Bị Giết Bởi Bạn Cùng Lớp, Tôi Trở Thành Sứ Giả Của Thần - Chương 11

Tôi đứng trước một tòa nhà nơi các mạo hiểm giả thường tụ họp.

 Không biết nơi này có cái tên chính thức nào không nhỉ?

 Chẳng hạn như “Hiệp hội Mạo hiểm giả” hay gì đó tương tự.

Biển hiệu treo phía trước chỉ khắc một biểu tượng: hình sinh vật giống rồng với thanh kiếm cắm sâu vào thân thể, nhưng hoàn toàn không có dòng chữ nào.

Tôi đoán có lẽ tỉ lệ người biết chữ ở vùng này khá thấp, nên họ mới sử dụng biểu tượng thay vì chữ viết.

Khi còn ở trong lâu đài, tôi chẳng để tâm mấy đến sự bất tiện ấy, nhưng giờ đây thì thấy rõ mồn một. Nơi này quả thật quá thiếu thốn nếu so với Nhật Bản.

Tôi cho là nguyên nhân nằm ở sự phân chia đẳng cấp xã hội, dẫn đến sự khác biệt khổng lồ như vậy. Những người thiếu kiến thức và quyền lực, có lẽ cũng chỉ là sản phẩm của chế độ quân chủ.

Cuối cùng, tôi gạt bỏ mớ suy nghĩ mang hơi hướng chính trị đó sang một bên và tiến vào tòa nhà mà tôi tự gọi là Hiệp hội Mạo hiểm giả.

Bên trong, nơi này có không khí giống như một quán rượu.

Dù tôi chưa từng bước vào quán bar bao giờ, nhưng nơi đây có lẽ giống với mấy tửu quán trong truyện giả tưởng hơn là ở Nhật. Tôi đã tưởng sẽ có vài loại bia rẻ tiền hay món ăn nào đó, nhưng ngạc nhiên thay, chẳng thấy đồ ăn hay thức uống đâu cả.

Dường như đây là nơi mấy mạo hiểm giả tụ tập sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

…Dù có lẽ họ chỉ đến mấy tửu quán thông thường thì hơn.

Tôi bước đến quầy tiếp tân, trong khi vài người đàn ông lực lưỡng cùng một số phụ nữ liếc nhìn tôi từ khóe mắt.

Người đứng sau quầy là một phụ nữ xinh đẹp — điều này có vẻ như là chuẩn mực chung của các tiếp tân trên toàn thế giới.

“À, chị có rảnh không ạ?” tôi hỏi.

“Vâng, chị có thể giúp gì cho em?” cô đáp lại nhanh chóng, giọng nói nhẹ nhàng thân thiện.

“Em nghe nói có thể trở thành mạo hiểm giả ở đây.”

“Ra vậy, em là một ứng viên mạo hiểm giả. Em có muốn chị giải thích rõ về khái niệm ‘mạo hiểm giả’ không?”

“Vâng, phiền chị.”

Tên chính thức của Hiệp hội Mạo hiểm giả dường như là Collegium Venato.

Tôi khá bất ngờ khi tên gọi này lại không hề chứa từ “mạo hiểm giả”.

Tổ chức này có lịch sử lâu đời, vẫn luôn duy trì sứ mệnh tiêu diệt ma vật, vượt qua cả biên giới các quốc gia.

Dù đã tồn tại từ rất lâu, nhưng chỉ đến khi các anh hùng trong quá khứ bắt đầu gọi những người thuộc Collegium Venato là “mạo hiểm giả”, thì danh xưng đó mới chính thức định hình.

Trước đó, người ta thường gọi họ là “thợ săn”, “thợ săn quỷ” hay những tên tương tự, nên sự thay đổi này nghe cũng hợp lý.

Collegium Venato đúng là một cái tên dài dòng, nên khi nhắc đến nơi này, người ta thường chỉ gọi nó là Collegium.

“Mày làm gì hôm nay vậy?”

 “Tao định đến Collegium nhận yêu cầu.”

 Một cuộc trò chuyện bình thường sẽ diễn ra như thế đấy.

Hội mạo hiểm giả nghe vẫn hợp hơn thì phải. Nhưng đó chỉ là mộng tưởng viển vông của tôi mà thôi.

Để gia nhập Collegium và trở thành một mạo hiểm giả, thực ra chẳng cần điều kiện gì đặc biệt.

Điều duy nhất đáng kể là bạn phải được kiểm tra chỉ số. Mạo hiểm giả chủ yếu là những người chiến đấu, nên nếu bị đánh giá là yếu, họ sẽ khuyên bạn nên suy nghĩ lại.

Tuy nhiên, chỉ cần đáp ứng điều kiện đó là bạn có thể gia nhập Collegium Venato một cách dễ dàng. Nhiều người chọn con đường làm mạo hiểm giả còn hơn là sống như tội phạm hay lêu lổng vô dụng.

Mạo hiểm giả cũng được chia theo cấp bậc, với hạng Gờ là thấp nhất và hạng A là cao nhất ở thời điểm hiện tại. Nghe nói những anh hùng huyền thoại ngày xưa là hạng S hay gì đó tương tự.

Khi được thăng cấp, sự chênh lệch sức mạnh giữa những người cùng cấp lại càng rõ rệt.

Vì vậy, từ hạng Bê trở đi, người ta chia thêm thành cấp thấp và cấp cao, như Hạng B Thấp, Hạng Bê Cao.

Tuy nhiên, cách phân chia này hoàn toàn do Collegium quyết định, và ngoài điểm đó ra thì không có khái niệm “thấp” hay “cao” nào nữa.

“Đúng là cậu thuộc hạng Bê, nhưng yêu cầu này thì hơi…”

 Là câu mà người ta thường nghe thấy.

 Tôi nghĩ mình sẽ nhận thôi. Tôi cũng không đặc biệt khao khát được lên hạng Bê hay gì cả.

Để thăng cấp, bạn chỉ cần giữ ổn định chỉ số của mình và hoàn thành những yêu cầu có đóng góp cho quá trình thăng tiến. Có thể hỏi tại Collegium về mức độ đóng góp hiện tại của mình.

Ví dụ, nếu bạn hoàn thành đủ số lượng yêu cầu ở một hạng nhất định, thì sẽ đủ điều kiện để lên hạng.

Các yêu cầu tuân theo phong cách truyền thống: tờ yêu cầu được dán lên bảng thông báo, và mạo hiểm giả sẽ lấy tờ đó mang theo mình.

Vì vậy, mỗi khi có yêu cầu mới được dán lên, đám mạo hiểm giả lại tụ tập đến.

Phạm vi yêu cầu cũng rất rộng — từ việc giúp đỡ việc nhà cho đến tiêu diệt rồng. Người ta nói rằng việc có cả yêu cầu tiêu diệt quỷ lẫn giúp đỡ việc nhà là để làm chỗ dựa cho các mạo hiểm giả cấp thấp.

Năm này qua năm khác, mạo hiểm giả ngày càng thành thạo nhiều loại nhiệm vụ khác nhau.

Thêm nữa, thay vì bị phạt khi thất bại, bạn sẽ phải đặt cọc trước khi nhận yêu cầu.

Nếu thất bại, bạn sẽ mất số tiền đặt cọc đó. Nhưng nếu hoàn thành nhiệm vụ, nó sẽ được hoàn lại.

Đối với các loại quỷ thường xuất hiện quanh thị trấn, giá tiêu diệt mỗi con sẽ được ghi riêng: tính theo số lượng quỷ bị giết. Do mức thù lao này thấp hơn so với những yêu cầu có cùng cấp, nên những người không giành được yêu cầu tốt hơn sẽ chọn chúng.

Điều đáng nói là khi nhận loại yêu cầu này, bạn không cần phải đặt cọc.

Ngoài ra, nếu bạn mang theo một phần cơ thể của con quỷ cần tiêu diệt, thì ngay cả khi không chính thức nhận yêu cầu, bạn vẫn có thể hoàn thành nó.

Dù yêu cầu được phân cấp, nhưng không có giới hạn nào về việc ai được nhận.

Một mạo hiểm giả hạng E có thể nhận một yêu cầu hạng A, và ngược lại. Tuy nhiên, mạo hiểm giả hạng E có thể bị từ chối vì không đủ khả năng đặt cọc cho yêu cầu hạng A.

Làm mạo hiểm giả cũng có tác dụng như giấy tờ tùy thân, cho phép bạn di chuyển giữa các thị trấn mà không cần giấy tờ nhận dạng. Tuy nhiên, bạn vẫn phải trả phí để vào cổng.

Dù vậy, các mạo hiểm giả từ hạng đê trở lên sẽ được miễn loại phí này.

Còn đối với phí liên quốc gia, hoặc phí thuộc loại yêu cầu có tính vượt biên giới như nhiệm vụ hộ tống sang vương quốc khác, khách hàng sẽ chịu trách nhiệm xử lý các thủ tục liên quan.

Nếu không, bạn sẽ cần có sự cho phép của người đứng đầu Collegium, Duchesse.

Người giữ chức Hội trưởng được gọi là Collegium Duchesse. Cái tên đầy đủ đó khá phiền phức khi phải nói ra, nên tôi quyết định sẽ chỉ gọi là Duchesse.

Ngoài ra, còn một số chi tiết nhỏ như khu huấn luyện được mở miễn phí cho công chúng, nhưng cô ta đã bỏ qua mấy phần nhàm chán đó cho tôi.

Tôi ngạc nhiên vì họ lại cung cấp nhiều thông tin đến thế cho một cô bé trông có vẻ còn non nớt như tôi. Nhưng có vẻ như đã có rất nhiều cậu nhóc, cô nhóc bằng tuổi tôi rời khỏi làng và bắt đầu sống tự lập rồi.

Họ cảm thấy cần phải giải thích cặn kẽ như vậy cho đám trẻ này, vì rất nhiều lần chúng gặp rắc rối chỉ vì hiểu nhầm.

Hơn nữa, vì những người mới không bị coi thường, nên những cuộc xung đột nảy lửa cũng ít xảy ra hơn.

Tuy nhiên, cũng cần phải nói thêm rằng những người trưởng thành có cấp bậc thấp thường trở thành mục tiêu bị bắt nạt.

Thật nhẹ cả người khi tôi đã quyết định giữ vẻ ngoài như một đứa trẻ.

 Nếu trông quá chững chạc, hoặc có cấp bậc quá cao so với tuổi, dù chỉ một chút, cũng dễ bị để ý một cách không mong muốn.

Thế nên tôi quyết định sẽ giữ thái độ kín tiếng khi ở Collegium.

“Vậy là kết thúc phần giải thích. Em vẫn muốn đăng ký chứ?”

“Vâng, xin chị cho em đăng ký.”

“Vậy thì, trước hết hãy để chị kiểm tra trạng thái của em.”

Chị ấy lấy ra viên pha lê giống hệt như cái tôi đã thấy một lần hồi sáng.

Một loạt những con số giả hiện lên trên màn hình của nó.

Có lẽ tôi nên bắt đầu giải thích về thân phận giả định—một cô bé mười bốn tuổi tên là Finis.

“Cảm ơn em. Chị thấy yên tâm rồi. Có vẻ em đủ khả năng để chiến đấu đấy.”

“Trước đây em từng săn bắn trong rừng,” em đáp.

Mặc dù đó là một câu trả lời ngắn gọn và bất ngờ đơn giản, nhưng tôi vẫn không kìm được cảm giác tự hào trong lòng.

“Vậy là em không giống như mấy người mới đến trước đó.”

“Người đến trước em ạ?”

“Một cậu trai và một cô gái lớn hơn em một chút, Finis, vừa đến đăng ký không lâu trước. Hai người đó cũng có chỉ số khá cao so với tuổi, nên chị cứ tưởng em đến từ cùng một nơi với họ.”

“À, không đâu ạ. Em sống trong rừng, nên không phải ở làng hay thị trấn gì cả.”

“Vậy à. Dù sao thì, ba người các em trạc tuổi nhau cả, sao không thử lập một tổ đội nhỉ?”

“Em nghĩ là không ạ. Làm vậy sẽ không có lợi cho kỹ năng của em.”

Tôi đáp lại trong khi một linh cảm chẳng lành len lỏi trong lòng.