Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 66 Nhà đấu giá

Khách trong phòng đấu giá dần tăng lên, phần lớn là con người. Thông thường, các cao thủ nhân loại có nhu cầu lớn hơn đối với báu vật so với yêu quái. Yêu quái và vong linh vốn dĩ đã sở hữu sức mạnh tự nhiên, hơn nữa, việc thay đổi con đường tu luyện bằng các vật phẩm bên ngoài thường không dễ dàng gì.

Một nhóm hầu gái đeo mặt nạ thỏ tiến vào, phục vụ trà cho khách. Lily chợt nhận ra hầu hết các bàn đã kín chỗ. Những chiếc đèn lồng trên sân khấu bừng sáng khi cậu bé béo cao lớn bắt đầu đánh trống. Sau khi thu hút sự chú ý của mọi người, một cuộn tranh bay lên và mở ra.

Cuộn tranh mở rộng ngang với chiều cao một người bình thường, trên đó vẽ một cô hầu gái bịt mắt giữa những bông hoa và đàn chim tuyệt đẹp. Đột nhiên, bức tranh tỏa sáng, cô hầu gái bịt mắt bước ra khỏi tranh.

“Đó là Tinh linh trong cuộn tranh.” Một cụ ông nhỏ nhắn, ăn mặc thanh lịch, ngồi ở bàn bên cạnh lên tiếng nhận xét.

“Đêm nay, tôi sẽ là người chủ trì buổi đấu giá này,” tinh linh nhẹ nhàng ngồi xuống cuộn tranh đang lơ lửng. “Kính chào các vị khách từ khắp nơi đã đến tham dự buổi đấu giá trên Fuyutsuki. Đêm nay, chúng tôi sẽ giới thiệu nhiều báu vật thật sự, một số là bảo vật đỉnh cao, thậm chí còn có cả những bảo vật kỳ diệu lần đầu xuất hiện. Chúng tôi tin chắc rằng bộ sưu tập này sẽ không làm quý vị thất vọng!”

Dù đôi mắt đã bị che bởi dải lụa đen, tinh linh vẫn là một mỹ nữ tuyệt trần. Chỉ có điều tư thế ngồi của cô hơi thiếu trang nhã. Bộ kimono ngắn đến mức lộ rõ việc cô không mặc gì bên dưới. Khi ngồi trên cuộn tranh, đôi mông tròn trịa, mịn màng của cô hiện ra, khiến nhiều khách hàng không thể rời mắt.

“Cái cô tinh linh trong tranh này thật là… lẳng lơ quá mức! Lại còn giả vờ ngây thơ với cách ăn mặc như thế!” Lily thì thầm, khuôn mặt đỏ bừng vì khó chịu.

Tinh linh tiếp tục: “Ngay bây giờ, buổi đấu giá chính thức bắt đầu! Nếu thấy báu vật nào khiến quý vị quan tâm, hãy nâng tấm ngọc bài trên bàn để ra giá. Nếu không có ai đấu giá thêm sau ba lần gọi và Taro gõ trống, báu vật sẽ thuộc về quý vị.”

Lily khẽ gật đầu. Quy tắc đơn giản và dễ hiểu. Nhưng Taro? Cậu bé béo cao lớn kia tên là Taro?

Tinh linh giới thiệu một cách hờ hững: “Món hàng đầu tiên hôm nay là một báu vật – ngọc kim loại thất phẩm. Vật này được hòa trộn với sợi linh hồn tre xanh hiếm có, mang tính chất cực kỳ linh hoạt, rất thích hợp để chế tạo kiếm mềm.”

Ngay sau đó, hai người khuân vác bước vào. Họ đội mũ trắng, mặc khố và bê một chiếc bàn gỗ đàn hương đỏ. Trên bàn là một khối vuông được phủ bằng tấm vải. Tinh linh lướt tới, nhẹ nhàng nhấc tấm vải lên, để lộ một khối kim loại đen phát ra ánh sáng, xen lẫn với những sợi màu xanh lá. Khi nhìn kỹ, Lily nhận ra những ký tự màu xanh mảnh mai khắc trên bề mặt khối kim loại.

Lily vốn có sự tương hợp tự nhiên với ngọc kim loại. Chỉ cần nhìn qua, cô đã thấy yêu thích: “Thật là một báu vật hiếm có. Buổi đấu giá này quả nhiên không tầm thường.”

“Món tiếp theo là bộ trà cụ của Hoàng đế Go-Toba. Bộ trà cụ Fuyu này là bảo vật thất phẩm, giá khởi điểm là bốn viên magatama.”

Không ai tỏ ra hứng thú, và cuối cùng món này không được bán. Trong thời kỳ loạn lạc hiện tại, dù trà cụ có tao nhã thế nào cũng chẳng thể cứu mạng. Dù chúng có thể giúp tăng sức mạnh linh hồn, đối với các bậc thầy thông thường, đây là thứ quá xa xỉ và khó sử dụng hiệu quả nếu không đạt đủ đẳng cấp.

Lily mang theo một bộ trà cụ cửu phẩm, nên tiêu chuẩn của cô rất cao. Bộ trà cụ này có vẻ không xuất sắc về mặt chế tác, chỉ nổi tiếng vì từng được hoàng đế sử dụng. Giá trị thực sự của nó không cao.

Người chủ trì có vẻ thất vọng, nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần:

“Bảo vật tiếp theo hoàn toàn không tầm thường! Nhưng các vị nam nhân ở đây, có lẽ sẽ hơi ngượng ngùng khi đấu giá. Đừng lo! Các vị có thể tặng món này cho vợ mình hoặc một nữ cao thủ nào đó. Chắc chắn sẽ chiếm được cảm tình của họ!”

Lần này, một hầu gái tai chó mang một chiếc hộp thêu hoa tuyệt đẹp lên sân khấu.

“Báu vật này được cho là đến từ Takamagahara! Đây là bảo vật bát phẩm, một bộ y phục lót từng được các thiên nữ Takamagahara sử dụng. Thực ra chúng tôi không định trưng bày món này, nhưng các vị là những cao nhân của vùng đất này. Tôi tin các vị có thể nhận ra giá trị của nó.”

Cô mở hộp, lấy ra một bộ y phục lót màu hồng nhạt trong suốt, được thêu ren tinh xảo, treo trên một móc ngọc. Bộ y phục mang nét cổ kính của thời kỳ Heian, nhưng nhìn chung là một bộ áo yếm và quần lót nhỏ có thiết kế hiện đại.

“Đây là…” Lily thầm nghĩ. Cô không thích màu hồng lắm, nhưng sắc hồng này không quá chói, pha trộn giữa hồng nhạt và sắc mơ nhẹ, vừa dịu dàng vừa cao quý, lại mang chút quyến rũ tươi trẻ.

Một nhịp đập mạnh mẽ vang lên trong lòng Cô. Nếu mặc bộ y phục với màu sắc lạ lẫm này, Cô không chỉ cảm thấy xấu hổ mà còn trở nên nhạy cảm hơn. Và sự nhạy cảm ấy sẽ tăng khả năng cảm nhận ý chí mê hoặc, điều rất quan trọng trong quá trình tôi luyện thể chất của cô. Lily quyết định sở hữu bộ y phục này.

“Giá khởi điểm, chín viên magatama.”

“Cái gì? Chỉ là một bộ y phục lót bé tí mà giá đắt vậy sao? Chín viên magatama đủ mua cả con phố toàn trinh nữ quý tộc 16 tuổi đấy!” Một thương gia béo mặt đỏ tía tai thốt lên. Hắn không giống cao nhân gì, mà có vẻ chỉ là một nhà buôn giàu có. Các khách mời khác im lặng, không ai lên tiếng.

“Mười viên magatama.” Lily giơ ngọc bài trên bàn.

“Cái gì!?” Ông lão cùng thương nhân trung niên nhìn Lily đầy kinh ngạc. Ông lão hạ giọng nhắc nhở:

“Cô nương, nghĩ kỹ trước khi đấu giá! Nếu thắng mà không trả nổi, cô sẽ bị bắt nhốt vào kỹ viện để trả nợ đấy!”

Lily thở dài bất lực, không đáp lại.

Tuy nhiên, việc ra giá của cô gây ra một hiệu ứng không ngờ. Không chỉ những người gần bàn cô, mà cả các vị khách khác trong phòng đều quay đầu nhìn.

Trong giây lát, những ánh mắt kinh ngạc lướt qua Cô, mang theo chút kỳ lạ.

Một nữ nhân ít tiếng tăm mà lại có thể đấu giá mười viên magatama? Không lạ nếu họ không nhìn cô với ánh mắt khác thường. Nhưng phần lớn ánh mắt lại tập trung vào thân hình yêu kiều của Lily, như thể đang tưởng tượng cô sẽ trông ra sao khi mặc bộ y phục lót kia.

Cảm nhận được những ánh mắt ấy, mặt Lily nóng bừng lên vì xấu hổ. Trong một hội trường đông người như thế này, một cô gái trẻ trung, duyên dáng như cô lại đi đấu giá một bộ y phục lót đầy táo bạo quả thật vô cùng ngượng ngùng. Tuy nhiên, việc mua bộ này lại có ý nghĩa rất quan trọng đối với quá trình rèn luyện thể chất của cô.

“Mười hai viên magatama!” Từ phía bên kia, một giọng nữ vang lên.

Tim Lily chùng xuống. Không chỉ phải chịu đựng sự xấu hổ, bị bao người đàn ông nhìn ngó, mà giờ lại còn có kẻ muốn tranh đoạt bộ y phục này với Cô sao? Lily nhìn sang, thấy một nữ nhân tóc ngắn trong bộ kimono trắng thêu chim vàng. Cô ấy mảnh mai, xinh đẹp, chiều cao trung bình, gương mặt toát lên vẻ kiêu ngạo.

“A! Kia chẳng phải…”

“Đó là tiểu thư Taira no Shizuru!”

“Là nữ samurai thiên tài của gia tộc Taira, Shizuru đấy!”

Cả hội trường xôn xao bàn tán về Cô ấy.

“Taira no Shizuru?” Lily nghe loáng thoáng. Cô không khỏi cảm thấy nguy hiểm. Người phụ nữ này có xuất thân cao quý, khả năng chi trả chắc chắn không hề thấp.

Lúc ấy, Shizuru liếc Lily với ánh mắt đầy khiêu khích, như muốn nói:

“Một kẻ như ngươi mà cũng dám tranh với ta sao?”

“Mười lăm viên magatama.” Lily điềm tĩnh giơ ngọc bài.

“Cái gì!?? Cô nương, cô…” Ông lão bên cạnh kinh ngạc đến sững sờ.

Shizuru tức giận đến run người. Bất chấp lời can ngăn của lão bộc đi theo, Cô giơ ngọc bài:

“Hai mươi viên magatama!” Sau đó nhìn Lily với vẻ đắc ý, như thể mình đã chiến thắng.

“Hai mươi lăm viên magatama.” Lily lại một lần nữa ra giá.

“Ngươi——”

“Bang!” Shizuru phẫn nộ, đập bàn đứng dậy, trừng mắt nhìn Lily đầy giận dữ.

“Hai mươi lăm viên lần thứ nhất, hai mươi lăm viên lần thứ hai…” Người chủ trì cố ý liếc qua phản ứng dữ dội của Shizuru.

Shizuru định giơ ngọc bài, nhưng lão bộc quỳ xuống níu chặt tay áo cô, khẩn cầu:

“Tiểu thư ơi… Một bộ y phục lót xa hoa bát phẩm mà không có sức mạnh, lại phải trả giá 25 viên magatama, nếu mua, lão gia sẽ trừng phạt già này mất… Xin người hãy tha mạng cho lão!”

Shizuru đành bất lực từ bỏ. Cô giậm chân tức tối, nhìn Lily với ánh mắt đầy khinh miệt, từ ngực, eo cho tới hông, như đang nghi ngờ nguồn gốc số tiền của cô. Sau đó, hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ rồi ngồi xuống, mặt vẫn giận dữ.

“Hai mươi lăm viên lần thứ ba! Bộ y phục lót thiên nữ cao cấp Takamagahara này, giờ đã thuộc về vị tiểu thư xinh đẹp mặc áo đỏ!” Người chủ trì tuyên bố.