Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 1 - Chương 72 Estoque và Ly Biệt

Khi cơn mưa dần ngớt, chúng tôi tiến đến gần những con Wyvern đã ngã gục và quan sát những cơ thể từng mang màu xanh lá giờ đây đã bị thiêu đen. 

Việc Ciel sử dụng pháp thuật lôi điện để đánh bại chúng đã mang lại hiệu quả rõ rệt, và nếu cô ấy tiếp tục luyện tập, có lẽ một ngày nào đó cô sẽ thành thạo trong việc sử dụng ma pháp lôi điện. Sau khi xác nhận chúng đã chết, chúng tôi thu thập thi thể của chúng và cất vào trong túi ma pháp của mình.

Sau đó, khi quét mắt quan sát khu vực xung quanh, tôi nhận thấy rằng mặc dù cơn mưa đủ lớn để hạ gục những con Wyvern, nhưng mặt đất chỉ vừa mới lấm bùn và hầu như không bị hư hại gì đáng kể. 

Khi tôi nhìn về phía tinh linh rừng đang đi cùng chúng tôi, cô ấy mỉm cười đáp lại, có lẽ đây chính là nhờ cô ấy. Vì bản chất, việc sử dụng năng lực của Công chúa vũ công thường gây ra thiệt hại diện rộng, nên tôi thực sự rất biết ơn nếu họ có thể làm thêm nhiều việc hậu cần như thế này. Vì cô ấy có lẽ cũng có thể nghe thấy tôi, nên tôi gửi lời cảm ơn mà không cần mượn thân thể của Ciel.

「Vậy là xong hết rồi nhỉ?」 

『Vì đây chỉ là một phần của đợt bạo động, có lẽ bay đến hoàng đô sẽ là lựa chọn tốt hơn.』 

「Không còn quái vật bay nào khác chứ?」 

『Dù có đi nữa, cũng vẫn sẽ ít phiền phức hơn so với việc di chuyển trên mặt đất. Dường như đợt bạo động này có quy mô khá lớn.』 

「Nếu vậy, hãy nghỉ ngơi một chút rồi tiếp tục nhé.」

Có lẽ vì cảm thấy mệt mỏi sau trận chiến với Wyvern, Ciel nói vậy trước khi tiến đến khu vực không bị ướt và lầy lội.

「Nhưng mà, tại sao chúng lại đến chỗ chúng ta nhỉ?」 

『Có lẽ vì chúng ta ở trên trời? Có lẽ những con Wyvern coi bầu trời là lãnh thổ của chúng, và với việc chúng bị kích động bởi đợt bạo động, điều đó có thể khiến chúng tấn công bất cứ thứ gì trên bầu trời.』 

「Bầu trời là lãnh địa của em, vậy mà chúng lại phiền phức như vậy.」 

『Chị đồng ý, có lẽ không ai phù hợp với bầu trời hơn em đâu, Ciel.』

Rốt cuộc thì, tên của em ấy cũng mang ý nghĩa bầu trời. Khi chúng tôi đùa với nhau, chúng tôi liền nghỉ ngơi trong chốc lát.

◇

.

Trong đám bụi mù cuộn lên bên dưới là một bầy quái vật đang điên cuồng lao tới. Tôi chắc chắn rằng ngay cả khi chúng tôi rơi vào giữa chúng, có lẽ Ciel cũng sẽ không hề bị trầy xước gì. 

Tuy nhiên, điều đó chỉ đúng với riêng trường hợp của Ciel; tôi không biết liệu những thợ săn đang chiến đấu bảo vệ hoàng đô có được an toàn hay không.

Từ vị trí quan sát của chúng tôi, hoàn toàn không thấy bóng dáng những con mồi thông thường mà một thợ săn cấp thấp sẽ gặp phải, như goblin, Slime, thỏ sừng và những sinh vật tương tự. 

Thay vào đó, chúng tôi phát hiện ra rất nhiều Orc, Ogre, và thậm chí cả Cyclops, điều này cho thấy sự hiện diện của những quái vật mạnh mẽ hơn nhiều. 

Dù không có những quái vật thuộc loài động vật, nhưng những gì chúng tôi thấy đều mạnh mẽ hơn hẳn so với các phiên bản thông thường của chúng.

Vì đợt nổi loạn của đám quái vật mà Ciel đã giải quyết một mình ở Sannois không thể so sánh với lần này, nên rõ ràng việc giải quyết đợt bạo động này sẽ mất nhiều thời gian. 

Tuy nhiên, vì có vẻ như những con quái vật cấp thấp đang bị những con quái vật cấp cao phía sau áp đảo và giẫm đạp đến chết, nên khó có khả năng mọi con quái vật chúng tôi thấy ở đây đều sẽ đến được hoàng đô.

Khi hoàng đô hiện ra trong tầm mắt, tôi có thể thấy một khoảng trống bao quanh cổng thành, rõ ràng là dùng làm hàng rào để ngăn quái vật tiến vào. 

Trên tường thành, mọi người đang sử dụng cung và phép thuật để đẩy lùi những sinh vật cố gắng xâm nhập vào thành phố. 

Như chúng tôi đã được thông báo, dường như có một nhân vật mạnh mẽ đang chiến đấu dưới mặt đất, và tôi có thể cảm nhận được sức mạnh ma thuật to lớn của họ. Vì có một khu vực xung quanh rõ ràng ít quái vật hơn, nên có lẽ nhân vật đó đang ở đó.

Vì sẽ rất phiền phức nếu bị nhìn thấy, chúng tôi đã đi đường vòng để vào hoàng đô và đáp xuống nóc một tòa nhà thích hợp. Có lẽ do đợt bạo động quái vật đang diễn ra, nên dù ít người qua lại nhưng vẫn rất náo loạn. 

Những người chịu trách nhiệm tiêu diệt quái vật đang rất bận rộn, nhưng hầu hết những người khác có lẽ đang ở trong nhà. Còn những người có tiền, có lẽ họ đã rời khỏi hoàng đô từ lâu.

Tôi muốn hoàn thành yêu cầu này một cách kín đáo, nhưng đích đến của chúng ta là Hội thợ săn đông đúc ở thủ đô. Mặc dù tôi muốn giấu khuôn mặt của Ciel, nhưng có lẽ tốt hơn là chúng ta nên trưng nó ra, vì sự an toàn của chúng tôi được đảm bảo trong hội.

『Chúng ta đã đi xa đến vậy, nhưng vẫn phải đến Hội Thợ Săn thật là phiền phức. Ồ, hãy rẽ phải ở con phố tiếp theo.』 

「Chúng ta đã đi xa đến mức này rồi, tại sao không hoàn thành nốt luôn? …Đây có phải là nơi mà chị nói đến không?」 

『Đúng vậy, chính là đây. Mặc dù hoàn thành những gì chúng ta đã bắt đầu không hẳn là xấu, nhưng điều quan trọng là phải nhớ rằng đó không phải lúc nào cũng là lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, trong trường hợp này, đó là vấn đề về cảm xúc cá nhân của em và việc thực hiện các điều khoản của hợp đồng ma thuật.』 

「Nhưng đổi lại, chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ ngay lập tức, đúng không?」

Khi chúng tôi tiến về phía Hội Thợ Săn, tôi sử dụng khả năng phát hiện của mình để dẫn đường qua những con đường ít người và tiếp tục cuộc nói chuyện phiếm khi đi bộ. Mặc dù không phải lúc nào cũng có vấn đề xảy ra ở đó, nhưng với sự cố gần đây, tôi không thể gạt bỏ cảm giác rằng có điều gì đó có thể lại xảy ra.

Khi chúng tôi tiếp cận Hội Thợ Săn bằng cách đi đường vòng, nơi này trông có vẻ nhốn nháo như dự đoán. Những người có vẻ là thợ săn hạng thấp có lẽ được giao nhiệm vụ hỗ trợ hậu cần, họ di chuyển theo chỉ dẫn của nhân viên hội. Cũng có những người băng bó chạy xung quanh trong số họ, cũng như những người mang cáng hướng về phía cổng nơi quái vật đang tràn vào.

Tuy nhiên, tôi chưa thấy bất kỳ người bị thương nào được đưa vào. Tôi chợt nghĩ rằng việc điều trị vết thương có lẽ là trách nhiệm của nhà thờ. Tuy nhiên, tôi không biết nhà thờ nằm ở đâu. Vì nhà thờ dường như không đặc biệt thèm muốn sức mạnh của Công chúa ca sĩ, tôi không có ý định đến gần họ.

Sau khi quan sát một lúc, Ciel đợi sự ách tắc trong Hội Thợ Săn giảm bớt rồi mới vào. Bên trong tòa nhà có nhiều thợ săn, có lẽ hoặc được lệnh ở lại chờ đợi hoặc bị ngăn cản tham gia trận chiến; một số thì đang nghỉ ngơi trong khi những người khác thì làm việc. 

Tuy nhiên, bầu không khí mệt mỏi toát ra từ họ cho thấy rõ ràng sự rắc rối của cuộc bạo loạn quái vật này.

Vậy điều gì sẽ xảy ra khi một người như Ciel bước vào tình huống này?

Ít nhất thì không ai làm phiền chúng tôi, nhưng chúng tôi đang thu hút sự chú ý và, hơn hết, tôi có thể cảm nhận được sự thù địch. 

Cuối cùng, chúng tôi đã không che giấu khuôn mặt của mình, vì vậy tôi cho rằng đó có thể là một phần lý do. Qua việc quét qua khu vực, tôi không thấy ai mà tôi coi là người quen.

Phớt lờ tất cả ánh mắt đó, Ciel tiến tới quầy. Thông thường, các cô tiếp tân trẻ tuổi sẽ phụ trách quầy tiếp tân, nhưng hôm nay một người phụ nữ có vẻ ngoài lão luyện, trông khoảng 30 tuổi, được giao nhiệm vụ. Tôi đoán vì đây là tình trạng khẩn cấp nên họ đang ưu tiên hiệu quả.

Trong khi tiếp tân nhìn chúng tôi với ánh mắt dò hỏi, Ciel đặt chiếc túi ma thuật mà chúng tôi mang từ Norvelle lên quầy.

「Đây là gì vậy?」

Có lẽ vì khó chịu, giọng cô ấy có phần cộc cằn nhưng có vẻ như cô ấy vẫn sẵn sàng nghe chúng tôi nói. Tôi cho rằng điều này là điều bình thường đối với một người kỳ cựu.

「Vật phẩm tiếp tế từ Norvelle.」 

「Haah…?」 

「Vậy nhé. Việc của tôi ở đây đã xong rồi.」

Với điều này, yêu cầu đã hoàn thành. Tất cả những gì còn lại là để hợp đồng ma thuật là biểu mẫu yêu cầu được xử lý tại Trụ sở chính hoặc nơi nào khác. 

Khi Ciel chuẩn bị rời khỏi Hội Thợ Săn mà không để ý đến sự im lặng đột ngột, 「Đợi đã.」 một người đàn ông trung niên bước ra từ phía sau quầy, thở hổn hển. 

Ông ta có dáng người gầy và nhỏ, đeo kính và mang phong thái quý tộc méo mó. Ông ta là hội trưởng mới, phó hội trưởng, hay có lẽ là ai khác? Dù là ai, điều đó cũng không quan trọng, vì vậy Ciel tiếp tục đi.

「Ta nói đợi đã. Đừng để cô ta ra khỏi tòa nhà.」

Xem xét cách ông ta có thể ra lệnh cho các thợ săn gần cửa bẫy chúng tôi bên trong, có lẽ hắn ta giữ vị trí quản lý trong hội. 

Các cửa hiện đã đóng chặt, nhưng điều này không được coi là gây hại cho chúng tôi, phải không? Có lẽ là không. 

Chúng tôi có thể đơn giản phá đường ra, nhưng thay vì chúng tôi bắt đầu điều gì đó mà họ có thể tìm ra lỗi, sẽ tốt hơn nếu họ hành động để chúng tôi có thể sử dụng việc vi phạm lời hứa như một lý do hợp lệ để rời khỏi đất nước này.

Có lẽ cũng hiểu được điều này, Ciel dừng bước.

「Ai?」 

「Ta là quyền hội trưởng.」 

「Rồi sao?」

Hắn tự hào tuyên bố vị trí của mình, nhưng Ciel chỉ đáp lại bằng sự thờ ơ. Hắn có vẻ khá bất tài, nhưng có lẽ Hội Thợ Săn đang thiếu nhân lực. 

Dù sao thì, họ có lẽ đã bắt đầu điều tra vụ bạo động ngay sau sự cố đó, vì vậy cũng có khả năng vụ bạo động đã bắt đầu trước khi họ kịp tái tổ chức hợp lý. Trong trường hợp này, có thể phó hội trưởng đã được tạm thời đẩy lên làm lãnh đạo.

「Vì cô đến từ Norvelle, điều đó có nghĩa là cô đã tránh được cuộc nổi loạn đúng không? Chẳng phải cô nên hợp tác với tư cách là một thợ săn sao?」 

「Tôi không có nghĩa vụ phải làm thế.」 

「Trong trường hợp đó, chúng ta chưa nhận được hàng tiếp tế từ Norvelle. Túi ma pháp đã bị đánh cắp và thợ săn nhận nhiệm vụ sẽ bị giáng cấp và sau đó bị phạt.」 

「……」

Xét đến việc hắn không đánh giá thấp tiềm năng chiến đấu của Ciel dựa trên vẻ bề ngoài của em ấy, có vẻ như hắn đã được thông báo đến một mức độ nào đó. 

Hắn rõ ràng biết rằng Ciel không có nghĩa vụ phải chiến đấu trong cuộc bạo động ở hoàng đô. Tôi đoán hắn biết đến phần chúng tôi đã là hạng B và rằng chúng tôi sẽ rời khỏi đất nước.

Nếu chúng tôi đóng góp vào việc giải quyết cuộc bạo động, hàng tiếp tế sẽ được chấp nhận và yêu cầu sẽ được coi là hoàn thành. 

Nếu không, có vẻ như họ muốn làm cho nó trở thành việc chúng tôi không hoàn thành nhiệm vụ và đã lấy hàng tiếp tế cho riêng mình. 

Túi ma pháp đã nằm trong tay quyền hội trưởng, không thể quay lại Norvelle để báo cáo thất bại.

「Cô có vẻ mặt khá ngang ngược nhưng lý do tại sao chúng tôi không thể chuẩn bị đầy đủ là vì cô đã cung cấp thông tin sai ngay từ đầu. Sao cô không cảm nhận chút trách nhiệm nào vậy?」 

「Lấy thông tin thu thập bởi một cô bé trong một ngày duy nhất làm căn cứ, thật đáng thương.」

Thật sự đáng thương, đặc biệt là trạng thái tâm lý của hắn. Phản ứng của hắn trước lời nhận xét của Ciel, điều nhấn mạnh sự không khoan dung của hắn, thật sự đáng thương hại.

「Ta sẽ để cô dưới quyền chỉ huy của Công tước Ortis. Họ chắc chắn sẽ chăm sóc cô tử tế.」

Và với nụ cười thô tục, quyền hội trưởng nói đầy đắc ý. Nói về Công tước Ortis, hắn có lẽ là người đã phái sát thủ. 

Dựa trên những gì hắn ngụ ý vừa rồi, tôi đoán hắn định đổ lỗi cho Ciel về thất bại của cả hội và quý tộc, và sử dụng sự giận dữ và oán hận của hắn đối với cô ấy để hoặc là hãm hại hoặc thao túng em ấy.

「Ngươi nghĩ rằng Trụ sở Hội sẽ cho phép điều đó sao?」 

「Đó không phải là vấn đề nếu họ không biết. Ban đầu, chẳng phải đã có hợp đồng ma thuật sao? Nếu yêu cầu không được hoàn thành, thì sự thiếu trung thực này sẽ theo cô suốt đời.」

Thành thật mà nói, tôi lo lắng liệu Hội Thợ Săn có ổn không khi hắn nói như thế này ngay tại sảnh. Tuy nhiên, các thợ săn có mặt ở đây đều quen thuộc với Ciel, hay đúng hơn là quen với tôi, người mang danh Công chúa ca sĩ. Vì vậy, không chỉ không có ai ở đây sẵn sàng giúp đỡ, mà các thợ săn có lẽ thực sự cùng chia sẻ cảm xúc với quyền hội trưởng.

Quyền con người của Công chúa ca sĩ đã biến mất từ khi nào?

Tôi không biết liệu thế giới này có quyền con người ngay từ đầu hay không. Và mặc dù hắn dường như biết về hợp đồng ma pháp, nhưng có vẻ như hắn không biết về câu cuối cùng.

『Chúng ta đi thôi chứ?』 『Đi thôi.』

Thấy chúng tôi chuẩn bị rời đi, quyền hội trưởng hoảng hốt ra lệnh 「Bắt cô ta lại!」. Nhờ vào sự căm ghét Công chúa ca sĩ, mọi người xung quanh đều là kẻ địch. Và mỗi người đều cầm vũ khí trong tay, họ từ từ bao vây chúng tôi.

『Vì chúng phiền phức quá, em có thể dùng cách cũ không?』 

『Được thôi. Dù sao chúng cũng đã phá vỡ thỏa thuận rồi, chúng không nên có bất kỳ phàn nàn nào nếu ăn hành cả.』

Sau khi sử dụng vòng tròn ma pháp như thường lệ để cắt đứt nhẹ nhàng những kẻ tiến vào phạm vi, Ciel tiến về phía cửa. 

Những thợ săn cố gắng nhảy vào chúng tôi hét lên đau đớn và những kẻ lọt vào phạm vi do Ciel tiến tới thì hét lên ngạc nhiên. 

Trong chớp mắt, một cảnh địa ngục đã diễn ra trong hội; tuy nhiên, không một ai trong số họ chết.

Để lại tên quyền hội trưởng trong trạng thái sững sờ, Ciel mở cánh cửa Hội Thợ Săn.

◇

.

『 ‘Yêu cầu sẽ được coi là hoàn thành khi hàng tiếp tế đã được đặt trên quầy của Hội ở Hoàng Đô.’ Chị mừng vì đã ghi điều đó vào hợp đồng.』 

『Rõ ràng là họ sẽ không nhận hàng tiếp tế mà.』

Trong khi hướng đến cổng ngược lại với nơi bạo động đang diễn ra, tôi trò chuyện cùng Ciel. Tôi phần nào đoán trước được điều này sẽ xảy ra nhưng không ngờ họ lại cố bắt chúng tôi. 

Nhờ vậy, một thảm họa khác đã xảy ra trong khi thảm họa bạo động vẫn đang tiếp diễn, nhưng vào lúc này, tôi thật sự không quan tâm nữa. 

Mặc dù có thể họ đã bị giảm bớt lực lượng chiến đấu, nhưng lực lượng chính chắc hẳn đều đang ở tiền tuyến và chúng tôi đã tiêu diệt bọn Wyvern, vì vậy hoàng đô có lẽ sẽ không sụp đổ.

『Có người ở cổng.』 

「Chúng ta có nên chủ động tấn công họ không?」 

『Nguồn ma lực này có vẻ quen thuộc, nên có lẽ ổn thôi. Họ có thể trở nên thù địch sau này, nhưng bây giờ thì chúng ta chẳng thể làm gì khác được.』

Và trên đường đi, tôi mới nhận ra rằng cổng thành đã đóng. Vì không còn lựa chọn nào khác, chúng tôi băng qua cổng và hạ cánh ở phía bên kia.

「Chị không ngờ lại thực sự gặp em ở đây.」 

「Đã lâu không gặp.」 

「Em có vẻ… hoàn toàn không có tinh thần gì cả.」 

「Mệt…」

Ngay khi chúng tôi vừa chạm đất, Viviana, người đang chờ gần đó, gọi Ciel. Vì có dấu hiệu về một đợt nổi loạn của quái vật sắp xảy ra, có lẽ nhóm của họ không thể rời khỏi kinh đô. 

Vì Viviana và nhóm của cô ấy là những thợ săn được cử từ Trung tâm, phạm vi hoạt động của họ có lẽ bị giới hạn ở mức độ nào đó.

「Hội thợ săn ở đây sẽ ổn chứ?」 

「Nói thẳng ra thì, không đâu. Vì chúng tôi vẫn có hội trưởng cũ làm việc, nên việc bổ nhiệm hội trưởng mới không phải là ưu tiên hàng đầu. Do đó, có vẻ như gã phó hội trưởng tạm thời được thăng chức nhưng… ngay khi có được quyền lực, hắn ta liền làm theo ý mình. Từ quan điểm của hắn, dường như hắn ta muốn nhân cơ hội này để chứng minh giá trị của mình và trở thành hội trưởng chính thức nhưng… không thể chấp nhận được.」

Nghĩ lại thì, hội trưởng trước đây đang bị bắt làm nô lệ, phải không? Đó là lý do tại sao họ nên có đủ nhân viên trong hội.

「Sao chị lại ở đây?」 

「Khi chị đang nghỉ ngơi, một sứ giả tiếp cận chị nói rằng có rắc rối ở hội, và khi chị nghe chi tiết, nghe có vẻ như bé có liên quan, vì vậy chị cố gắng tiếp cận. Các thành viên khác trong nhóm của chị cũng đang cảnh giác ở các cổng khác. Còn về lý do, bọn chị hy vọng rằng có thể giúp đỡ nếu có vấn đề gì.」

Vậy thì, nói cách khác, có lẽ họ sẽ không phản đối việc chúng tôi rời đi? Dù sao đi nữa, chỉ cần biết có ai đó đứng về phía chúng tôi cũng mang lại cảm giác nhẹ nhõm.

「Chị sẽ không ngăn em lại à?」 

「Chị rất muốn có em chiến đấu cùng bọn chị. Nhưng chị sẽ không ngăn em lại. Ngay khi đợt nổi loạn kết thúc, bọn chị sẽ báo cáo chi tiết lên Trụ sở chính, vì vậy cứ tự do làm điều mình muốn.」

 「Được rồi. Với điều này, coi như tạm biệt đất nước này.」

Nghe những lời của Ciel, đôi mắt của Viviana mở to ngạc nhiên. Sau đó, cô ấy nở một nụ cười dịu dàng.

「Vậy là em đã lên hạng B rồi. Chị rất muốn tổ chức một buổi ăn mừng, nhưng em sẽ không ở lại đây lâu đâu, phải không?」 

「Hẹn gặp lại sau.」

 「Ừ, chị rất mong chờ được gặp lại em.」

Vẫy tay chào Viviana, chúng tôi chia tay. Viviana trở lại chiến trường một lần nữa và chúng tôi tiến đến một sân khấu hoàn toàn mới.

「Này, Ain?」 

『Gì vậy, Ciel?』 

「Em không quan tâm đến người dân của đất nước này, nhưng có cách nào để ít nhất bảo vệ họ không?」 

『Sao em không thử hỏi cô ấy?』 

「Ra vậy. Chị có thể giúp ít nhất là nhóm của Viviana để họ không chết không?」

Ciel hỏi linh hồn rừng, nhưng cô ấy có vẻ không mấy sẵn lòng. Dường như không phải vì cô ấy ghét chúng tôi, vậy thì tại sao nhỉ?

『Viviana và nhóm của cô ấy không phải là người của đất nước này.』

Khi một ý nghĩ lóe lên, tôi nói những lời này và sau khi thể hiện vẻ ngạc nhiên, tinh linh rừng gật đầu đáp lại. Sau đó, cô ấy nói điều gì đó với các tinh linh xung quanh chúng tôi. Cảm giác như gian lận, nhưng hãy coi đây như là khoản thanh toán cho sức mạnh ma thuật mà tôi đã trao cho đến giờ.

Và với điều này, chúng tôi cuối cùng đã thoát khỏi vùng đất nơi mình sinh ra.