Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 4 Hành Trình Đến Yamashiro - Chương 41: Thuật Cuồng Huyết

Trong cung điện Hachiman cao lớn và u tối, nơi toát lên nét cổ kính của thời đại xa xưa, một thân hình khổng lồ đang ngồi xếp bằng—Minamoto no Yoritomo. Cơ thể ông ta lúc này có phần to lớn hơn so với lần Lily diện kiến trước đây.

Tuy nhiên, tỉ lệ cơ thể của ông ta vẫn giữ nguyên như một con người bình thường, điều này lại càng khiến cho cảnh tượng ấy thêm phần kỳ lạ.

Trước mặt Minamoto no Yoritomo, Ashikaga Makoto trong bộ y phục màu be và vàng đang ngồi quỳ seiza ngay ngắn.

Dáng vẻ nhỏ nhắn và rực rỡ của cô đối lập hoàn toàn với thân hình đồ sộ, u ám của người đàn ông trung niên trước mặt.

“Lãnh chúa Kamakura, tình hình năm nay tệ hơn những năm trước. Yêu quái hoành hành không chỉ ở biên giới phía Đông mà còn len lỏi vào cả nội địa. Hơn nữa, ngày càng có nhiều đại yêu nhắm đến vùng đất này.” Makoto cung kính bẩm báo.

“Ta hiểu…” Lãnh chúa Kamakura hờ hững đáp lại, nhưng không đưa ra bình luận gì thêm.

Makoto chờ một lúc rồi mới cất tiếng hỏi: “Lãnh chúa Kamakura, liệu có thể thu hồi lệnh cấm mà tộc Minamoto và tộc Taira đã đặt ra đối với việc truyền thụ võ học cao cấp cho các samurai miền Đông không? Đất Đông vốn là nơi nuôi dưỡng các chiến binh, chúng ta có rất nhiều bậc nam nhi dũng cảm với thiên phú xuất chúng. Cớ sao không truyền dạy thuật tiến giai giống như vùng Kansai phía Tây, để có thể chống lại đám yêu quái ngày một lớn mạnh?”

Lãnh chúa Kamakura nghe vậy, chân mày hơi nhíu lại, để lộ nét cay đắng. Ông ta trầm ngâm hồi lâu trước khi đáp, giọng điệu mang theo chút do dự: “Đất Đông đúng là nơi sản sinh ra các samurai, đúng như lời cô nói. Nhưng theo ta, đàn ông phải chứng tỏ giá trị của bản thân bằng cách tôi luyện thanh kiếm trong máu và chiến đấu, chứ không phải được ban cho võ học cao cấp ngay từ khi sinh ra như đám quý tộc ở kinh đô Heian. Dù cách đó có thể giúp họ gia tăng sức mạnh nhanh chóng, nhưng lại khiến họ đánh mất bản chất thật sự của con đường kiếm đạo. Lệnh cấm này có thể sẽ gây hại về lâu dài, nhưng cô không cho rằng chính những thời khắc gian truân mới tạo ra anh hùng thực thụ sao? Ta cũng từng bị cấm tiếp cận võ học cao cấp khi còn bị lưu đày đến đảo Hirugashima.”

“Huyền thoại của ngài và kinh nghiệm dày dặn ấy không thể so sánh với một samurai bình thường, thưa Lãnh chúa Kamakura. Ngày càng có nhiều gia tộc samurai không thể chống lại yêu quái và vì không có được võ học thích hợp, họ đã lựa chọn con đường quỷ đạo do Bách Quỷ bày ra để tìm kiếm sức mạnh. Hojo Dijon cũng đã bước sai đường vì lẽ đó, và điều tương tự cũng xảy ra với những kẻ ở Owari, vùng biên giới Kanto. Cả Mino cũng đã theo bước họ, tách khỏi sự kiểm soát của chúng ta, còn Lãnh chúa Takeda thì suýt chút nữa đã bị yêu quái mê hoặc.” Makoto phân tích.

“Nhưng chẳng phải miền Đông cũng đã sản sinh ra những nhân tài như Furinkazan, Honda Yahatarou và Uesugi Rei hay sao? Chưa kể đến Kagami Lily, người mà ta tin là xuất chúng nhất trong tất cả. Ta thật sự ngưỡng mộ một cô gái thiên tài như cô ấy—không giống như cô—mà có thể đạt đến cấp độ Linh Ngọc mà không cần đến võ học cao cấp. Ta tin rằng tài năng của cô ấy sẽ trở thành một tài sản quý giá cho Đế quốc Heian.”

Lãnh chúa Kamakura nghiêng người về phía trước, nhẹ nhàng vuốt ve đôi má mịn màng của Makoto bằng hai ngón tay thô ráp, to hơn cả bắp đùi cô.

Makoto theo bản năng cảm thấy ghê tởm, nhưng người trước mặt cô lại là Lãnh chúa Kamakura, một nhân vật tối cao của Đế quốc Heian, nên tất cả những gì cô có thể làm là xem hành động vô lễ ấy như một ân huệ từ ông ta—một ân huệ đáng sỉ nhục.

“Hãy đi đi. Hãy đến kinh đô Heian. Ta đã tìm được người kế vị cô từ lâu, nên cô không cần lo lắng về việc rời bỏ vị trí hộ vệ miền Đông với tư cách là một thành viên của Furinkazan nữa. Đã đến lúc cô tham gia triều đình và thể hiện tài năng cũng như kỹ năng của mình. Ta cũng sẽ truyền thụ cho cô những phần tiếp theo của Hachiman Thần Hồn Thuật, vậy nên hãy chuẩn bị lên đường ngay. Trong số những cận thần mà ta tin tưởng, cô là người phụ nữ mà ta ngưỡng mộ nhất.”

“Vâng, thưa Lãnh chúa Kamakura.” Makoto run rẩy, cố kiềm chế sự chán ghét đối với những ngón tay thô ráp đang lướt trên má mình. Ashikaga Makoto không chỉ là một chư hầu trung thành dưới trướng tộc Minamoto, vốn đứng đầu miền Đông, mà cô còn là phu nhân của gia tộc Ashikaga—một quả phụ. Dù không có ai khác trong cung điện Hachiman, sự đối đãi này vẫn khiến cô cảm thấy nhục nhã tột cùng.

“Tuy nhiên, hiện tại tay của Kiyoshi đã bị chém đứt, thưa Lãnh chúa Kamakura. Ta rất lo lắng về tình trạng của nó. Nếu ta rời đi vào lúc này…”

“Lý do khiến nó yếu đuối chẳng phải vì từ trước đến nay nó luôn có một người mẹ mạnh mẽ như cô bảo vệ hay sao? Mặt khác, hãy nhìn Kagami Lily mà xem. Dù là phụ nữ, cô ấy vẫn sở hữu cả dũng khí lẫn sự kiên cường. Chẳng lẽ Kiyoshi lại thua kém cô ấy về những phẩm chất này đến vậy sao? Cứ giao nó cho ta. Kiyoshi không chỉ là người kế vị mà ta đã chọn để thay thế cô trong Furinkazan, mà ta còn có ý định dốc toàn lực để bồi dưỡng nó, giúp nó trở thành người lãnh đạo các samurai miền Đông từ Kamakura một ngày nào đó.”

“Lãnh chúa Kamakura…” Trong mắt Makoto ánh lên những cảm xúc đan xen, vừa biết ơn vừa lo lắng. Vì tâm trí đang rối bời, cô thậm chí còn không để ý đến những ngón tay của Lãnh chúa Kamakura đang lướt qua đôi môi mình. Makoto thật sự không hiểu vì sao Lãnh chúa Kamakura lại đối xử quá tốt với đứa con trai của người chồng quá cố của cô như vậy. Nỗi lo lắng lớn nhất trong lòng cô về việc đến Kansai chính là Kiyoshi. Đứa con trai khờ dại ấy gần như không có cơ hội trở thành một nhân tài kiệt xuất, điều này lại khiến cô yên tâm phần nào. Tuy nhiên, giờ đây, khi Lãnh chúa Kamakura đã lên tiếng, cô chẳng thể nói gì thêm.

“Đội ơn ngài… Lãnh chúa Kamakura.”

Dù nói lời cảm tạ, nhưng sâu thẳm trong lòng, Makoto không hề muốn đến kinh đô Heian hay bị ép phải gặp lại người đàn ông ấy một lần nữa.

…

Dưới lòng hồ Biwa, bên trong một hang động khổng lồ, các samurai đang chăm chú theo dõi trận chiến diễn ra trên bục đá phủ đầy bụi và mảnh vụn giữa nữ samurai vận y phục đỏ và con đại yêu kappa đang cuồng nộ.

Những vết thương của Kyuubouzu đã gần như hồi phục, hơn nữa, hắn vẫn còn nguồn dự trữ linh lực dồi dào, khiến việc giết chết hắn chỉ bằng những vết thương thông thường trở nên vô cùng khó khăn.

Lily nhận thấy các dòng nước đã nhỏ đi đáng kể, còn những hình nhân nước đang khiêng chiếc rương gỗ giờ trông giống như những thanh niên trẻ tuổi, với chiều cao ngang bằng với chiếc rương.

Trong khi đó, Kyuubouzu đã tiêu hao tinh huyết quý giá của mình và đang cháy rực hận thù đối với Lily, hắn lập tức vung chưởng đánh về phía cô.

Dù tốc độ ra đòn của hắn vượt quá dự đoán, Lily vẫn nhanh chóng né sang một bên, đồng thời xoay hông vung kiếm chém vào mu bàn tay hắn.

Máu nóng bắn ra từ vết thương trên tay Kyuubouzu có màu xanh đen đậm đặc.

Tuy nhiên, Lily có thể cảm nhận rõ ràng rằng da của Kyuubouzu đã trở nên cứng rắn hơn. Lý do Yasutsuna không thể chém đứt xương tay hắn lần này không phải vì lưỡi kiếm không đủ sắc bén, mà là do chênh lệch sức mạnh giữa hai bên.

Dù vậy, nhát chém của Lily vẫn cắt sâu vào một phần ba xương tay hắn, đồng thời chém đứt gân mạch, khiến Kyuubouzu lại một lần nữa gào thét đau đớn.

“Người đàn bà này thật tàn nhẫn!” Ui thở dài khi quan sát trận chiến từ xa.

Kyuubouzu lật tay và vung về phía Lily, nhưng cô nhanh nhẹn lướt đi, uyển chuyển né tránh bằng một cú xoay người duyên dáng rồi đáp xuống giữa những cánh hoa anh đào rơi rụng.

Hơn thế nữa, ngay khoảnh khắc chân vừa chạm đất, Lily đã xoay người vung kiếm chém thẳng vào ngực Kyuubouzu.

Một vầng trăng khuyết trắng muốt với viền đỏ mê hoặc vút qua, để lại một vết thương sâu hoắm trên lồng ngực Kyuubouzu.

Kyuubouzu gầm lên giận dữ, từ cơ thể hắn mọc ra hàng chục xúc tu. Những xúc tu đen kịt lúc này đã cứng rắn như chùy sắt do trạng thái cuồng nộ của hắn, điên cuồng quất về phía Lily từ mọi hướng.

Thế giới trong mắt Lily khác hẳn so với người thường. Đám xúc tu trong mắt cô chẳng khác gì một thực thể duy nhất, và cô có thể dự đoán chúng sẽ di chuyển thế nào, bộ phận nào trên cơ thể cô sẽ bị nhắm đến. Lily đã nhìn thấu bản chất của chúng—chúng không phải xúc tu thật, mà là sát ý hóa hình!

Không thể nào Kyuubouzu có thể điều khiển từng xúc tu một cách riêng lẻ cùng lúc được.

Hắn chỉ có một bộ não, vậy nên dù số lượng xúc tu có nhiều bao nhiêu, Lily vẫn dễ dàng tìm ra kẽ hở bằng cách nhìn thấu ý đồ tấn công của hắn!

Lily lướt qua từng xúc tu mà chẳng hề bận tâm đến sự gợi cảm hay dáng vẻ đoan trang của mình. cô nở rộ trong muôn hình vạn trạng, uyển chuyển tránh né tất cả, như thể đang trình diễn một vũ khúc yêu kiều trên chiến trường—màn vũ cuối cùng đẹp đến nghẹt thở!

Đám samurai cũng dõi theo vũ điệu ấy trong mê mẩn.

“Đẹp quá…”

 “Sao lại có thể đẹp đến vậy dù đây là trận chiến sinh tử?”

 “Nếu được chết dưới lưỡi kiếm của nữ samurai này, ta cũng cam tâm tình nguyện…”

“Đè nát ta đi…” Một tên samurai béo phì, kẻ có sở thích sưu tầm tranh vẽ Lily, quỳ xuống khóc lóc đầy cuồng nhiệt, “Ta chẳng còn gì hối tiếc nữa sau khi được chiêm ngưỡng vũ điệu kiếm đạo vừa đẹp vừa gợi cảm của nữ thần đời ta! Hu hu…”

Tamurakonoe cau mày. Hắn vốn không ưa phụ nữ, nhất là những kẻ khoe khoang vẻ quyến rũ của mình. Nhưng vũ điệu kiếm đạo của Lily—vừa diễm lệ mà siêu phàm, vừa gợi tình lại thuần khiết!

“Người con gái này… Kỹ năng né tránh của cô đã đạt đến cảnh giới siêu phàm. Thanh kiếm của ta là nhanh nhất thế gian dưới cảnh giới Vĩnh Hằng! Liệu ngươi có thể né tránh nó không, cô gái?”

Sakanoue no Tamurakonoe rút kiếm ra. Ngoại trừ những đòn phòng thủ, chưa từng có một đòn tấn công nào của hắn trượt mục tiêu khi đối đầu với những kẻ có cùng hoặc kém hơn hắn về sức mạnh—và đến giờ vẫn chưa ai có thể né tránh lưỡi kiếm của hắn.

Thế nhưng, lần đầu tiên trong đời, Tamurakonoe bắt đầu hoài nghi kỹ năng của chính mình.

Ở phía bên kia, Mizue run rẩy với gương mặt đỏ bừng, “Tại sao? Một người con gái mạnh mẽ thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả… Vậy cớ gì tim mình lại đập mạnh đến thế?”

Shimizu nhìn kỹ năng né tránh hoàn hảo của cô em gái bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa trào dâng những cảm xúc phức tạp trong lòng, “Em đã mạnh đến thế này rồi sao, Lily bé nhỏ…? Chẳng lẽ em thật sự còn có thiên phú hơn cả chị? Dù chị đã thức tỉnh… liệu chị có thể tự tin nói rằng mình có thể đánh bại và áp đảo em về mọi mặt không?”

Trong khi đó, Lily một lần nữa bước vào trạng thái vô ngã. Nhận thức sắc bén của cô thấu suốt sát ý đơn thuần ẩn giấu trong những đòn tấn công hỗn loạn đang lao đến từ bốn phương tám hướng. Dù có hàng trăm xúc tu cứng rắn như chùy sắt vung tới, cô vẫn dễ dàng né tránh từng đòn một trong từng khoảnh khắc trôi qua.

Lily uyển chuyển xoay người ra sau để tránh đợt tấn công toàn diện của đám xúc tu, đồng thời lướt vòng ra phía sau Kyuubouzu, khiến hắn chới với lao về phía trước vì sử dụng quá nhiều sức. Nhưng cô lại không nhân cơ hội này mà tấn công vào sơ hở trên lưng hắn.

Thay vào đó, Lily lấy từ trong dải lưng ra một dải lụa đen rồi che mắt mình lại.

“Cái gì?!” Đám khán giả đồng loạt kinh ngạc thốt lên.

“Con đĩ này…!” Tamurakonoe nghiến răng nguyền rủa đầy ghen tức—hắn căm ghét nhất là những kẻ tài năng hơn mình.

Kyuubouzu quay ngoắt lại, toàn thân run lên vì giận dữ khi thấy Lily đứng đối diện với mình với đôi mắt bịt kín.

Đây là sự sỉ nhục thuần túy!

“Ngươi dám coi thường ta như vậy sao, con đàn bà samurai nhân loại hèn mọn?! Nếu không giết ngươi, tộc kappa của hồ Biwa chúng ta sẽ không còn chốn dung thân trong hàng trăm yêu tộc nữa!”

Kyuubouzu gầm lên trong cơn thịnh nộ, một lần nữa vung hàng loạt xúc tu tấn công Lily từ mọi phía!