Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 2 Vol 1 - Chương 118: Trở Về Nhà, Những Suy Tư và Túi Phép Thuật

Sau một ngày xa nhà, chúng tôi trở về, và mẫu thân hỏi:

“Ta có nên mắng con vì chuyện lần này không?”

Ở thế giới mà tôi từng sống, trách một đứa trẻ 12-13 tuổi vì ngủ qua đêm bên ngoài mà không xin phép là điều hoàn toàn hợp lý. Nhưng tôi không chắc những tiêu chuẩn đó có áp dụng ở thế giới này hay không.

Hơn nữa, đến tận bây giờ, Ciel đã không biết bao nhiêu lần ra ngoài mà không xin phép rồi.

“Ô, con sắp bị mắng sao? Từ trước đến giờ con chưa từng bị mắng bao giờ, nên con có hơi mong chờ đấy.”

“Với thái độ của con như vậy thì trách mắng cũng chẳng có ý nghĩa gì, đúng không? Dù sao thì, đây cũng đâu phải là cố ý đâu nào?”

“Thức ăn trong dinh thự ngon thật mà. Lâu lắm rồi con mới được ăn những món như vậy, cũng có chút nhớ đấy chứ.”

“Phải rồi nhỉ, con biết nấu ăn, đúng không?”

“Chỉ những món đơn giản thôi. Con học bằng cách quan sát Ain.”

Ciel dường như có thể tự nhiên nắm bắt mọi chuyển động mà ta thực hiện bằng cơ thể của cô bé. Nếu tập trung đủ, cô bé có thể học được những gì ta làm. Và đúng vậy, Ciel đã nhanh chóng tìm ra cách làm sao để tạo bọt xà phòng một cách hiệu quả.

“Ta cũng biết nấu chút ít, nhưng lúc nào hương vị cũng nhạt nhẽo cả.”

“Miễn là ăn được thì không sao.”

“Mà ta vốn đâu cần ăn uống. Nhắc mới nhớ, đứa trẻ nhà Amyulute sẽ đến vào ngày mai, đúng không?”

“Đúng vậy, đó là kế hoạch.”

“Vậy thì, Mohsa, ngày mai hãy đợi cô bé ở cổng.”

“Vâng, tôi hiểu.”

Mohsa đáp lời bằng một cái cúi chào duyên dáng. Nếu là Mohsa, hẳn sẽ không có vấn đề gì. Và thế là chuyện trách mắng được gác lại, chúng tôi tiếp tục bữa tối.

◇◇◇

“Đồ ăn ở dinh thự đúng là ngon thật.”

『Dù sao thì, chúng cũng được làm bởi những đầu bếp chuyên nghiệp. Hơn nữa, nguyên liệu có lẽ cũng thuộc hàng thượng hạng.』

Khi vừa về đến phòng, Ciel thốt lên câu đó với vẻ mặt đầy vui vẻ. Sau tất cả, tôi không thể không nghĩ rằng việc thưởng thức đồ ăn chiếm một phần quan trọng trong cuộc sống của Ciel. Dù vậy, có điều gì đó để tận hưởng cũng không hề xấu.

Người ta ăn uống mỗi ngày; nếu có thể tìm thấy niềm vui trong đó, hẳn sẽ rất tuyệt vời.

Nhưng nếu chúng tôi quá quen với những món ăn xa hoa, có lẽ việc tiếp tục làm thợ săn sẽ trở nên khó khăn hơn. Có lẽ tôi nên sửa đổi một chiếc túi phép thuật để ngừng dòng thời gian bên trong và tích trữ thật nhiều thức ăn?

Là con gái của mẫu thân Fii, có một thứ gì đó phi thường ở thế giới này chắc cũng không phải vấn đề lớn. Ít nhất thì, nó sẽ không bị những kẻ có địa vị cao đoạt lấy, và cũng chẳng ai có thể ép chúng ta phải sản xuất hàng loạt nó cả. Có lẽ vậy.

“Dù vậy, em vẫn muốn được ăn món Ain nấu lần nữa.”

『Thức ăn ở đây ngon hơn nhiều. Nhưng những gì chị nấu cũng không khác mấy so với những món em tự làm đâu.』

“Quan trọng là nó do Ain nấu mà!”

『Vậy thì, khi có cơ hội, chị sẽ nấu.』

“Em mong chờ lắm đó!”

Có vẻ như tôi sẽ phải nấu ăn lại trong một ngày không xa.

Giờ ta không còn cần phải ẩn mình nữa, vậy có lẽ ta nên thử làm vài món từ thế giới cũ chăng?

Dù vậy, số lượng gia vị khá ít, và hầu hết nguyên liệu cũng khác biệt.

Tôi nghĩ mình có thể làm được vài món đồ ngọt đơn giản. Đường không hề rẻ, nhưng ở thời điểm này, có lẽ chúng tôi có thể mua cả tấn mà chẳng gặp vấn đề gì.

Ký ức của tôi có hơi mơ hồ, nhưng chắc chúng sẽ dần hiện ra khi tôi bắt tay vào làm.

『Nhắc mới nhớ, em nghĩ thế nào về giới quý tộc?』

“Thật phiền phức.”

Chúng tôi đã đưa Sumiaria về để hỗ trợ việc học của Ciel, nên tôi hỏi thử suy nghĩ của cô bé. Và phản ứng của cô bé thì vô cùng ngắn gọn.

“Nhưng nó cần thiết, đúng không?”

『Họ cho rằng những việc đó là thiết yếu. Hoặc nói đúng hơn, họ đã được nuôi dạy để tin như vậy.』

Vì dòng tộc, vì gia tộc. Những quy tắc ứng xử, nền tảng giao tiếp và những vấn đề khác có vẻ như quá mức phức tạp, nhưng họ xem chúng là điều cần thiết. Dù là để duy trì thứ bậc hay vì những lý do sâu xa khác.

“Vậy nghĩa là dù em thấy chúng không quan trọng, vẫn có những người xem đó là điều đáng để đánh đổi cả mạng sống, đúng không?”

『Đúng vậy. Ngược lại, cũng có những kẻ xem thường những gì em cho là quan trọng.』

“Quả thật là có.”

Con người có sự đa dạng và khác biệt, và chỉ cần nhận thức được điều này đã là một điều có giá trị.

Ciel là một trong những người đáng để tôn kính, và có lẽ sẽ không bao giờ rơi vào vị trí đối lập trong mối quan hệ này.

Dù chúng tôi có đối đầu với cả một quốc gia đi chăng nữa, tôi cũng chỉ cần bảo vệ Ciel là đủ.

Tôi nghĩ rằng lần này chính là một ví dụ điển hình để học hỏi.

『Sau khi trò chuyện với Sumiaria, em có ấn tượng gì về cô ấy?』

“Chị ấy làm em liên tưởng đến Luna và Mohsa… Không, có lẽ giống Carol hơn? Em nghĩ là… chị ấy cũng không đến nỗi khó chịu.”

Vậy thì tốt rồi.

Dù tôi không định lơ là cảnh giác với cô ấy, nhưng nếu việc có Sumiaria bên cạnh khiến Ciel cảm thấy căng thẳng, tôi sẽ cần cân nhắc về tương lai.

『Không biết địa vị của Sumiaria sẽ ra sao nhỉ? Chẳng lẽ chúng ta sẽ trực tiếp thuê cô ấy? Nếu vậy, cô ấy có thể trở thành hầu gái riêng của chúng ta.』

『Có nên hỏi Luna không?』

『Ừ, có lẽ cô ấy sẽ biết gì đó.』

Ngoài mẹ và tôi ra, Ciel hiếm khi chủ động bắt chuyện với người khác.

Chẳng lẽ cô bé đã trở nên thoải mái với Luna và Mohsa?

Dù vậy, cách nói chuyện của cô bé với họ vẫn như cũ, có lẽ những thay đổi tiếp theo sẽ diễn ra dần dần.

Hoặc có lẽ việc tôi cảnh giác ít hơn với họ cũng đã ảnh hưởng đến Ciel?

“Luna.”

“Có chuyện gì vậy, tiểu thư Cielmer?”

“Sumiaria sẽ thế nào?”

“Tôi không biết chi tiết, nhưng có vẻ như cô ấy sẽ phục vụ như một trợ lý cho ngài.”

“Ừm, cảm ơn.”

Luna cúi đầu và lùi lại, động tác mượt mà đến mức gần như không tìm thấy điểm sơ hở nào.

『Nếu vậy, có lẽ chúng ta sẽ tiếp xúc với cô ấy thường xuyên hơn.』

“Phải. Dù là ai đi nữa, miễn có Ain bên cạnh, em đều không sao cả.”

『Chị hiểu rồi. Dù có phải đối mặt với bất kỳ ai, chị cũng sẽ luôn ở đây để bảo vệ em.』

Nghe tôi nói vậy, gương mặt Ciel dịu lại, rồi đột nhiên, cô bé ngáp nhẹ.

『Chúng ta đi ngủ chứ?』

“Vâng, chúng ta ngủ thôi.”

『À, nhưng trước đó, chị có thể bàn bạc một chút không?』

“Chuyện gì vậy?”

『Chị muốn thử nghiệm với một chiếc túi phép thuật. Chị có thể chỉnh sửa cái mà chúng ta đang dùng làm ví được không?』

“Em không rõ chị định làm gì, nhưng cứ làm đi. Đổi lại, chị hát ru cho em ngủ được chứ?”

『Chỉ vậy thôi thì lúc nào chị cũng có thể làm được.』

Ciel nằm xuống giường và nhắm mắt lại.

Bất động và yên lặng, trông cô bé chẳng khác nào một con búp bê.

Nhưng khi tôi bắt đầu hát, bàn tay cô bé khẽ động đậy như thể đang cố nắm lấy thứ gì đó. Có lẽ đó chỉ là một hành động vô thức.

Tôi không thể chạm vào cô bé. Dù vậy, tôi vẫn đặt bàn tay vô hình của mình lên tay cô bé, hy vọng rằng điều đó sẽ mang lại chút cảm giác an tâm.

Vào lúc đêm muộn, tôi mượn cơ thể của Ciel để kiểm tra túi phép thuật.

Số lượng pháp cụ nhiều như số sao trên bầu trời, nhưng tôi nghĩ túi phép thuật—đúng như tên gọi—thuộc về lĩnh vực ma thuật chứ không phải phép thuật.

Tôi không rõ mọi người ở thế giới này có suy nghĩ như tôi hay không, nhưng cơ chế của túi phép thuật là cưỡng ép kéo giãn một không gian sẵn có.

Cũng có khả năng nó liên kết với một không gian khác, nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy không phải như vậy.

Để tạo ra một chiếc túi như vậy, người tôi thường khâu một pháp trận vào bên trong túi, đặt lõi ma thuật vào và kích hoạt nó. Đó chưa phải toàn bộ quy trình, nhưng về cơ bản thì là như vậy.

Nếu muốn can thiệp vào nó, tốt nhất là trước tiên phải ngừng nguồn cung cấp ma lực và khôi phục không gian bị méo mó. Và khi truyền ma lực—hay đúng hơn là thần lực—vào trong, tôi đã phần nào hiểu được cơ chế hoạt động của nó.

Có lẽ tôi không thể tạo ra một chiếc túi ma thuật từ đầu với tình trạng hiện tại của mình, nhưng có vẻ tôi có thể cải tiến nó.

Ví dụ, chiếc túi ma thuật mà tôi nhận được từ Carol là sản phẩm thực hành của một học việc, và đúng như dự đoán, cách nó mở rộng không gian không hiệu quả. Tôi có thể cải thiện điều đó.

Tuy nhiên, tôi không thể nâng cao hiệu suất hấp thụ ma lực. Nhưng dù sao thì chúng tôi cũng có rất nhiều lõi ma thuật, nên điều này không phải là vấn đề.

Thay vì kéo giãn không gian, kết nối với một không gian khác có vẻ khả thi hơn, nhưng không phải với tôi. Cứ như vậy, tôi xác định được những gì có thể và không thể làm, rồi chuyển sang mục tiêu chính của mình. Ban đầu, tôi định làm cho thời gian bên trong túi dừng lại, nhưng thực tế, tất cả những gì tôi cần chỉ là bảo quản thực phẩm được lâu dài.

Lựa chọn đơn giản nhất có lẽ là làm lạnh?

Dùng pháp thuật để làm lạnh hoặc đông cứng đồ vật khá dễ dàng, nên tôi nghĩ đây sẽ là một chức năng đơn giản để thêm vào. Nhưng vì tôi chưa từng tạo ra vật phẩm ma thuật trước đây, tôi thậm chí không biết nên bắt đầu từ đâu. Từ trước đến nay, tôi có thể đại khái suy luận được những gì cần làm để đạt được kết quả mong muốn.

Giống như khi tôi thử xem liệu hiệu suất hấp thụ ma lực có thể được cải thiện hay không, tôi bằng cách nào đó biết rằng điều đó là không thể.

Vậy thì, nếu tôi thử can thiệp vào thời gian thì sao? Không cần nghĩ ngợi nhiều cũng thấy nó sẽ phức tạp hơn.

Ban đầu, tôi nghĩ vậy—nhưng rồi, tôi lại có cảm giác là mình có thể làm được. Hãy tưởng tượng việc hòa thần lực vào không gian của túi ma thuật.

Không, thực ra nó còn rắc rối hơn thế. Phải diễn tả thế nào nhỉ? Giống như việc cài từng chiếc cúc áo, từng chiếc một, với số lượng lên đến hàng nghìn.

Lượng năng lượng tiêu thụ không lớn, nhưng lại đòi hỏi độ chính xác cao.

Việc này chẳng giống tạo ra một vật phẩm ma thuật chút nào, nhưng dù sao thì nó cũng là một bài tập kiểm soát tốt, nên tôi không cảm thấy khó chịu gì mấy.

Tôi không biết đã trôi qua bao lâu, nhưng sau khi làm tất cả những gì có thể, thời gian bên trong túi ma thuật dường như đã chậm lại.

Nó chưa dừng hẳn. Tôi đã thử, nhưng chưa thể làm được đến mức đó.

Dù sao thì, có lẽ tôi nên đun một ít nước sôi để thử nghiệm.

Mà, tôi cũng không thể đun nước đến mức đó. Nhiệt độ cao nhất mà tôi có thể tạo ra bằng pháp thuật chỉ tương đương với nước tắm mà thôi. Nhưng thế là đủ để thử nghiệm rồi.

Tôi để riêng một ít nước để so sánh, rồi định đặt phần nước còn lại vào túi ma thuật.

Và ngay lúc sắp làm vậy, tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Khi còn đang băn khoăn không biết chuyện gì vừa xảy ra, tôi chợt nhận ra mình đang ngồi trên một chiếc ghế trong khu vườn quen thuộc. Trước mặt tôi là một mỹ nhân cũng rất quen thuộc. Nếu tôi nhớ không nhầm, thì cô ấy có thể thay đổi ngoại hình, phải không nhỉ?

Có vẻ như lần này tôi đã bị triệu hồi đến thần giới một cách cưỡng ép… Hẳn là do chiếc túi ma thuật đó. Rốt cuộc thì nó cũng đã khiến tôi có cảm giác bất thường. Có lẽ tôi vừa làm điều gì đó hết sức liều lĩnh. Phải, tôi cũng đã vô tư sử dụng thần lực nữa.

“Cũng không phải vấn đề gì quá lớn. Con chỉ đơn thuần sử dụng sức mạnh của chính mình để đạt được điều mong muốn. Ta đã cho phép trước đó rồi, nên không có ý trách cứ ngươi đâu.”

“Nếu vậy thì tại sao con lại bị triệu hồi đến đây? Lần này sẽ không giống lần trước, khi ba ngày trôi qua chỉ trong chớp mắt, đúng không?”

“Lý do chính khiến con mất ba ngày để tỉnh lại lần trước không phải là do di chuyển giữa các giới, mà là vì trạng thái tinh thần của con khi đó đã suy sụp nghiêm trọng. Lần này, con sẽ tỉnh dậy trước bình minh.”

“Nếu vậy thì con cũng yên tâm hơn.”

Mặc dù vậy, tôi không chắc “yên tâm” có phải phản ứng phù hợp không. Khi đó, tinh thần tôi thực sự đã yếu đến mức ấy sao? Tôi nghĩ mình cũng khá tự ý thức về bản thân, nhưng có vẻ như tôi đã đánh giá thấp tình trạng của mình.

“Ta triệu hồi con đến đây để đưa ra một lời cảnh báo. Vật mà con vừa tạo ra—ta khuyên con đừng để ai khác ngoài bản thân sử dụng nó. Chính xác hơn, đừng đặt bất kỳ sinh vật sống nào mà con không thật lòng muốn bảo vệ vào trong đó.”

“Chuyện gì sẽ xảy ra nếu con làm vậy?”

“Phải giải thích thế nào nhỉ… Chúng sẽ bị biến dạng. Nếu đưa cả cơ thể vào, thì toàn bộ cơ thể sẽ bị méo mó; nếu chỉ đưa một phần vào, thì chỉ phần đó bị biến dạng. Bình thường, lẽ ra chúng sẽ bị nghiền nát hoặc phát nổ, nhưng vì con không có khả năng tấn công bằng phép thuật, nên kết quả cuối cùng sẽ là một dạng biến đổi méo mó. Tuy nhiên, điều này chỉ xảy ra với những sinh vật có cấu trúc phức tạp.”

Vậy là những sinh vật đơn giản thì không sao. Dẫu vậy, nhận ra rằng tôi đã suýt phạm phải một sai lầm thảm khốc với cơ thể của Ciel khiến tôi lạnh cả người. Tôi thậm chí có thể đã làm biến dạng bàn tay của Ciel ngay lúc này.

“Ta tin rằng con sẽ bảo vệ cô ấy trước khi điều đó có thể xảy ra. Dù sao thì, chỉ có hai người các con có thể sử dụng vật này. Còn về thời gian, bên trong nó sẽ trôi chậm hơn 30 lần.”

“Con hiểu rồi. Cảm ơn ngài rất nhiều.”

“Được rồi, vậy hẹn gặp lại.”

Vị thần sáng thế tiễn tôi đi, và tôi quay trở về thực tại.

Tôi vẫn chưa thể quen với điều này; lần trước chuyện này xảy ra, ba ngày đã trôi qua mất rồi.

Tuy nhiên, lần này, tôi nhận ra rằng mình vẫn ở nguyên vị trí như ngay trước khi bị triệu hồi đến thần giới. Nước tôi đã chuẩn bị vẫn còn ấm, và một cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập trong lòng tôi.