Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 23 Hiệu ứng của Tượng Nữ Thần

Minamoto no Kenki rút tấm bản đồ đã rách nát ra rồi chăm chú nhìn,

“Tiểu thư Uesugi, dấu gần nhất trên bản đồ này có vẻ là Oyashirazu. Dựa vào ký hiệu, có vẻ nơi đó từng được đánh dấu là khu vực lương thực. Tôi nghĩ đó là một trong những ngôi làng người sống sót cuối cùng ở vùng Tanba.”

“Anh Kenki, nơi đó cách chúng ta bao xa, và mất bao lâu để đến được Oyashirazu?”

Uesugi Rei vừa hỏi vừa moi ra một viên Linh ngọc từ xác quái vật. Dù năng lực của nguyền kiếm đã bị phong ấn, Linh ngọc vẫn có thể giúp cô hồi phục phần nào linh năng. Giết quái vật để lấy Linh ngọc là một cách, nhưng không dễ dàng chút nào.

Tuy đang thở hổn hển, Uesugi Rei vẫn ném viên Linh ngọc cho Toyama.

Toyama đưa tay bắt lấy,

“Tiểu thư Uesugi…”

“Đáng tiếc là khi nghiền nát Linh ngọc, phần lớn linh lực sẽ bị tiêu tán. Cầm lấy đi, linh lực của anh gần như cạn kiệt rồi. Nếu hồi phục được chút nào, vết thương của anh cũng sẽ mau lành hơn, đúng không? Dù cánh tay anh thì… không thể mọc lại được nữa…”

Toyama siết chặt viên Linh ngọc trong tay, ánh mắt ngập ngừng.

Từ đầu đến giờ, bọn họ đều nhờ vào Uesugi Rei để sống sót. Thế nhưng, anh vẫn không khỏi lên tiếng,

“Tiểu thư Uesugi… nhưng linh lực của cô chẳng phải cũng đang ở mức nguy hiểm sao?”

“Tôi biết … khi linh lực thấp, tôi lại chiến đấu tự do hơn, không còn bị gò bó, thậm chí kiếm pháp cũng trở nên sắc bén hơn hẳn. Chẳng phải đây là một cách rèn luyện tuyệt vời sao, e he he…”

Một giọt mồ hôi lăn dài từ mái tóc bạc của cô, ánh mắt vẫn còn ánh lên tia điên cuồng.

“Tiểu thư Uesugi…”

Nhìn mái tóc bạc thả xuống của Rei, Toyama không biết phải nói gì thêm.

…

…

Mười hai ngày trôi qua trong chớp mắt, và Lily vẫn còn khao khát có thêm thời gian để lĩnh ngộ.

Trong mười hai ngày qua, Lily miệt mài tìm hiểu về nguồn gốc của linh năng.

Cô ước chừng, hiện tại các chiêu thức của mình chỉ tiêu hao một nửa lượng linh năng so với trước kia. Khi phòng thủ trước đòn tấn công cùng cảnh giới, chỉ cần tiêu hao khoảng bảy phần linh lực ban đầu.

Dù sức mạnh không tăng lên, nhưng khả năng duy trì chiến đấu đã được cải thiện đáng kể.

Điều này đặc biệt quan trọng với một nữ samurai như Lily – người thường xuyên đơn độc rong ruổi trên những hành trình dài.

Khi thời gian đến hạn, vị pháp sư và vu nữ cùng bước đến.

“Tiểu thư Kagami, thời gian lĩnh ngộ được phân đã hết rồi.” – vị pháp sư báo lại.

“Có hai con đường dẫn xuống núi,” vu nữ cất lời,

“Một là con đường mà cô đã đi khi lên đây, con còn lại dẫn vào khu vực sâu hơn của núi Izumo. Tiểu thư chọn con đường nào?”

“Xin hãy dẫn tôi đến con đường dẫn vào khu vực sâu hơn của núi Izumo.”

Lily cảm thấy rằng, đã đặt chân đến nơi này, thì đương nhiên cô phải thử leo lên đỉnh chính của ngọn núi.

“Vì tiểu thư đã sử dụng hết thời gian được cấp, nên chúng tôi sẽ thu lại lệnh bài.”

Vu nữ dẫn Lily đi vòng qua pho tượng Nữ Thần khổng lồ, đến một con đường hẹp, dốc, phủ đầy bụi rậm.

“Đây là đường xuống núi. Xin cô yên tâm, với người đang đi xuống sẽ không bị áp chế gì cả.”

Lily cúi chào:

“Cảm ơn vì đã chăm sóc tôi.”

“Không cần khách sáo đâu, tôi chỉ là một vu nữ tạp vụ được phân công ở đây thôi.”

Vu nữ ấy rất hiếm khi gặp được một thiếu nữ cao ráo, xinh đẹp như Lily nên cũng có chút lúng túng.

“Hửm?”

Khi cô vừa định rời đi, pho tượng Nữ Thần bỗng phát ra mấy luồng dao động kỳ lạ, như thể đang gọi cô vậy.

Phía sau bức tượng gần như không có cao thủ nào lui tới, nên chẳng có ai cản trở hay che lấp cảm ứng đó.

Lily ngẩng đầu nhìn lên pho tượng Nữ Thần cao sừng sững ấy.

“Tiểu thư, thời gian lĩnh ngộ của cô đã hết, xin hãy rời đi.”

Vu nữ lên tiếng.

“Tiểu thư?”

Vu nữ lại giục.

“À?”

Lily giật mình,

“Xin lỗi… tôi hơi mất tập trung…”

Cô lập tức bước đi, men theo con đường hẹp, dốc xuống dẫn vào vùng sâu của núi Izumo.

Trên con đường này, Lily không gặp thêm một ai.

Có vẻ như phần lớn người lên núi chỉ để lĩnh ngộ và tu luyện, rất hiếm kẻ chịu tiến vào vùng sâu của núi Izumo.

…Chuyện vừa rồi rốt cuộc là gì?

Lily vẫn không ngừng nghĩ ngợi.

Tượng Nữ Thần phát ra linh năng nguyên thủy đã là điều thần kỳ… vậy mà vào phút cuối, lại còn có thể… gọi mình sao?

Chẳng mấy chốc, đỉnh núi đã biến mất sau lưng.

Càng xuống sâu, sương mù càng dày đặc.

Lùm cây dưới những tán cây cổ thụ cao vút đã mọc lan tràn, gần như nhấn chìm con đường hẹp hoang tàn.

Khung cảnh xung quanh dần trở nên âm u tiêu điều.

Tà khí bắt đầu hiện diện trong không khí.

Chẳng lẽ đã có yêu quái xuất hiện ở vùng núi này rồi sao?

Nhưng Lily chẳng hề sợ yêu quái, hơn nữa hiện giờ cô cũng đang thiếu cổ hồn.

Dựa vào quãng đường đã đi, so với lúc leo lên, cô ước chừng mình đã xuống được khoảng hai phần ba núi.

Ẩm ướt và u tối, những thân cây khổng lồ phủ đầy rêu và dây leo.

Sương mù, lá cây và bụi rậm che lấp lối đi khiến tầm nhìn bị cản trở nghiêm trọng.

Phía trước vang lên một tiếng động.

Một con lợn rừng cao ba mét, dài chừng sáu bảy mét xuất hiện, chắn ngang lối đi.

Dù đã từng gặp không ít yêu quái, nhưng đây là lần đầu tiên Lily thấy một con lợn rừng khổng lồ như vậy.

Ngọn núi Izumo này quả thật có môi trường kỳ lạ đến mức không tưởng.

Con lợn ấy mang theo khí tức của cảnh giới Vĩnh Hằng trung kỳ.

“Cái gì!?”

Lily sững sờ.

Ngay cả một con lợn rừng… cũng đạt đến cảnh giới Vĩnh Hằng sao!?

Con lợn quay đầu lại, để lộ bộ lông xơ xác, bắp thịt thối rữa, máu mủ bê bết, xương trắng lộ ra và một đôi mắt mục nát.

Đôi mắt ấy phát ra ánh sáng lạnh lẽo, gắt gao khóa chặt lấy Lily.

Nó có vẻ hung hãn hơn rất nhiều so với những yêu quái thông thường.

Lợn rừng, dù là loại thường hay đã bị yêu hóa, vốn không phải loài ăn thịt…

…nhưng hành vi của chúng thì không thể đoán trước.

Nó dán chặt ánh nhìn vào Lily, rồi cào cào đất, bất chợt lao tới.

Một tiếng rống rùng rợn vang lên từ miệng nó.

Tựa như một quả núi đang chuyển động, nó phá nát cây cối và đá tảng trên đường lao đến, với đôi nanh dài sáng loáng như lưỡi dao.

Lily không né tránh cũng chẳng bỏ chạy.

Cô đối mặt với con quái vật, tay nắm chặt Yasutsuna đã nhuốm đầy oán khí đỏ thẫm.

Lily đứng ở tư thế trung cấp, mũi kiếm từ từ hạ thấp.

Phía bên kia, con lợn cũng cúi đầu, đưa cặp nanh to bản về phía trước.

“Ầm——!!!”

Thanh kiếm của Lily mang sức nặng kinh người.

Một vệt ánh đỏ rạch chéo qua đầu con lợn rừng, khiến nó văng ngang như một cỗ xe đứt bánh đang lao vun vút.

“Ầm——!”

Nó đâm sầm vào rừng cây, lăn lông lốc ra xa cả trăm mét, giật giật trên mặt đất một hồi rồi chết hẳn.

Lily thu thập linh ngọc và cổ hồn, phát hiện ra rằng hiện tại cổ hồn đã khôi phục gấp đôi linh lực so với trước.

Quả nhiên là đã thu được lợi ích không nhỏ từ việc lĩnh ngộ linh lực sâu hơn.

Càng đến gần chân núi, yêu khí càng thêm dày đặc. Trên đường đi, cô cũng đã bị tập kích vài lần bởi yêu quái, nhưng phần lớn không phải yêu vật hay quỷ hồn, mà là những động vật bị yêu hóa—ví dụ như con lợn rừng kia, cô cảm thấy ít nhất cũng đã sống mấy trăm năm.

Mật độ linh khí ở khu vực sâu trong núi Izumo hoàn toàn không thể so sánh với thế giới bên ngoài, ít nhất phải dày đặc gấp cả chục lần. Bảo sao động vật nơi đây lại lớn mạnh và dễ bị yêu hóa đến vậy.

Cuối cùng khi tới được chân núi, cô thấy một gốc đại thụ cổ quái, hình dáng kỳ lạ che kín cả bầu trời, sương mù nơi đây tràn đầy sinh khí, nhưng lại phảng phất cảm giác mục rữa.

Tiến lên phía trước, cô phát hiện một tên yêu tăng khổng lồ đang ngồi trước gốc cây.

Tên yêu tăng này cơ bắp cuồn cuộn, cả thân thể nhuốm sắc lam. Dù đang ngồi, hắn vẫn cao tới ba mét. Trên khuôn mặt xấu xí là đôi mắt vàng nhỏ, hai chiếc nanh vểnh ra ngoài từ cái miệng to tướng. Hắn ngồi xếp bằng bên đường, quanh cổ là một xâu chuỗi Phật lớn, thắt lưng treo một thanh đao bản rộng, bên cạnh là một cây thiền trượng khổng lồ nặng nề.

Tên yêu tăng này toát ra uy thế của một cường giả cảnh giới chân đế Vương Tọa giữa trung hậu kỳ.

Lily cảm thấy tên yêu tăng lạ mặt này không hề thua kém Yaiba. Một yêu vật cường đại như vậy lại mang dáng vẻ của một ẩn sĩ núi rừng, không rõ vì lý do gì mà lại ngồi bên vệ đường. Cảm giác như hắn đã ngồi đây một thời gian rồi.

Trong núi Izumo, linh khí dày đặc, mà thăm dò linh thức của cô hiện tại chỉ có thể lan ra trong phạm vi vài ki lô mét. Tuy nhiên, trong núi lại có quá nhiều yêu vật thần bí cường đại, nên cô cũng không dám dùng linh thức để dò xét bừa bãi. Chỉ cần che giấu khí tức, thì những sinh vật khác cũng khó mà phát hiện ra cô.

Có điều, nhược điểm là nếu đụng mặt đối thủ ở nơi chật hẹp như thế này, thì rất khó tránh né.

Mà yêu tăng cường đại xuất hiện tại đây với mục đích không rõ, có thể hắn không phải kẻ địch, nhưng cô cũng từng cố tình lên núi Izumo để thu hút sự chú ý của nhà Fujiwara. Dù không thể phái người lên núi, nhưng ở dưới chân núi vẫn có thể bố trí mai phục.

Chỉ là, nếu thật sự là âm mưu của nhà Fujiwara, thì họ có thể điều động cả một yêu vật cường đại thế này sao?

Lại còn ngồi chễm chệ bên đường? Hay đây chỉ là một cuộc chạm mặt ngẫu nhiên?

Hiện giờ, năng lượng Tử nguyệt của Lily mới chỉ khôi phục được một phần ba, cô không muốn giao chiến với kẻ địch mạnh đến vậy.

Giữ vững sự cảnh giác cao độ, cô giả vờ như không có chuyện gì, bình thản đi ngang qua, trong lòng nghĩ: Quả nhiên là sơ suất… mình nên dùng dù hoa anh đào mới phải. Ở khoảng cách này, hắn hẳn đã phát hiện ra mình rồi. Nếu hắn không ra tay, mình cũng sẽ không tấn công.

Cứ như vậy, cô chậm rãi bước qua đoạn đường dài trăm mét—không quá dài nhưng cũng chẳng ngắn. Một tiểu thư mảnh mai đi ngang qua một yêu tăng khổng lồ đáng sợ mà vẫn giữ được bình thản, quả thật hiếm thấy.

Khi cô đi tới gần trong phạm vi vài mét, tên yêu tăng khổng lồ cất giọng nói:

“Ngươi là Kagami Lily?”

Bước chân khựng lại, trong lòng cô thầm thở dài, Xem ra vẫn là mơ mộng hão huyền, chuyện nên đến… cuối cùng vẫn đến.