Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 97: Lời hứa của yêu quái

Không quá khó để Haihime lẻn vào ngục tối của ngôi đền nơi cô đang cư trú mà không bị phát hiện.

Cô đến một căn hầm đá tối tăm, chỉ được chiếu sáng bởi ánh đuốc, nơi có một nhà giam được ngăn cách bằng những thanh gỗ thô sơ.

“Biến đi!” Haihime ra lệnh cho hai nữ xà yêu đang canh giữ nhà giam.

Hai nữ xà yêu này chỉ là những yêu quái cấp cao hạ đẳng có thể tìm thấy ở bất cứ đâu, vì vậy dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chúng vẫn buộc phải tránh sang một bên khi thấy Haihime xuất hiện.

Haihime bước đến khu vực sâu nhất của nhà giam và nhìn thấy Yumi bị xích vào vách đá bằng dây xích sắt cấp năm. Phía sau những thanh gỗ chắn, trán cô ấy dính đầy máu.

Ánh mắt Haihime dừng lại trên ổ khóa cổng nhà giam. Cô vung thanh katana nguyền rủa của mình, ánh bạc lóe lên cắt đôi ổ khóa. Sau đó, cô đẩy cánh cửa mở ra và bước vào.

Tuy nhiên, lúc này Yumi đã bất tỉnh.

“Yumi! Yumi!” Haihime nhẹ nhàng lay vai Yumi và truyền một ít linh lực vào cô ấy.

“Ngh…” Miệng vương đầy máu, Yumi chậm rãi tỉnh lại. Khi nhìn thấy Haihime, cô ấy yếu ớt lên tiếng: “Tiểu thư  Haihime… hãy rời khỏi đây ngay.”

“Em đang nói nhảm gì vậy? Tại sao ta phải rời đi?” Haihime cảm thấy khó hiểu, đồng thời lo lắng khi thấy cơ thể Yumi đầy thương tích. “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vì sao bọn chúng lại bắt em và đánh em đến mức này?”

“Tiểu thư Haihime, tên Amanojaku đó chưa từng có ý định tuân thủ thỏa thuận.” Giọng nói của Yumi đầy tuyệt vọng. “Hắn đã phái sương sư quỷ cùng một nhóm lớn yêu quái phục kích khu vực gần đường hầm dẫn đến không gian ngầm. Lũ yêu quái đó định tấn công ngôi làng và tàn sát tộc nhân của người ngay khi họ rời khỏi phạm vi làng!”

“Cái gì?!”

Thế giới trước mắt Haihime bỗng chốc trở nên u ám. Trái tim cô như hóa đá.

“Tiểu thư Haihime. Dù sao thì chúng cũng chỉ là yêu quái, từ đầu đã chẳng hề có danh dự gì cả. Ngay cả khi người thực sự trở thành phụ nữ của hắn, Amanojaku cũng chưa từng có ý định giữ lời hứa!”

Ánh mắt Haihime dần trở nên trống rỗng, cô lẩm bẩm, tầm nhìn mất đi tiêu điểm khi nhìn Yumi: “Kh-Không thể nào. Mặc dù Amanojaku tàn nhẫn, nhưng hắn không có lý do gì để giết những dân làng. Đối với hắn, họ chỉ là công cụ để uy hiếp ta, họ không có cường giả nào có thể đe dọa đám yêu quái. Họ cũng chẳng có bảo vật gì, cũng không che giấu bí mật nào. Tộc nhân của ta không còn giá trị nào khác đối với Amanojaku vì hắn đã có được ta rồi, vậy thì hắn giết họ để làm gì?”

“Tiểu thư Haihime, xin người đừng mãi đắm chìm trong những ảo tưởng ngu ngốc này nữa! Amanojaku là một con yêu quái hiểm độc! Người không được phép nuôi hy vọng hão huyền với một kẻ nhơ bẩn như hắn!”

“Không! Dù Amanojaku có xấu xa đến đâu, hắn vẫn là một con yêu quái sở hữu trí tuệ của con người. Hắn không có động cơ để làm vậy!”

Haihime rút kiếm và vung lưỡi đao sắc bén về phía trước, chặt đứt xiềng xích đang giam giữ Yumi.

“Yumi… em còn có thể cử động không?”

“Vâng.” Mặc dù đã chịu một thương tích nghiêm trọng, Yumi vẫn cắn răng chịu đau và kiên quyết gật đầu.

“Yumi, hãy giúp ta một việc. Bằng cách nào đó, em phải quay lại không gian ngầm và cảnh báo dân làng không được rời khỏi đó dù có chuyện gì xảy ra đi nữa. Trong lúc đó, ta sẽ đi đòi một câu trả lời từ Amanojaku!”

“Tiểu thư Haihime, người không thể tự chui đầu vào cái bẫy mà chúng đã giăng sẵn. Người thực sự tin rằng chỉ cần ngăn dân làng rời khỏi đó là đủ để bảo vệ họ hoàn toàn sao? Đám yêu quái này không có bất kỳ giới hạn nào mà chúng sẽ không vượt qua.”

“Tuy nhiên, ta sẽ không thể cứu dân làng trước khi Amanojaku và lũ yêu quái đó phát hiện ra ta, ngay cả khi ta đi cùng em. Ta phải có được câu trả lời từ hắn, dù cho tất cả chỉ là một lời dối trá như em đã nói. Ngoài cách này, ta không còn lựa chọn nào khác!”

Yumi nắm lấy tay Haihime, “Tiểu thư Haihime, nếu chỉ có hai chúng ta, có lẽ bây giờ chúng ta vẫn còn cơ hội thoát khỏi nanh vuốt của Amanojaku.”

“Không thể! Nếu ta chỉ muốn trốn đi một mình, ta đã làm vậy cả triệu lần rồi! Bảo vệ tộc nhân là nhiệm vụ cuối cùng mà mẹ ta đã giao phó cho ta trước khi qua đời, nên ta không thể từ bỏ ngay lúc này sau khi đã cố gắng đến tận bây giờ! Yumi, ta sẽ không ép buộc em. Em không còn là thuộc hạ của ta nữa, em có thể tự do làm bất cứ điều gì em muốn và đi bất cứ nơi nào em muốn. Còn ta, ta phải đi tìm Amanojaku!”

Nói rồi, Haihime vung tay áo dài và lao ra khỏi ngục, hướng về mặt đất của ngôi đền.

Nữ xà yêu đang đứng ở hành lang phía trước lập tức rít lên, “Tiểu thư Haihime, người đang làm gì vậy? Đây là—”

“Cút!” Một luồng linh lực lóe sáng trong hành lang tối tăm, khiến hai nữ xà yêu im bặt.

“Khốn kiếp! Cái người phụ nữ ngây thơ này!” Yumi cảm nhận được cơn đau nhói khắp cơ thể khi chứng kiến chủ nhân cũ của mình ngoan cố dấn thân vào nanh vuốt của Amanojaku một cách ngu ngốc đến mức nào. Kể cả khi không bị thương, cô cũng không đủ khả năng ngăn cản Haihime, càng không thể chiến đấu với Amanojaku.

“Mình phải làm gì đây… rốt cuộc mình nên làm gì… Mình không thể giúp Tiểu thư Haihime, cũng không thể cứu được dân làng…”

Giữa cơn tuyệt vọng, Yumi chợt nhớ đến vị chủ nhân có mái tóc dài và vẻ ngoài thanh thoát của mình.

“Chủ nhân Lily! Người vẫn còn trong không gian ngầm! Không có lối thoát nào khác khỏi nơi đó, và dù khoảng cách sức mạnh giữa tiểu thư Lily và Tiểu thư Haihime vẫn còn khá xa, có lẽ người sẽ tìm ra cách giải quyết tốt nhất cho tình cảnh này.”

“Dù sao đi nữa, mình phải quay về không gian ngầm trước. Dù cho tiểu thư Lily không còn ở trong làng nữa, dù cho những hành động của ta có thể là vô ích, ta vẫn phải thực hiện nhiệm vụ mà Tiểu thư Haihime đã giao phó, phải đi cảnh báo dân làng,” Dù đã bị tước vũ khí và bảo vật, Yumi vẫn có thể sử dụng toàn bộ các thuật nhẫn giả của mình, len lỏi trong bóng tối một cách lặng lẽ.

…

Chuyển cảnh.

Haihime lao ra khỏi ngục tối, tiến thẳng đến đại điện của ngôi đền bất chấp những con yêu quái đang lảng vảng khắp nơi.

Hai yêu quái lam diện canh gác thấy Haihime xuất hiện, nhưng không ngăn cản cô.

Cô xông thẳng vào đại điện rộng lớn và âm u, nơi đặt bức tượng Thiên Thủ Phật, nơi Amanojaku đang cùng các thủ lĩnh và phó thủ lĩnh yêu quái chè chén.

“Amanojaku!” Mái tóc xanh ngọc của Haihime tung bay khi cô dừng lại ngay sau khi bước vào đại điện, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc chưa từng có, trái tim trĩu nặng vì tức giận, cơ thể run rẩy bởi những cảm xúc không phải vì sợ hãi.

Amanojaku đang nâng ly rượu lớn, cùng cụng chén với Quỷ Một Sừng. Hắn ngước nhìn Haihime rồi điềm nhiên nói, “Haihime? Ta đã bảo ngươi tự kiểm điểm trong phòng rồi cơ mà? Sao lại đến đây nữa?”

Mái tóc dài của Haihime rũ xuống trên đôi vai cô, ánh mắt trở nên sắc bén, không còn né tránh ánh nhìn của Amanojaku nữa. “Amanojaku. Hôm nay chính là ngày ta ký kết thỏa thuận với ngươi. Ngài còn nhớ lời hứa giữa chúng ta chứ?”

Amanojaku đưa mắt nhìn lũ yêu quái đang ngồi trong đại điện, sau đó quay lại nhìn Haihime, người đang thở gấp, “Đương nhiên là ta nhớ.”

“Vậy thì ngài sẽ tuân thủ thỏa thuận, đúng chứ?” Đến nước này, Haihime không còn để tâm đến sự nhục nhã nữa, trực tiếp công khai nội dung giao kèo: “Tối nay ta sẽ trở thành nữ nhân của ngài, và đổi lại, ngài sẽ thả tất cả dân làng trong không gian ngầm.”

“Heh. Ngươi thực sự dám tuyên bố một điều như vậy trước mặt bao nhiêu người sao, nữ nhân?” Amanojaku cười nhạt.

“Quả thực là không biết xấu hổ,” nữ xà yêu Kokurin liền lên tiếng mỉa mai.

“Trả lời ta đi!!!” Giờ phút này, Haihime không còn tâm trí để tiếp tục duy trì vẻ ngoài của một người phụ nữ phóng đãng, mất hết đạo đức. Cảm xúc dồn nén khiến cô gào lên như thể sắp phát điên.

“Sao ngươi dám lớn tiếng với chúa tể Amanojaku trước mặt yêu quái như thế, con tiện nhân này?! Xem ra ngươi vẫn chưa chịu đủ đau khổ đâu,” Kokurin gằn giọng đe dọa.

Tuy nhiên, Amanojaku chỉ phất tay ra hiệu bảo cô ta im lặng. Hắn sau đó uống một ngụm lớn rượu sake và nói một cách thản nhiên:

“Đúng như em nói. Đêm nay, sau buổi tiệc mừng lễ trưởng thành của ta, em sẽ trở thành nữ nhân của ta và sinh ra hậu duệ cho tộc Hoàng Kim Giác, đổi lại, ta sẽ thả toàn bộ dân làng. Ta chắc chắn sẽ giữ lời hứa, Keiko, em không cần phải lo lắng về điều đó. Ta đâu có lý do gì để nuốt lời với em lúc này, đúng không, mọi người?”

Amanojaku nhìn về phía các thủ lĩnh yêu quái.

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

“Hahahahaha!”

Lũ quỷ cũng bật cười sảng khoái, điều này càng khiến Haihime cảm thấy có gì đó không ổn.

Vì vậy, cô lạnh giọng hỏi:

“Vậy tại sao ngươi lại phái sương sư quỷ cùng một nhóm lớn yêu quái mai phục gần khu vực làng?”

Bầu không khí trong đại sảnh lập tức trầm xuống, sắc mặt của đám yêu quái cũng trở nên khó coi hơn. Cả ngôi đền rơi vào im lặng.

“Sương sư quỷ? Ta khi nào thì phái yêu quái đi mai phục gần làng? Ta không biết gì về chuyện này cả, còn các ngươi thì sao?” Amanojaku làm ra vẻ vô tội.

“Chúng ta không biết gì cả, hoàn toàn không biết,” đám quỷ đồng loạt đáp.

“Sương sư quỷ là thuộc hạ thân tín của ngươi, sao có thể nói là không biết gì được?! Đừng hòng lừa ta!” Giọng của Haihime đã trở nên khàn đặc vì hét quá nhiều.

“Không, không, Haihime. Có lẽ nàng chưa biết chuyện này, nhưng sương sư quỷ cùng bộ tộc của hắn đã tách ra khỏi ta từ ngày hôm qua rồi. Vì vậy, ta hoàn toàn không biết gì về điểm đến hay mục đích của hắn, cũng chẳng quan tâm đến chuyện đó,” Amanojaku thản nhiên nói.

“Cái gì?!” Cơ thể Haihime cứng đờ.

Cô trân trân nhìn đám quỷ bên trong đại sảnh, cuối cùng nhận ra rằng những cái bóng xấu xí này khác biệt với cô đến nhường nào.

“Ngươi đang nói gì vậy… Amanojaku. Không phải ngươi đã hứa với ta rằng dân làng sẽ được an toàn sao?! Ngươi đã hứa với ta, đúng không? Ta đã chấp nhận tất cả những điều kiện của ngươi để đổi lấy điều đó, vậy tại sao đến bây giờ ngươi vẫn không chịu buông tha cho tộc nhân của ta?!”

“Có vẻ như em đã hiểu lầm điều gì đó rồi, Keiko,” đôi mắt đỏ thẫm của Amanojaku ánh lên vẻ nham hiểm, “Điều ta hứa với em là sẽ thả dân làng vào ngày em dâng hiến bản thân cho ta. Còn về chuyện bọn sâu kiến hèn hạ đó sẽ ra sao sau khi được thả, ta chẳng buồn quan tâm. Nếu bọn chúng bị lũ sói trong núi ăn thịt, chẳng lẽ em định đổ lỗi lên đầu ta sao?”

“Ngươi đang nói cái gì vậy?” Đôi mắt Haihime trống rỗng, cả cơ thể như đông cứng lại.

Nỗi nhục nhã mà cô đã phải chịu đựng suốt hơn mười năm qua giờ đây dường như hóa thành những bóng ma yêu quái, bao vây cô trong ngôi đền này, cười nhạo cô một cách cay độc.

Cảnh tượng Amanojaku đâm một lưỡi dao vào lưng mẹ cô lại tái hiện ngay trước mắt.

“Ngươi đang nói cái quái gì vậy?! Đồ lừa đảo… thằng lừa đảo…”

“Haihime. Không phải thế này đâu, đúng chứ?”

Tên quỷ béo phệ, Kama-Oni, bật cười một cách thô thiển, “Sương Sư Quỷ đã tách khỏi bọn ta rồi, vậy nên những gì hắn làm chẳng liên quan gì đến Ngài Amanojaku cả. Ngài ấy chỉ hứa sẽ thả con người, nhưng chưa bao giờ hứa sẽ chăm sóc hay bảo vệ chúng suốt đời. Chẳng phải yêu cầu của cô có hơi quá đáng sao?”

“Đúng vậy, ngay cả một tên đầu đất như Kama-Oni còn hiểu được điều này. Không lẽ em lại còn ngốc hơn hắn sao, Haihime? Đến giờ vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa lời hứa giữa chúng ta à?” Amanojaku cười khoái trá.

“Được thôi… Ta hiểu rồi. Nếu sương sư quỷ không còn là thuộc hạ của ngươi nữa, vậy thì ta giết hắn cũng không tính là phản bội ngươi, đúng chứ? Nếu ngươi không định bảo vệ dân làng, thì ta sẽ tự bảo vệ họ!” Haihime xoay người định lao ra khỏi đền.

Nhưng một đám yêu quái đã chắn trước cửa, ngăn cô lại.

“Haihime, em định đi đâu vậy? Chẳng lẽ em quên rồi sao? Em vẫn chưa thực hiện lời hứa của mình. Em vẫn chưa dâng hiến đêm đầu tiên quý giá của cơ thể xinh đẹp, trong trắng và tràn đầy sức sống này cho ta. Ta đã giữ lời hứa của mình rồi đấy nhé. Hahahahaha!” Amanojaku bật cười lớn, ánh mắt tham lam dõi theo bóng lưng quyến rũ của Haihime.

Cùng lúc đó, cách ngôi đền ngàn mét dưới lòng đất, Lily vẫn duy trì vẻ mặt bình thản như mọi khi.

Cô đang ngồi quỳ theo tư thế seiza một cách tao nhã, lặng lẽ tu luyện trong không gian gương.

“Sắp rồi. Sắp đến nơi rồi… Mình sắp hoàn thiện tầng thứ mười rồi.”