấn gì, Shuten rốt cuộc cũng lộ ra vẻ dục vọng méo mó của mình. Cả rượu và phụ nữ, những thứ hắn yêu thích nhất, giờ đều hiện diện tại đây. Tuy hắn mạnh mẽ đến mức vô song, nhưng vẫn luôn mê mẩn những loại rượu lạ từ khắp nơi. Còn rượu thượng hạng đến từ kinh thành Heian… thì trước nay hắn chưa từng được nếm.

Hắn tu nốt phần rượu còn lại trong bình tre.

“Tuyệt thật! Quả nhiên là rượu từ kinh thành Heian! Ngon hơn đám rượu của núi Ooe ta nhiều! Một ngày nào đó, khi ta chinh phục được kinh thành Heian… ta sẽ nếm hết tất cả những loại rượu ngon ở đó cho thỏa thích!”