Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 164 Đại Lễ

“Kagami Lily chiến thắng!” Trọng tài Sasaki hào hứng tuyên bố từ trên kiệu.

Đám đông reo hò phấn khích!

Tám trăm samurai Genji đang gánh đấu trường đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lấm tấm trên trán. Dù việc nâng đấu trường không phải là quá khó đối với họ, nhưng những dư chấn từ trận chiến kịch liệt giữa hai nữ chiến binh quá mạnh mẽ. Nếu không có sự trợ giúp của Minamoto no Yoshitada và những người khác, họ đã không thể duy trì được đấu trường.

Về phần Shenzu, cô ta ngã gục trên sàn đấu, không còn chút sức lực. Dù còn khả năng đứng dậy, cô ta cũng không có ý định, vì ý chí chiến đấu đã hoàn toàn tan biến.

“Đây có phải là thật không? Mình đã thắng sao?”

Sau khi nghe tuyên bố chiến thắng, Lily thoát khỏi cơn mê mải.

Sức mạnh Mị ý  mà cô vừa bộc phát đã phản tác dụng, khiến cô có những hành vi bất thường đối với đối thủ nữ của mình. Điều này khiến Lily lo lắng, bởi dù mị ý là một trong những đại đạo của luyện thể dành cho nữ nhân, nó đòi hỏi sự kiểm soát tuyệt đối. Điều này đặc biệt quan trọng với Nguyền Kiếm Cơ, những người mang trong lòng oán niệm mạnh mẽ.

May mắn thay, Lily có thể dùng Nguyệt Năng để hóa giải oán niệm nhờ đặc tính thanh tẩy mạnh mẽ. Tuy nhiên, cô cảm nhận được một điềm báo rằng Tử Nguyệt đã phát triển mạnh mẽ hơn so với Bạch Nguyệt trước đó, trong khi sức thanh tẩy của Nguyệt Năng lại suy yếu.

Đầu óc Lily dần tỉnh táo, nhưng ngay lập tức cảm nhận được cơn mệt mỏi ập đến dữ dội.

Dù đã đạt đến cảnh giới mới, cô gần như cạn kiệt linh lực. Cơ thể Lily đầy thương tích, ý chí cũng đã chạm đến giới hạn.

Hai đầu gối Lily khuỵu xuống, cô buộc phải chống mình bằng thanh nguyền kiếm.

“Lily!” Ayaka không màng đến ánh mắt của bất kỳ ai, lập tức nhảy lên sàn đấu và ôm chầm lấy cô.

“E- em  có sao không? Nhìn em kìa, đầy vết thương… Để ta xem nào. Ayaka lo lắng quan sát bộ váy rách nát và cơ thể ướt đẫm mồ hôi, tỏa ra hương xạ thoang thoảng của Lily. Ngoài một số vùng bị ửng đỏ, cô dường như không có vết thương nghiêm trọng.

Đó là nhờ vào khả năng phòng ngự của bộ áo lót thiên nữ, cùng với sự rèn luyện không ngừng của Lily.

Tuy nhiên, Ayaka hiểu rằng Lily đã giành chiến thắng vô cùng khó khăn, suýt nữa mất mạng dưới tay Shenzu. Tình thế nghiêm trọng đến mức Ayaka thậm chí đã nghĩ đến việc đối đầu với triều đình để cứu Lily. Dù có cưỡng ép giải cứu cô, điều đó cũng không thực sự biến triều đình thành kẻ thù của cô, nhưng Ayaka cũng không thể đoán trước được hậu quả.

“Em  ổn… Tiểu thư Ayaka…” Mặc dù Lily biết rằng việc được Thái Chính Đại Thần ôm công khai có thể khiến một số người ganh tị, nhưng cô đã suy yếu đến mức không thể đẩy Ayaka ra. Sức mạnh vô hạn tràn đầy trong cô đã biến mất ngay khi trận đấu kết thúc, và giờ đây cô mềm yếu như một cọng bún vậy.

“Người đâu!” Ayaka lạnh lùng ra lệnh, “Bắt giữ nghi phạm sát hại phu nhân Yoruko và giải đến Hình Bộ để thẩm vấn!”

Shenzu lúc này hoàn toàn bất lực, không thể cử động, và không một ai lên tiếng bênh vực cô ta. Một vài samurai Genji leo lên đấu trường, kéo cô ta dậy, khóa tay chân bằng xiềng xích ngay tại chỗ, rồi đẩy cô ta quỵ xuống sàn đấu bất chấp tình trạng thảm hại của y phục cô ta.

Không ai đứng lên bảo vệ Shenzu, thậm chí khán giả còn hoan hô trước cảnh tượng này.

Chỉ có Lily thoáng lộ vẻ thương cảm trong mắt khi nhìn thấy Shenzu bị đối xử nhục nhã như vậy. Nhưng đáng tiếc, Shenzu không hề nhận ra điều đó. Cô ta đã hoàn toàn mất tinh thần. Một thất bại thê thảm như vậy, mà không một ai phản đối hay tỏ ra thương hại cô ả.

“Ta thực sự căm ghét loài người các ngươi!” Shenzu nghiến chặt môi, cúi đầu xuống, nỗi tuyệt vọng dần biến thành hận thù đối với cả nhân loại…

Minamoto no Yoritomo liếc nhìn Shenzu, nhưng vẻ mặt vẫn không hề thay đổi.

Một số cung nữ nhà Fujiwara cũng bước lên, “Thái Chính Đại Thần, ngài có thể giao tiểu thư Kagami cho chúng tôi không? Chúng tôi sẽ chăm sóc vết thương cho cô ấy.”

Tuy nhiên, Lily từ chối, “Ta ổn… Chỉ là… hơi mệt một chút.”

“Lily, em vẫn muốn tiếp tục tham gia và nhận danh hiệu quán quân trong Đại Lễ Tưởng Niệm Yoshitsune chứ?” Ayaka lo lắng hỏi.

“Ưm. Tất nhiên rồi,” Lily cười khẽ, “Nhưng bộ váy của em…”

Ayaka ngắt lời, “Hãy đưa tiểu thư Kagami xuống để con bé nghỉ ngơi và chuẩn bị tham gia Đại Lễ.”

“Vâng, tiểu thư.” Các hầu nữ đáp.

…

…

Đêm cuối cùng của Lễ Kỷ Niệm Yoshitsune diễn ra ngay trong ngày hôm đó.

Đại Lễ chính thức bắt đầu!

Đấu trường giờ đã được đặt xuống mặt đất, và các Âm Dương Sư đã triệu hồi những thợ rèn shikigami bậc thầy để nhanh chóng phục hồi mọi hư hại. Khi đấu trường được sửa chữa xong, họ dựng thêm một lễ đài cao phía trước, nơi nghi thức sẽ diễn ra.

Ba vị thiên hoàng, Thái Chính Đại Thần và Tướng quân đã dâng Lễ tưởng niệm Yoshitsune, tiếp theo là ‘Lão Thú’ của gia tộc Taira, Taira no Kiyomori. Là nghĩa phụ của Yoshitsune, ông cũng có mặt để dâng cúng trong dịp này.

Mọi người ca hát và nhảy múa trong trang phục lễ hội dưới đấu trường, trong khi các quan lại triều đình quỳ bên lễ đài để hành lễ.

“Hãy chào đón nữ chiến binh dũng cảm, người đã giành danh hiệu Kế Thừa Yoshitsune bằng cách tiến vào trận chung kết Giải Đấu Kỷ Niệm Yoshitsune và giành chức quán quân, tiểu thư Kagami Lily! Hãy bước lên lễ đài để dâng Lễ tưởng niệm lên Ngài Yoshitsune!”

Một vị thượng tế đến từ Đền Thần Đế Quốc, một ông lão tóc bạc râu dài, trịnh trọng tuyên bố từ trên lễ đài.

Khán giả im lặng khi nghe tuyên bố, rồi dõi theo bóng dáng Lily trong bộ váy đỏ tiến về trung tâm quảng trường nơi các quan lại đang quỳ lạy.

Tay áo dài của Lily kéo lê phía sau, và chiếc váy lần này dài gấp ba lần thường ngày, khiến cô trông như một tiên nữ từ thiên giới hạ phàm giữa chốn nhân gian u tối.

Mái tóc dài của Lily được buộc gọn đến ngang eo, trong tay cầm hai ngọc bài, trông vô cùng trang nghiêm khi từng bước bước lên lễ đài.

“Xin hãy làm lễ, tiểu thư Kagami Lily.”

Lily đặt hai ngọc bài lên bệ gỗ tím, rồi nhận lấy đèn dầu từ tay thượng tế trước khi tiến đến đài tế đơn sơ nhưng đầy huyền bí, quỳ xuống và chắp tay cầu nguyện trong yên lặng.

“Ngài Yoshitsune. Khi tiểu nữ vừa đặt chân đến thế giới Heian này, chính ngài đã soi sáng con đường và dẫn lối tiểu nữ khỏi bóng tối. Vì vậy, tiểu nữ nguyện dốc hết sức mình để hoàn thành tâm nguyện của ngài. Dù ngài đã nói rằng ngài đang chờ ta ở đích đến, nhưng tiểu nữ không biết đâu là con đường phải đi. Tuy nhiên, tiểu nữ luôn mong chờ ngày được gặp linh hồn oai hùng của ngài.

Xin hãy tha thứ cho sự mạo phạm của tiểu nữ khi hôm nay khoác lên mình chiếc váy của phu nhân Shizuka. Tiểu nữ không có ý gì khác, chỉ nghĩ rằng điều đó sẽ làm ngài vui lòng…”

Lily châm lửa vào lư hương trên bàn thờ bằng ngọn đèn dầu, rồi cúi đầu theo nghi thức hoàng gia, thể hiện sự thành kính tuyệt đối. Từng động tác cúi chào của cô đều chất chứa cảm xúc sâu lắng, và sự trang nghiêm thần thánh của cô lại phảng phất một nét u sầu.

Đám đông xúc động trước hình ảnh của cô, “Đây chính là sự tôn kính chân thành mà cô ấy dành cho Ngài Yoshitsune!”

Một giọng nói vừa già dặn lại vừa trẻ trung vang lên từ bầu trời, “Ta cảm tạ cô.”

Mây đen tụ lại, một cơn mưa nhỏ bất chợt trút xuống. Mọi người ngước nhìn lên trời, “Là Yoshitsune!”

“Đó là linh hồn của Ngài Yoshitsune!”

“Ngài Yoshitsune đã bày tỏ lòng biết ơn với Tiểu thư Kagami!”

“Hiện tượng này chưa từng xảy ra trong các buổi tế lễ trước đây!”

Ngay cả Thái thượng hoàng sau tấm rèm, cũng như Minamoto no Yoritomo, người đang ngồi bên cạnh ba vị thiên hoàng, đều sững sờ nhìn Lily.

“Cô gái này thực sự khiến anh linh của Yoshitsune phản ứng sao?” Ánh mắt Thái Thượng Hoàng rơi trên thân hình nhỏ nhắn trong bộ váy đỏ, “Không biết liệu cô ấy còn nhớ lọ nước hoa mà ta đã tặng cô ấy hay không? Nếu những kẻ khác biết ta đã ra một nước cờ siêu việt như vậy khi cô ấy còn chưa được ai biết đến, bọn chúng sẽ cảm thấy thế nào nhỉ? Hahahahaha.”

Yoritomo cũng im lặng nhìn Lily, rồi lắc đầu và thầm nghĩ, “Dù không ai nhận ra, nhưng ta vẫn nhớ rõ. Bộ lễ phục này chính là y phục tế lễ của Phu nhân Shizuka, người vợ yêu dấu của đệ đệ ta… Cơn mưa này, có phải là nước mắt của ngươi không, Yoshitsune?”

Yoritomo đưa tay ra, để những hạt mưa rơi xuống lòng bàn tay thô ráp của mình. Đôi mắt ông ta ánh lên vẻ u sầu và những cảm xúc phức tạp khi ngước nhìn bầu trời.

Sau khi hoàn thành nghi thức dâng lễ, Lily vẫn quỳ ngay ngắn trên đài tế dưới ánh nhìn chăm chú của muôn người. Tuy nhiên, mãi mà vị tế sư vẫn không ra lệnh cho cô rời đi. Lily cũng không muốn làm gián đoạn sự trang nghiêm của buổi lễ, nên chỉ yên lặng chờ đợi mà không tự tiện hành động.

Những người bên dưới đài cũng bắt đầu cảm thấy kỳ lạ vì tình trạng này kéo dài quá lâu.

Lúc này, tế sư cuối cùng cũng hành động, nhưng ông ta lại rời khỏi đài tế, để mặc Lily đứng đó một mình, khiến cô càng thêm khó hiểu.

Lúc này, Thẩm phán Sasaki bước vào đấu trường, khoác trên mình bộ kimono xanh lục lộng lẫy hơn cả y phục của Lily, “Thưa quý vị! Lễ tưởng niệm Yoshitsune chính thức kết thúc! Giờ là lúc bắt đầu đại yến tiệc mà mọi người mong chờ nhất!”

“Nào, hãy cùng nâng ly vì Hộ thần của chúng ta, Ngài Yoshitsune, vì Thái thượng hoàng, vì Thiên Hoàng tiền nhiệm, vì Thiên hoàng, vì Hoàng triều, và vì bách tính! Hãy cùng nâng ly chúc mừng nhà vô địch mới của chúng ta, thiếu nữ xinh đẹp, thông minh, mạnh mẽ và đáng yêu nhất thời đại—Tiểu thư Kagami Lily! Giờ là lúc ăn mừng rồi!”

“Ồ!”

“Uô!”

Bầu không khí sôi động hẳn lên, mọi người bắt đầu ca hát và nhảy múa hân hoan. Dường như tất cả mọi người, ngoại trừ Lily, đều đã chuẩn bị sẵn sàng cho buổi tiệc này.

Nhạc cổ điển vang lên khắp đấu trường, các thị nữ hoàng cung và tùy tùng Genji đẩy những xe rượu, trái cây và cao lương mỹ vị đến cho thực khách. Đây chính là bữa tiệc yến ẩm thực sự chỉ có trong truyền thuyết!

Riêng Lily, dù trông như đang ở trung tâm của buổi tiệc, cô lại chỉ ngồi im lặng trên đài tế, không thể chạm vào bất kỳ món ngon nào.

Một lát sau, Sasaki lại lên tiếng, “Xin hãy bình tĩnh lại, thưa quý vị. Giờ là lúc công bố phần thưởng của buổi tiệc này! Cũng như những Lễ tưởng niệm trước đây, nhà vô địch của giải đấu sẽ được trao quyền hôn một thiếu nữ mà họ lựa chọn, và dù người đó đã có phu quân cũng không được phép từ chối nụ hôn này!”

“Ô!” Đám đông càng hò reo phấn khích hơn nữa.

“Hả?” Lily ngơ ngác trên đài tế, “Thật sự có quy tắc như vậy sao?”

Tuy nhiên, sự phấn khích nhanh chóng chuyển thành thắc mắc khi đám đông bắt đầu bàn luận xôn xao.

“Xin hãy yên lặng,” Sasaki tiếp tục, “Ta biết điều gì đang làm quý vị băn khoăn. Trước đây, phần thưởng này có vẻ hợp lý vì tất cả nhà vô địch đều là đàn ông. Nhưng lần này, người chiến thắng lại là một thiếu nữ tuyệt sắc. Chúng ta không thể ép cô ấy hôn một nam nhân ngẫu nhiên, đúng không? Vì vậy, sau khi thảo luận, Thái thượng hoàng và các trưởng lão Genji đã quyết định thay đổi quy tắc—Người chiến thắng cuối cùng còn trụ lại trên võ đài sau các trận đấu một chọi một không phân thắng bại sẽ giành được quyền hôn Tiểu thư Kagami Lily!”

“Uô!” Tiếng hò reo như nổ tung cả đấu trường!

“CÁI GÌ?!” Lily ngồi trên đài tế, khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, kinh ngạc đến mức không thể thốt lên lời.