Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 10 Thực Mộng - Chương 2 Tương Trợ

“À… cái đó…” Ayaka cố ý đảo mắt nhìn Lily vài lần, khiến trong lòng cô dâng lên một luồng bối rối khó tả. “Lily, sau khi nghỉ ngơi xong, em ra đền thờ tìm bọn ta. Chị và đại nhân Kimiko đã ở đó mấy ngày nay rồi. Là chuyện về trận pháp. Nhưng… cũng không cần quá vội.” Nói rồi, cô quay người rời đi, khép cánh cửa lại, không cho Lily có cơ hội nói thêm lời nào.

……

Sau một lần tỉnh giấc đầy rối ren như vậy, Lily thẫn thờ đi dạo trong hành lang. “Sao mình lại nằm mơ thấy cảnh tượng kỳ quặc như vậy chứ?” cô lẩm bẩm tự hỏi. Những ý nghĩ đầy xáo trộn khiến cô tìm đến nhà tắm để tĩnh tâm, đắm mình trong làn nước ấm suốt một thời gian dài. Vốn là người yêu cái đẹp, cô tận hưởng cả buổi sáng trong suối nước nóng.

Bên cạnh việc làm đẹp, việc ngâm mình lâu như vậy còn có một mục đích quan trọng hơn: hồi phục. Dù thân thể tiên nữ cho phép cô hồi phục thể chất với tốc độ kinh người, nhưng sự mệt mỏi tinh thần và áp lực chỉ có thể được xoa dịu bằng cách thư giãn.

Sau khi đã thư thái, Lily khoác lên người chiếc bạch bào màu nhạt, hướng về ngôi đền thờ ẩn mình trong núi sâu. Trên đường lên núi, cô bắt gặp Shimizu.

“Ưm? Chị Shimizu…”

Chẳng hiểu sao, nhìn thấy Shimizu, má Lily lại ửng đỏ. Khi hai người chạm vai nhau trên con đường nhỏ hẹp, Shimizu lên tiếng: “Lily, đại nhân Kimiko đang đợi em.”

“Ừm, em biết rồi.”

Cuộc gặp gỡ của họ trên con đường hẹp lại diễn ra hết sức bình thường. Chẳng có chuyện gì bất thường xảy ra, cũng không có lời lẽ gì không đúng đắn được thốt ra. Lily nhìn theo bóng lưng đang rời xa của Shimizu, thầm nghĩ: “Trong mơ, chị chủ động đến thế cơ mà…”

“Chờ đã, đổ lỗi cho chị Shimizu là không công bằng… Nhưng tại sao mình lại mơ về chị ấy theo cách đó chứ?”

Khi tới đền thờ, Lily được chào đón bởi làn gió núi mát lành. Bên trong, cô thấy Kimiko và Ayaka đang đứng bên Thái Dương Đại Trận. “Lily, cuối cùng em cũng đến rồi. Ta và đại nhân Kimiko đã hoàn thành việc điều chỉnh tòa trận pháp này. Quả thật hao tổn không ít dị bảo, nhưng cũng đành vậy. Để hoàn tất việc kết nối, chúng ta cần phải trở về Thung Lũng Hoa Anh Đào và khắc vài đạo huyền ấn, liên kết không gian đạo giữa hai tòa đại trận. May mắn là quá trình ở phía bên kia sẽ đơn giản hơn. Nếu do ta chủ trì, sẽ không mất quá một ngày.”

“Hả? Trở về Thung Lũng Hoa Anh Đào…?” Lily bày tỏ mối lo ngại về hành trình trở về thung lũng. Nó nằm trong vùng lãnh thổ chịu ảnh hưởng của Minamoto no Yoritomo và Thái Thượng Hoàng.

“Ừm, Lily, chị hy vọng em có thể cùng đi. Em là người duy nhất biết rõ vị trí của thung lũng.” Ayaka đề nghị.

“Tất nhiên rồi, điều em lo là bị Yoritomo phát hiện. Nếu không, chẳng có vấn đề gì. Hay là chúng ta cùng mời đại nhân Kimiko và vài chị em khác đi, một khi trận pháp được kết nối, mọi người có thể cùng tránh nạn?” Lily đề xuất.

Kimiko lắc đầu: “Không cần thiết. Lily, dù thương thế của ta trầm trọng, nhưng chỉ cần Suno chuẩn bị chu đáo, chúng ta chưa hẳn đã bất lực. Tạm thời, cả dân làng Suno lẫn ta đều chưa tính đến chuyện tìm nơi ẩn náu trong thung lũng của các em.”

“Ể? Tại sao vậy?”

“Lily, khi trận pháp được kết nối, chúng ta có thể qua lại bất cứ lúc nào. Không nên vội vàng từ bỏ Suno như vậy. Nơi đây còn ẩn chứa quá nhiều bí mật cổ xưa.” Kimiko giải thích. “Hơn nữa, sự an toàn của Thung Lũng Hoa Anh Đào của các em cũng không phải là tuyệt đối. Em từng nói Yoritomo biết đến nó nhưng phớt lờ. Chúng ta không được đánh giá thấp tầm nhìn xa trông rộng của hắn.”

Kimiko nói thêm: “Nếu Yoritomo quyết định tấn công Suno mà chúng ta không thể phòng thủ, ta có thể trốn về thung lũng và phong ấn trận pháp. Khi đó, đại quân của hắn sẽ phải vượt hàng ngàn dặm mới tới được thung lũng. Nếu hắn tấn công thung lũng trước, thì Suno có thể làm hậu viện, cung cấp tiếp viện và là điểm rút lui. Có trận pháp dịch chuyển tức thời, hai bên tương trợ lẫn nhau, chẳng phải đều có lợi sao?”

Lily suy nghĩ, rồi gật đầu: “Đúng là như vậy. Vậy thì, em sẽ cùng chị Ayaka trở về Thung Lũng Hoa Anh Đào.”

“Lily, em đã thực sự hồi phục chưa? Có lẽ em cần nghỉ ngơi thêm? Chuyến đi này có thể gặp nguy hiểm.”

“Không cần đâu. Em đã ngủ đủ rồi. Nếu chần chừ lâu hơn, có thể sẽ lỡ mất thời cơ. Em đã hồi phục hoàn toàn, không cần phải lo lắng.” Lily khẳng định, khí thế tuổi trẻ hừng hực.

Cả Kimiko lẫn Ayaka đều tỏ vẻ tán thành. Không rõ Yoritomo sẽ nhận được tin tức và hành động vào lúc nào, Lily và Ayaka vì thế nhanh chóng lên đường ngay.

……

Trên cao, một con thanh ngưu hùng vĩ kéo theo một cỗ cỗ xe tráng lệ băng ngang tầng mây siêu phàm. Đáng kinh ngạc là, tốc độ của cỗ cỗ xe này còn vượt xa tốc độ quái điểu của Lily.

Cả Lily lẫn Ayaka đều ngồi thoải mái bên trong cỗ xe đó. Nó không chỉ mang lại tốc độ di chuyển nhanh hơn, mà còn che chở họ khỏi gió mưa. Dù họ chẳng ngại những thứ ấy, nhưng chuyến đi bằng xe bò này quả thật thoải mái hơn hẳn.

Cỗ ‘Thanh Ngưu Xa’ này chính là bảo vật trọng yếu mà Lily thu được từ Shuten. Tuy kho tàng của Shuten không thể sánh với bộ sưu tập của Kimiko hay tài nguyên của cả một quốc gia, nhưng cũng đã vô cùng khủng khiếp. Xét cho cùng, hắn đã cướp bóc, trộm đoạt và tích lũy bảo vật trong suốt hơn tám trăm năm!

Thanh Ngưu Xa là một dị bảo mà Ayaka từng nghe danh. “Cỗ xe bò này nguyên là vật sở hữu của một vị công chúa Heian cổ xưa, Tokuma-hime. Không ngờ rốt cuộc lại lọt vào tay Shuten Doji. Tương truyền, Tokuma-hime đã xuất hành trên cỗ xe này rồi không bao giờ trở về, có lẽ đã bị Shuten hại chết.” Ayaka nhận xét.

Thú vị là, vì thiết kế quá nữ tính, Shuten không thích sử dụng nó, chỉ cất giữ như một món đồ sưu tầm. Vì vậy, Lily và Ayaka không lo bị nhận diện thân phận qua cỗ cỗ xe. Ngược lại, nó còn giúp ngụy trang cho họ. Dù có người trông thấy, họ cũng chỉ là những lữ khách hào nhoáng mà thôi. Con quái điểu Lily thường dùng thì dễ bị nhận ra hơn nhiều.

Suốt hành trình, Ayaka có vẻ như có điều gì bận tâm. “Lily…” Cô mở lời vài lần, nhưng đều ngập ngừng không nói hết. Mỗi lần Lily hỏi, Ayaka lại do dự rồi thôi.

Dù lo lắng, Lily vẫn chọn không gặng hỏi. cô hiểu Ayaka là người trưởng thành, nếu cần, cô sẽ tự nói ra. Vì thế, một bầu không khí trật tự nhưng có chút ngột ngạt bao trùm lấy hai người, dù họ đang một mình trong cỗ xe.

Trước khi lên đường, Lily đã phân phát một phần kho báu của Shuten cho các chị em. Shimizu, Rei, Shizuru và Ijuin đều đã nhận được phần của mình.

Sau đó, cô đưa một phần cho Ayaka: “Chị Ayaka, đây là một phần kho báu từ Shuten. Em nghĩ chúng có thể hữu ích với chị.”

Tuy nhiên, Ayaka khẽ lắc đầu: “Không cần đâu. Chị vẫn còn giữ lại nhiều bảo vật do đại nhân Kimiko tạm cho mượn. Dù đã trả lại phần lớn, nhưng vẫn giữ lại những thứ phù hợp nhất với mình. Hơn nữa, đại nhân Kimiko còn để lại cho chị rất nhiều tài liệu chế tạo thuật pháp, đan dược và linh phù. Thế là quá đủ rồi. Em nên giữ những bảo vật ấy cho bản thân.”

Lily không tranh cãi, chấp nhận quyết định của Ayaka. Cô biết rằng chỉ một phần nhỏ trong kho tàng của Kimiko cũng đã là một tài nguyên khổng lồ.

Đương nhiên, Kimiko sẽ không tùy tiện phân phát bảo vật của mình. Nhưng trong tình thế hiện tại, mọi người đều cùng chung thuyền. Với việc bản thân không thể vận dụng những dị bảo mạnh mẽ, Kimiko đã chọn cách ‘tạm giao’ chúng cho Ayaka, để cô có thể dùng chúng bảo vệ tập thể.

Còn với Lily, phần lớn kho báu của Shuten vẫn nằm trong tay cô. Hiện tại, cô suy đoán, ngoài Kimiko, Minamoto no Yoritomo và Thái Thượng Hoàng, có lẽ chính mình là người sở hữu kho tàng phong phú nhất.

Kho tàng của Shuten chất đầy binh khí, cổ vật, dị bảo kỳ lạ, linh dược quý hiếm, tài liệu, trận đồ cổ, bí kỹ, phù lục… sự đa dạng và quy mô của nó thật khó sánh bằng!

Trong đó, ba ‘Huyết Hồn magatama’ đặc biệt hữu dụng với Lily. Mỗi viên đều có thể triệu hồi một Kagura toàn lực, có thể trở thành yếu tố then chốt trong trận chiến sắp tới với Yoritomo. Tuy nhiên, cô cũng nhận ra hạn chế của Huyết Hồn magatama. Hiệu lực của chúng có thời hạn, và không thể so với những Kagura cổ xưa từng đi theo Suzuhiko-hime.

Theo lời Kagura giải thích, chỉ cần sử dụng một Huyết Hồn magatama là đủ để gây thương tích cho một Ngũ Hồn Bắc Đẩu. Nếu đối thủ là Tứ Hồn Bắc Đẩu, họ có thể bị trọng thương hoặc thậm chí tử vong nếu sơ hở. Dù vậy, muốn đánh bại một Ngũ Hồn Bắc Đẩu vẫn cực kỳ khó khăn. Người ta suy đoán, nếu ba Huyết Hồn magatama được sử dụng liên tiếp, ít nhất cũng có thể khiến địch thủ trọng thương, nếu không phải là tử vong.

Tuy nhiên, khi đối mặt với Minamoto no Yoritomo – một Lục Hồn Bắc Đẩu, một viên magatama chỉ có thể dùng để khống chế hắn tạm thời, còn ba viên liên tiếp nhiều lắm cũng chỉ gây được thương tích.

Đương nhiên, đây đều là dự đoán lý thuyết. Tình huống chiến đấu luôn biến hóa khôn lường, kết quả khó có thể đoán trước. Bản thân Lily chính là minh chứng cho điều đó. Nhờ vận dụng sức mạnh trừ yêu của Yasutsuna, kết hợp với thời cơ thuận lợi cùng sự oán hận tích tụ của vô số nữ hồn, cô đã vượt qua và tiêu diệt được Shuten. Dù xét về thực lực thuần túy, cô hoàn toàn bất lợi, nhưng vẫn giành được chiến thắng tưởng như bất khả thi.

Kết quả chiến đấu thực tế không chỉ phụ thuộc vào thực lực tuyệt đối của đối thủ. Kagura cũng đã cảnh báo, những đối thủ có cảnh giới Ngũ Hồn, Lục Hồn Bắc Đẩu tuyệt đối không thể xem thường. Dù được Huyết Hồn magatama gia trì, Kagura vẫn có thể bị thương trước những đối thủ kinh khủng như vậy. Hơn nữa, nếu lỡ sa vào những cổ bảo hoặc cạm bẫy không rõ lai lịch mà cô không biết, cô có thể bị vây khốn cho đến khi linh lực trong magatama cạn kiệt, dẫn đến diệt vong. Dù vậy, Kagura chưa từng biết đến hai chữ ‘sợ hãi’.

Một bảo vật đáng chú ý khác trong bộ sưu tập của Shuten mà Lily để ý, chính là binh khí mạnh nhất của hắn – thanh trảm đao. Sau khi thanh trừ hết oán khí trong đó, hình dáng chân thực của nó lộ ra – đó là một thanh trường thương tên Kurokinsui (Hắc Cấm Thủy), một Linh Bảo hạ phẩm.

Ngoài ra còn có một thanh katana độc đáo tên Yakumo, được rèn từ Hắc Diệm Ma Hỏa tự nhiên. Đây là một thanh nguyền kiếm hình thành tự nhiên. Chính xác hơn, nó là sản phẩm của một Nguyền Kiếm Cơ bị Shuten Doji đánh bại từ hàng trăm năm trước. Vị Nguyền Kiếm Cơ này không chịu khuất phục làm trò tiêu khiển cho Shuten, đã chọn cách kết liễu sinh mệnh. Linh hồn của cô ấy dung hợp với thanh đao, tạo nên một tồn tại vô cùng độc đáo – một thanh nguyền kiếm nửa ma nửa khí.

Thấy Shimizu không có binh khí lợi hại, Lily đã quyết định tặng thanh nguyền kiếm tự nhiên này cho cô. Công năng của nó gần như giống hệt thanh nguyền kiếm mà cô từng luyện chế trước đây. Hơn nữa, thanh kiếm này không chỉ là Linh Bảo cấp thấp, mà còn vô cùng tương hợp với một Nguyền Kiếm Cơ.