Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 104 Hình phạt của Lily và lần theo dấu vết

Lily không biết phải làm thế nào để xoa dịu cảm xúc của Kasuga. Cô lắc đầu bất lực, tiến lên phía trước và nhẹ nhàng ôm lấy Kasuga. Đầu Kasuga vùi sâu vào giữa ngực Lily, sự mềm mại và hơi ấm nữ tính khiến cô quên đi tất cả.

“Ưm…” Kasuga ngừng khóc, có lẽ cô đã được Lily an ủi, hoặc có thể là vì cô không thở nổi.

“Hả?” Lily cảm nhận được Kasuga siết chặt eo mình, cố gắng rúc sâu hơn vào lòng cô, không muốn buông ra.

Kasuga có một sự hấp dẫn tự nhiên đối với cô gái có vòng một đầy đặn. Có lẽ đó là vì bản thân cô phẳng hơn so với hầu hết mọi người, hoặc có thể là vì cô chưa từng có mẹ.

“Em xin lỗi…” Khuôn mặt Kasuga đỏ bừng, hơi thở không ổn định. “Em đã khiến chị Lily lo lắng rồi… Em có thể gọi chị là ‘đại tỷ’ không?”

“Tùy em.” Lily dịu dàng đáp.

Thực ra, Kasuga lớn hơn Lily một tuổi. Chẳng lẽ trong lòng cô ấy, kích cỡ vòng một lại đại diện cho tuổi tác và vai vế sao?

“Kasuga, em có biết Keiko đang ở đâu không? Chị cảm thấy bí mật của tiểu thư Shenzu không đơn giản như vậy. Có khả năng Keiko không tự nguyện rời bỏ em mà bị ép buộc hoặc chịu ảnh hưởng nào đó.” Lily hơi nhíu mày.

Kasuga lắc đầu, đáp: “Em không biết… Vài ngày trước, Keiko bỗng trở nên rất lạ. Hai ngày trước, em ấy đột ngột tuyên bố cắt đứt quan hệ chị em Tsunaga với em và nói rằng em ấy đã yêu tiểu thư Shenzu… Ngay trước mặt em, con bé thể hiện sự cuồng si với tiểu thư Shenzu, hệt như một kẻ mê muội, giống như có một con dao băng đâm sâu vào tim em vậy. Em ấy còn nói rằng chúng em vẫn có thể tiếp tục mối quan hệ, nhưng với điều kiện là em phải cùng chị ấy phục vụ Shenzu. Em đã suy sụp, tát chị ấy rồi bỏ chạy… Và sau đó… chị cũng biết em đã ở đâu rồi đấy…”

“Tiểu thư Shenzu thường tập hợp mọi người ở một số địa điểm nhất định, nhưng ngoài ra thì tung tích của cô ta rất khó nắm bắt…” Kasuga cay đắng nói tiếp.

“Em cảm thấy Keiko có khả năng đã gia nhập bọn họ không?”

“Đúng vậy, Keiko quá ngây thơ. Con bé chưa từng gặp một người phụ nữ nào như Shenzu trước đây, nên đã hoàn toàn bị bà ta mê hoặc. Chỉ trong vài ngày, con bé đã bỏ mặc tình cảm từ thuở ấu thơ của bọn em, bây giờ chẳng khác gì một kẻ sùng bái cuồng nhiệt cả!” Kasuga lại bật khóc.

“Uehara no Shenzu… Rốt cuộc cô ta đã dùng thủ đoạn gì để chia cắt một đôi thanh mai trúc mã chỉ trong vài ngày ngắn ngủi và biến một người trong số họ thành kẻ trung thành mù quáng như vậy?” Lồng ngực Lily phập phồng vì tức giận, trong lòng tràn đầy căm phẫn đối với Shenzu.

Lily nhìn Kasuga, vẻ nghiêm nghị và tức giận hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp của cô. “Còn em! Em đang bắt chước ai vậy? Mượn rượu giải sầu sao? Uống đến mức say mèm như thế này? Đã gọi chị là chị, thì chị không thể làm ngơ được!”

Lily không khỏi lo lắng rằng Kasuga sẽ buông thả bản thân và lại sa vào rượu chè. Cô không thể lúc nào cũng trông chừng Kasuga, nếu như sau khi cô rời đi mà Kasuga lại tiếp tục uống rượu thì sao? Chẳng lẽ nhờ Mizue chăm sóc cô ấy? Nhưng Mizue quá hiền lành, có lẽ không thể kiểm soát được Kasuga.

“Kasuga, quay lại và quỳ xuống!”

“Hả?” Kasuga lập tức ngừng khóc, thay vào đó là vẻ kinh ngạc và bàng hoàng.

Lily làm vậy là vì muốn tốt cho Kasuga. Nếu cô ấy không chịu chút đau khổ, thì chắc chắn sẽ lại tìm đến rượu, và đến khi bị cuốn vào những chốn phong trần kia thì có hối hận cũng đã muộn màng.

“Tiểu thư Kagami, Kasuga vừa mới trải qua chuyện đau lòng, đừng dọa con bé như vậy…” Như dự đoán, Mizue lên tiếng khuyên can.

“Im lặng! Giữ chặt tay cô ấy lại.” Lily lạnh lùng đáp, “Hoặc là, chị Mizue, chị cũng muốn bị phạt sao?”

“Hả? Bị… phạt?” Mặt Mizue đỏ bừng, suy nghĩ trôi dạt về một hướng không ai biết. Chị ta cúi đầu, ngoan ngoãn đáp: “Vâng.”

Hành động của Lily là vì muốn Kasuga tỉnh ngộ, hơn nữa thực lực của cô vượt xa Kasuga, cô có đủ tư cách để làm vậy.

“Kasuga, em đang làm gì vậy? Chẳng phải em đã gọi chị là chị sao? Nếu đã vậy thì phải nghe lời chị. Dù có đau khổ thế nào cũng không được buông thả bản thân! Nếu em cứ như vậy, chẳng phải sẽ càng đẩy Keiko rời xa em hơn sao? Quỳ xuống!”

Trong lòng Kasuga, Lily là một nữ anh hùng, một chị gái mạnh mẽ, một thần tượng trong giới nữ samurai. Khi một người như vậy ra lệnh cho cô, cơ thể cô chợt nóng lên, không thể nào cãi lại.

Kasuga quỳ xuống, cúi gằm đầu.

“Chổng mông lên!” Giọng Lily lạnh lùng ra lệnh. Nếu không nghiêm khắc, thì làm sao cô ấy có thể ghi nhớ được bài học?

Kasuga chỉ có thể ngoan ngoãn làm theo.

Lily khẽ động ý niệm, một nhát kiếm trong cõi vực của cô chém xuống, cắt đứt một sợi dây leo bên ngoài, kéo nó vào tay.

Nghe tiếng động, cơ thể mềm mại của Kasuga khẽ run lên.

“Em có biết tại sao chị lại phạt em không? Người yêu bỏ rơi em, thế là em liền đắm chìm trong rượu, tự hủy hoại bản thân! Một cô gái làm sao có thể không giữ phẩm hạnh? Không biết tiết chế, không biết nhẫn nhịn? Điều không thể tha thứ nhất chính là một người con gái lại khinh thường chính bản thân mình! Nói đi, một người như vậy có đáng bị phạt không?”

“Cô ấy… đáng bị phạt.”

Lily dùng dây leo vén váy Kasuga lên, để lộ bờ mông trắng nõn. Dù điều này có hơi quá đáng, nhưng nếu không làm vậy, Kasuga sẽ không khắc sâu bài học, mà một khi lại tìm đến rượu, thì có thể sẽ rơi vào cảnh không thể vãn hồi.

“Lily, hãy coi đây là một việc tốt, hãy phạt cô ấy thật nghiêm!” Lily tự nhủ trong lòng.

Cô giơ cao dây leo, điều chỉnh lực rồi quất xuống. Chát!

Trên làn da trắng nõn lập tức in hằn một vệt đỏ rực.

Kasuga khẽ kêu lên, định dùng tay che lại, nhưng Mizue giữ cô lại. “Không được, nếu em chống đối, chị Kagami sẽ phạt em nặng hơn đấy.”

Sau một hồi trừng phạt, Kasuga vừa khóc vừa thề rằng cô sẽ không dám uống rượu nữa.

Lily giao phó Mizue chăm sóc Kasuga rồi rời đi.

“Mizue, nhờ chị chăm sóc cô ấy.”

“Vâng.” Mizue quỳ xuống, đáp.

…

…

Sau khi rời đi, Lily không quay về phủ của Tả đại thần mà rẽ vào một con phố tối tăm, rồi trèo tường bước vào một căn nhà hoang vắng. Nơi này có thể bị ma ám, nhưng cô không sợ, dù sao thì Ma Vương Sugawara no Michizane cũng là một trong những người đã trò chuyện cùng cô.

Đây là sự thật. Khi Ma Vương nói chuyện với cô, cứ ba câu thì ông ta lại cười phá lên một lần.

Lily không vào trong nhà, mà đứng sau bức tường, cởi bỏ bộ kimono và thay vào đó là một bộ đồ nữ nhẫn giả màu đỏ, sau đó buộc tóc thành đuôi ngựa cao bằng một dải ruy băng trắng, trông trưởng thành hơn. Cô kéo mạng che mặt đen lên, giấu đi thân phận.

Bộ đồ nữ nhẫn giả này có phần áo đỏ sát nách, cổ áo để mở, hai bên tay áo cũng xẻ tà. Đường cong căng tròn của đôi gò bồng đảo thấp thoáng lộ ra. Phần giữa là một chiếc đai lưng đen, còn phần dưới là hai dải váy ngắn màu đỏ, để lộ một mảng da thịt trắng ngần hai bên đùi. Đôi chân thon dài, quyến rũ của cô không mặc gì, chỉ có phần bắp chân được quấn vải, và đôi chân mang giày vải để giảm tiếng động khi di chuyển.

Lily không lo lắng về trang phục của mình, bởi cô không có ý định ra đường. Cô nhẹ nhàng lộn lên mái nhà và bước đi dọc theo bức tường.

Dù chưa từng trải qua bất kỳ khóa huấn luyện nữ nhẫn giả nào, nhưng Lily vẫn cực kỳ nhanh nhẹn và dễ dàng tránh bị phát hiện. Di chuyển dọc theo những mái nhà, Lily quay lại khu vực quanh lầu Ngọc Nữ, trèo lên mái rồi lẻn vào bên trong, đứng lặng lẽ trên một xà ngang, lắng nghe cuộc trò chuyện bên dưới. Có vẻ họ vẫn đang thảo luận về cách tấn công thung lũng thảo dược hay còn gọi là Dược Cốc.

Không phải cô định báo tin cho Kimiko, nhưng vị trí của cô vô cùng nhạy cảm. Dù phản đối chiến tranh với Kimiko, Lily cũng không có ý định can thiệp nếu điều đó không đe dọa đến bạn bè cô như Kimiko hay Nariaki. Cô cũng không có ý định làm kẻ tố giác.

Nhưng xét cho cùng, sức mạnh của Kimiko đã vượt xa mức phi lý. Những kẻ dại dột kia, cuối cùng mới là những người phải chịu khổ.

Sau một hồi thảo luận dài, cuộc họp cuối cùng cũng kết thúc—chính điều này là thứ Lily đang chờ đợi.

Shenzu quá đáng ngờ. Vì không biết cô ta sống ở đâu, nên theo dõi từ đây sẽ thuận tiện hơn. Từ những khe hở trên trần, Lily quan sát Shenzu bước ra.

Lily quay lại mái nhà, cẩn thận quan sát cả hai lối ra. Shenzu không đi qua cửa trước, mà dẫn theo vài thị nữ Ngọc Nữ mặc đồ đen rời đi bằng lối sau.

Lily cúi thấp người, lặng lẽ bám theo dọc theo khoảng trống giữa tường và mái nhà.

Khi nhóm của Shenzu đến một bãi đất trống, họ triệu hồi một nhóm quỷ mã cơ bắp cuồn cuộn. Con mà Shenzu triệu hồi đặc biệt nổi bật—một con quỷ mã to lớn, vạm vỡ, toàn thân bóng loáng đen sì không có một sợi lông nào. Cái đầu xấu xí với cặp răng nanh nhuốm máu nằm trên một chiếc cổ dày và hung tợn, lớp da dày sần sùi che phủ toàn bộ thân thể, trong khi chiếc đuôi dài mạnh mẽ liên tục vung qua lại.

Quỷ mã có vài nét giống với ngựa, nhưng thực chất là một loài yêu thú mạnh mẽ và hung hãn với vẻ ngoài cực kỳ xấu xí.

Lily đã từng đọc về loài sinh vật này trong Cổ Tích Hội Biên (Konzaku Monogatari shuu). Đây không phải sinh vật thuộc thế gian này, mà là một yêu thú huyền thoại đến từ yêu giới, có nguồn gốc liên quan đến Amanojaku.

“Họ cưỡi những thức thần yêu thú như vậy sao?” Nghi ngờ của Lily đối với tình huống càng tăng lên, đồng thời cô cũng cảm thấy Shenzu càng đáng ghê tởm hơn.

Nhóm của Shenzu cưỡi quỷ mã, bắt đầu lao đi và nhảy lên mái nhà, lướt từ mái này sang mái khác.

Lily không thể triệu hồi Quỷ Khuyển, bởi nó quá dễ bị chú ý. Dù tốc độ của cô nhanh hơn Quỷ Khuyển, nhưng chạy đường dài sẽ tiêu hao không cần thiết.

Cô chỉ có thể duy trì khoảng cách, cẩn thận tận dụng mái nhà, lầu các và những tán cây để ẩn nấp, nhanh chóng di chuyển trên các mái nhà để bám theo nhóm người kia.

Quỷ mã di chuyển rất nhanh, phi nước đại qua một ngôi đại thần xã ở phía đông bắc, băng qua một con phố lớn—nơi các samurai Genji thường lui tới—rồi đến một vùng đất hoang vu rộng lớn ở phía đông bắc của kinh đô kinh thành Heian. Từ đây, tường thành của thành Heian và dãy núi phía xa tạo thành một khung cảnh hùng vĩ.

Vùng hoang vu này vẫn còn là một khu vực hoang dã, rải rác một số ngôi nhà bỏ hoang. Nhưng ngay chính giữa lại có một khu viện cổ kính được bao quanh bởi rừng cây. Tường viện cao hơn hẳn những bức tường bình thường, phủ đầy dây leo rậm rạp. Từ bên trong, ánh sáng màu cam mờ ảo hắt ra.

Nhóm của Shenzu xuống ngựa, thu lại thức thần, rồi bước vào ngôi nhà cổ ấy.